Там обитала диспетчерша. Та самая, что настырно бросала трубку, когда ей звонила мама, желая сообщить, что один из их водил – грабитель.
– Вот, это она, – произнес Валька номер два, кивая на средних лет полную женщину, которая вперевалку подходила к дому. В руках она держала большую сумку.
Анжела одернула его.
– Только без… без ваших дворовых штучек!
Валька номер два улыбнулся:
– О, тут нужен иной подход…
И из гопника вдруг превратился в обходительного, услужливого юношу.
– Тетя Клава! – произнес он, бросаясь к диспетчерше. – Давайте я вам помогу, чего вам так надрываться!
Так как тон у него был любезный, тетя Клава не стала вопить и пытаться отбиться от неизвестного бритоголового типа в спортивном костюме, который вдруг подвалил к ней в сгущающейся темноте.
– Я же одноклассник Сережи! Я еще на день рождения к нему раньше приходил, а вы такие вкусные блинчики пекли. А борщ у вас – просто пальчики оближешь!..
Валька номер два начал забалтывать потерявшую бдительность тетю Клаву, умело вовлекая ее в разговор.
Анжела отдала ему должное: у Вальки номер один так ни за что не получилось бы.
– И он так все время вас хвалит. Говорит, что мать у него надрывается на работе, а платят мало. Наверняка ведь мало?
Тетя Клава энергичным кивком головы подтвердила:
– Да как еще мало! Жмоты – эти буржуи, на которых тружусь! Шофера гребут по полной, да еще чаевые, а мне что в диспетчерской перепадает? Кукиш с подсолнечным маслом…
– Точно, точно, буржуи, что с них взять. Но вообще извоз – опасная штука. Шоферов вон и ограбить, и убить могут.
Тетя Клава фыркнула:
– Могут, но у нас что-то ни одного не прибили пока. Они могут и прикорнуть, и по своим делам смотаться, а я сиди себе и заказы принимай и переопределяй…
Валька номер два умело ввернул:
– А что, бывает, что отлучаются, а вы ему, так сказать, алиби обеспечиваете?
Анжела разговор слышала, так как стояла за деревом, около которого Валька номер два и задержал диспетчершу, явно желавшую перемыть косточки плохим работодателям и коллегам.
– Ну, так каждый день! И если надо, то ко мне все лезут. Мол, Клавочка, помоги! А потом или конфеты суют, а у меня ведь диабет, или цветы, а у меня хронический гайморит!
И она хлюпнула носом.
– А что они там обтяпывают, поди, тоже никто не знает?
– Да кто что! Один неучтенного клиента подбрасывает, другой себе на дачу стройматериалы везет, третий ребенка из школы забирает, четвертый к любовнице заскакивает…
– Так такой вот шофер и грабануть, и кокнуть кого может, а потом вашим алиби и прикроется!
Тут произошло неожиданное: тетя Клава, до этого весьма словоохотливая и явно не спешившая домой, видимо, к опостылевшей семье и тамошним унылым делам, вдруг подхватила стоявшую на земле сумку и молча отправилась восвояси.
– Тетя Клава, куда же вы?
– Нечего мне тут с тобой болтать! Да и не помню я тебя, чтобы ты у Сереженьки на днях рождениях был.
Диспетчерша скрылась в подъезде, а Валька номер два произнес:
– Резво она скрылась, когда речь о самом интересном зашла…
Выйдя из-за дерева, Анжела разочарованно заметила:
– Но она ничего такого не сказала!
Валька номер два усмехнулся:
– Она бы в любом случае не сказала, так как не дура и явно будет держать язык за зубами. Но ты реакцию видела? То-то и оно! Значит, обеспечивала и другим алиби, а когда я об убийствах завел речь, смылась. Испугалась. Значит, нет доверия этому алиби!
Анжела была вынуждена признать: вышло неплохо. Хоть признания и не было, однако поведение «тети Клавы» указывало на то, что ей есть что скрывать.
И что она, не исключено, помогает обеспечивать алиби убийце.
– А где сам этот шустрый малый? – произнесла задумчиво Анжела. – Неплохо бы с ним поговорить…
Валька номер два усмехнулся:
– Да, неплохо бы, только вот он исчез!
Анжела недоверчиво посмотрела на своего собеседника.
– Это как – исчез?
А тот пояснил:
– А очень просто. Работал-работал, а потом раз – и не работает больше. Уволился по собственному еще на прошлой неделе. Я ведь уже наведался к нему домой – нет его там. И никто не знает, куда он делся и когда вернется. Одним словом, чудеса в решете!
Все это было крайне странно.
– Значит, он причастен к происходящему? – произнесла с бьющимся сердцем Анжела, и Валька номер два пояснил:
– Думаю, что да. Или он, прихватив добычу, скрылся. Или…
Анжелу бросило в жар.
Вот именно – или.
Валька номер два продолжал:
– Однако я пытаюсь выяснить, куда он скрылся и как нам его найти. Кто-то же должен что-то знать и что-то видеть. Не мог он просто так исчезнуть!
Как Никитка?
Анжела, запинаясь, произнесла:
– Скажи, а почему… Почему ты это делаешь?
– Что? – удивился Валька номер два, и девушка пояснила:
– Ну, помогаешь мне…
Главгопник отвел взгляд, и Анжеле все стало ясно. Ну конечно, он делает это не ради торжества справедливости, а ради нее самой.
Он, как и Валька номер один, к ней неравнодушен.
А вот она сама?
На сердце у нее было пусто, ей хотелось одного: найти Никитку, живого и невредимого.
Однако что-то ей подсказывало – этому не бывать.
– Ты думаешь, мы сможем отыскать шофера? – спросила она, и Валька номер два самоуверенно заявил:
– Найдем, куда он денется. Не мог он просто раствориться в природе, ведь так? Так что пара дней, ну, неделя, и мы узнаем, что с ним случилось?
Но, как показал следующий день, никакого времени в их распоряжении элементарно не было.
Потому что на следующий день Анжела напрасно ждала Вальку номер два на набережной, где они договорились встретиться – на встречу он не явился.
А ведь она не ведала, где он живет, знала только, где он тусует со своими корешами.
Туда она и направилась, однако так как время было еще не вечернее, то ни одного гопника во дворе не отыскала.
Хоть и знала она его недолго, но убедилась, что Валька номер два – человек слова. Может, с ним что-то произошло?
Бесцельно прошлявшись до вечера по городу, она снова заглянула во двор – и, к своему облегчению, заметила на карусельке гоп-компанию.
