* * *
Девушки затолкали Адель в клетку, где ранее сидел Джек. Мужчины с удивлением наблюдали за тем, как их девушки сработались.
— Готово, — произнесла Амелия.
— Спасибо, девчонки, — Мира переглянулась с подругами. — Пусть теперь эта дрянь посидит в сырой вонючей камере.
— Представляю выражение ее лица, когда она проснется за решеткой, — захихикала Лили.
Джек почесал затылок, а затем поинтересовался у девушек, стоящих к нему спиной, а лицом повернутых к камере:
— Зачем вы ее заперли?
— Имеешь что-то против? — Мира нахмурила брови, обернувшись.
— Она же предательница, — напомнила Лили, вытащив письмо. — Она в заговоре с генералом Бергом и Вивьен.
Теперь мужчины переглянулись между собой, безмолвно, одними лишь глазами обсудив, как сильно в их операции продвинулись не они сами, а их пассии.
— Берг и Вивьен? — переспросил Джек.
— Да, — Лили протянула ему письмо. — Я украла его у офицера Ордена, что должен был доставить послание Адель. Братство — это дело рук Берга и Вивьен.
— Но зачем им это? — встрял Верджил.
— Братство настроило народ против Йорана, — пояснил Джек. — Целью было не разграбление земель, а ненависть народа к своему правителю.
— Таким образом, валентийцы с радостью примут другого императора, — выдохнул Бьёрк, все поняв.
— И теперь мы знаем, кто метит на это место, — Джек смял письмо после прочтения.
— Но зачем это Вивьен? — вновь вклинился Верджил. — Мне вот не понятно. Она ведь и так уже императрица. Зачем ей смерть собственного мужа?
— Давайте узнаем у ее сторонницы, — ухмыльнулась Мира и со всей силы ударила связкой ключей по стальным прутьям камеры Адель.
Женщина очнулась и резко подорвалась.
— Доброе утро, моя хозяйка, — ехидно произнесла Мира. — Как голова? Не болит?
— Стерва, — прошипела она, аккуратно прикоснувшись пальцами к окровавленному и вздувшемуся лбу.
— Значит, — Джек подошел поближе и швырнул пленной женщине смятое письмо, — Берг и Вивьен — твои хозяева?
— Хозяева?! — усмехнулась Адель. — Вивьен моя подруга. Более того, она мне как дочь.
— Зачем ей Братство и смерть Йорана?
— Я не стану отвечать, — Адель отвернулась.
— Если не ответишь, — встряла тихоня Амелия, — я побрею тебя налысо.
— Ого! — удивилась Мира.
— Ладно, — Адель повернулась обратно к решетке. — Просто Вивьен хочет видеть на троне генерала Берга, а не идиота мужа. Она же и помогла ему сформировать Братство за спиной у Йорана. Очаровала молодого правителя, да так, что ему стало наплевать, что происходит на континенте с его народом. Теперь вся Империя ненавидит его. Он уже уничтожен, просто еще не знает об этом.
— Это мы уже поняли, — произнес Джек.
— Но зачем она вышла за Йорана, если он ей противен? — поинтересовалась Амелия.
— Чтобы расчистить путь возлюбленному мужчине изнутри, — пояснила Адель. — Она же суккуб, как и ты. Дошло?
— Я что-то не поняла… — нахмурилась Мира, взглянув на Амелию.
Блондинка только собиралась открыть рот и объяснить, но хозяйка борделя перебила ее:
— Вивьен была моей девочкой. Самой лучшей и популярной. Я купила ее еще в подростковом возрасте и продавала лишь особенным гостям. Таким, как генерал имперского Ордена.
— Омерзительно, — поморщилась Амелия.
— Генерал Вегард Берг, — продолжила Адель, переключив все свое внимание на блондинку. — Был ее первым клиентом. Ты же знаешь, как никто другой, что суккуб способен любить лишь своего первого мужчину.
— Это так? — встряла Лили, обратившись к Амелии.
— Да…
— Вивьен мечтала подарить Бергу все, включая Империю.
— Все из-за мужчины? — Мира выгнула вверх одну бровь.
— Из-за любви, — поправила ее Адель.
Все шестеро отошли от решетки и начали обсуждать услышанное.
— Это какой-то маразм, — отмахнулся Бьёрк. — Выйти на императора, организовать заговор и все ради любовника?
— Это даже романтично… — выдохнула Лили. — Ты ведь тоже многим пожертвовал ради меня.
— Знаете, — заговорила Амелия. — Чувства суккуба невероятно сильны, но это не отменяет того, что Вивьен предательница и преступница. Я бы все сделала ради Верджила, но не стала бы губить и обманывать невинных людей.
— Не забывай, — добавил Верджил. — Она не только истязала народ с помощью Братства, но и совершенно осознанно использовала Йорана в своих корыстных целях.
Вдруг Джек громко захлопал в ладоши, заставив тем самым остальных замолчать.
— Эти разговоры бессмысленны, — произнес он. — Важно одно: если верить письму, то Берг и Йоран скоро будут здесь.
— Мы должны что-то предпринять, — понял Бьёрк, а Верджил одобрительно кивнул.
— Тогда давайте для начала выберемся отсюда, — предложила Мира и направилась к пошарпанной двери. Остальные последовали за ней.
— А как же я?! Не оставляйте меня здесь! Не уходи, Джек! Джек! Джек, постой!.. — прокричала Адель, но никто не остановился, лишь майор обернулся напоследок, уходя со всеми.
Глава 34
Все шестеро выскочили из пошарпанной двери, оказавшись в узком коридоре, в конце которого начинался главный зал борделя. Оттуда до них доносились оглушительные и пугающие звуки, подпитывающие воображение: крики, пальба, лязг металла. Все вперемешку.
— Боюсь, — заговорила Амелия, — это моя вина.
— Ты о чем? — спросила Мира.
— Я хотела устроить небольшой переполох, но не думала, что все так закрутится.
— Здешним дикарям, — ухмыльнулся Джек, — только дай повод начать все крушить и убивать без разбора.
— Я не знала… — Амелия опустила глаза.
— Все хорошо, — ободряюще продолжил бородатый майор Найман, чья внушительная лицевая растительность стала еще обильнее за время заточения. — Это нам даже на руку.
— Правда? — обрадовалась блондинка.
— Да, — кивнул он. — Наемники сейчас слишком заняты пальбой друг в друга и не обратят на нас особого внимания. Отличный способ улизнуть.
— Тогда вперед, — произнес Верджил, стоящий между Амелией и всеми остальными.
Наученный горьким опытом, он всегда старался держать свою невесту чуть на расстоянии от других мужчин.
В конце узкого коридора, у боковой двери одной из спален, лежал мужчина, без сознания и с кровоточащей раной у правого виска.
