– Я прямо впечатлена, чувствует опыт, – хмыкнула я, пытаясь разрядить обстановку и указывая на то, как шустро Лайон ретировался.
– Перестань издеваться! – пробухтел он вылезая. – Клинт меня убьет, если обнаружит тут.
– А ты боишься Клинта? Забавно.
Честно сказать меня это не забавляло, а скорее, раздражало. Лайон не был похож на того, кто боится гнева кузена. Слишком красивый, опасный и уверенный в себе. Неужели, все это показное. Впрочем, его ответ расставил все по своим местам.
– Я не боюсь Клинта, я боюсь ранить его чувства. Чувствуешь разницу? – внезапно серьезно ответил Лайон, а я поняла, что окончательно запуталась в их братских отношениях.
Переодеваться я ушла в ванную. Так было проще и безопаснее, чем выгонять Лайона в коридор, а потом мы с парнем вместе отправились покорять балконы. И мне совершенно не нравилось то, что предстоит сделать. Ну, вот абсолютно!
– Не уверена, что это хорошая идея, – сообщила я Лайону, разглядывая весьма хлипкую решетку для плюща и аккуратно подстриженный газон где-то далеко внизу. – Все же третий этаж.
– Трисс, не думал, что ты трусиха!
– Если я рухну, то моренуса мы не поймаем, и еще надо мной будут все ржать (это если выживу). Потому что сбегать из своей комнаты через балкон – идиотизм. Почему нельзя выйти нормально через коридор? Это, как минимум, безопаснее.
– Я уже тебе говорил, – терпеливо пояснил Лайон. – Причины две. Первая – ты наткнешься на Клинта. Он явно сидит под дверью и подслушивает. Как только ты появишься в коридоре, тут же выскочит. Поверь, я его знаю. Он переживает и хочет побыстрее наладить с тобой отношения. А вторая вытекает из первой. Мне через дверь идти однозначно нельзя, а одному лезть через балкон ты запретила из-за крысос. Поэтому выход один – лезть вместе.
– Короче, моя смерть будет на твоей совести, – решила я прибегнуть к угрозам, но Лайон только хмыкнул.
– Ну же, Трисс, давай докажи, что ты не зря училась в Боевой академии и получила свой золотой диплом.
– Ты серьезно считаешь, что нас там учили лазить по балконам? Так ты представляешь себе профессию боевого мага? – фыркнула я, но покорно полезла первая, потому что когда крысосы решат сожрать Лайона, мне нужно иметь твердую почву под ногами и возможность их остановить.
Вообще слезать по решетке для плюща с третьего этажа оказалось проще, чем я думала, и это привело меня к мысли, что решёточку-то от греха стоит убрать, кто знает, кому придет в голову забраться ночью в мой дом? Правда, если этот кто-то преодолеет крысос, то и отсутствие решетки ему не помешает.
Первая угроза появилась, едва ноги Лайона коснулись газона.
С радостным «бззз» самая шустрая крысоса неслась на парня, но я грозно рыкнула: «Стоп! Свой!» – и тварюшка, понуро опустив крылышки, скрылась, в зарослях.
– Ну не так-то и страшно, – резюмировал Лайон, я спорить не стала, хотя предполагала, что это далеко не все. И оказалась права. Через пять минут нам навстречу вырулил отряд из пяти штук.
– Свой! – снова уверенно повторила я, но бзыканье не прекратилось. Крысосы не нападали, но и не спешили улетать.
– Он со мной, – еще раз пояснила я. – Не добыча, не враг, жрать нельзя.
Пятерка обижено улетела, и им на смену появилась крысосья королева собственной персоной. Как всегда неспешная и толстая, она облетала нас кругом, но нападать не стала, лишь лениво дернула крылом, одаривая Лайона небольшим количеством пыльцы и признавая за своего.
– Это что было? – удивленно спросил парень, пытаясь отряхнуться.
– Ну, теперь ты можешь ходить ночью по саду без меня.
– Это меня так крысосы что ли благословили? – не очень довольно осведомился он.
– Ну, типа того, – сказала я и пошла к воротам со спокойной душой. Признаться, переживала, что Лайона у крысос придется отбивать. Я совершенно не была уверена, что кровожадная стая меня послушается, когда я попытаюсь отобрать у них законную добычу. К счастью, водяной арсенал у меня был с собой, и как вывести крысос из строя я знала. Только Лайону говорить ничего не стала, чтобы раньше времени не начал нервничать.
А у ворот нас догнал Котичка, который бесшумно возник из кустов и вопросил:
– Куда-у без меня-у?
При других Котичка не стремился разговаривать, а вот со мной и Лайоном изволил общаться. Пришлось брать его с собой.
Курортный городок спал. Тягучая тихая ночь опустилась на улицы. Едва мы вышли за ворота особняка, стихло даже бзыканье крысос. Воздух был ароматный и плотный. С запахом цветов и морского побережья. С солью на губах и теплым ветром с моря. Даже не верилось, что в этом райском местечке селятся такие причудливые и кровожадные твари, как тот же моренус.
Мы медленно брели по пустой темной улице. Откуда-то наносило дымком с мангала, где-то вдалеке была слышна музыка. Самая обычная, какая играет в уличных кафе. Музыканты немного фальшивили, иногда сбивались, но зато отлично поднимали настроение.
Вполне возможно, ночное веселье продолжалось в таверне нашего соседа. Мы до нее так и не дошли, да и сейчас спускались к пляжу по параллельной улице. Тут все спали. Темные окна домов, закрытые калитки. Даже странно. Я привыкла к столичной жизни, где ночью все только начинается. Да и морские курорты, на которых я бывала раньше, всегда жили активной ночной жизнью. Здесь же было поразительно тихо. Все дышало умиротворением.
Котичка шел не рядом с нами, а что-то рыскал в кустах. Шуршал листвой и единственный создавал ощущение жизни вокруг. Он вообще по характеру был больше похож на большую собаку, нежели на кота. Компанейский, умный и послушный. А вот внешность у него была чисто кошачья с пушистым хвостом и кисточками на ушах.
– Котичку надо помыть, – задумчиво заметил Лайон после того, как кот в очередной раз вынырнул из кустов. – Кто знает, где он шарахался…
– Меня-у? – возмущенно вопросила черная морда, высунувшаяся между крупными пальмовыми листьями. Сама пальмочка была низкой, а вот лисья уже выросли, и Котичке нравилось в них сновать. – Не-ут!
– Почему это? – поинтересовался Лайон.
– Не-ут! – с нажимом отозвался кот и скрылся в листве. – Вода-у – гадо-усть! Шкуре плохо.
– Зато окружающим хорошо.
– Сума-у сошли-у совсе-ум!
После этого Котичка заметно отстал, видимо, обдумывал ожидающую его экзекуцию. Прямо перед самой песчаной кромкой мы остановились, чтобы обсудить планы. Дальше стоило надеть беруши, а значит, общаться словами уже не получится. Не знаю, как Лайон, а я не очень хорошо читала по губам.
– Ты ведь понимаешь, что нам придется выманить моренуса? – осторожно начал парень, замерев передо мной и пытаясь поймать взгляд.
– В смысле? – Я напряглась. Как-то мне не очень нравился ход его мыслей.
