— Вы в порядке, мистер Кейн?! — полковник спрыгнул с унитаза, оставив на сером полу мокрые отпечатки ботинок. — Я боялся, что вы не сможете восстановиться после такого.
— Сейчас буду, — кряхтя от боли, Феникс выпрямился в полный рост. — Его молодое тело быстро восстановит мое.
— Я подвел вас, мой командир, — фанатично заговорил Харрисон. — Я допустил смерть вашей жены, позволил пленнику сбежать и привел в Инносенс предателя. Я не оправдал ваших ожиданий…
Харрисон подошел ближе и встал прямо перед Фениксом, а затем виновато опустил голову, словно кланяясь. Командующий положила руку на плечо полковника и произнес:
— Вы верно служили нашей цели, и в отличие от Льюиса, который сам нашел искупление за совершенную им ошибку, свои вы еще можете исправить.
— Я больше вас не подведу, обещаю. Я все исправлю!
— Я знаю. Никто не сбегает от меня надолго. Найдите этого Блейка Бакера.
— Есть, сэр.
— И приберитесь здесь, — произнеся это, Феникс собрался уйти.
— Ваша жена… Макс. Как поступить с ее телом? — спросил полковник напоследок.
— Сжечь.
Глава 11
2014 год. Омаха, штат Небраска.
Где-то вдалеке раздалось:
— Ты слышишь нас?
Макс резко проснулась, оторвала лицо от жесткой подушки и принялась вращать голову в разные стороны, стараясь глазами найти источник звука. В комнате было темно и тихо, никаких признаков чьего-либо присутствия.
Тогда девушка бесшумно вылезла из-под одеяла и направилась к окну. Выглянув, она увидела не самый впечатляющий, но типичный для придорожных мотелей вид на парковку. Снаружи также никого не было, только парочка машин гостей, заночевавших в номерах по соседству.
Макс тихонько приоткрыла дверь, босиком вышла на улицу и опустилась на холодное крыльцо, желая подышать ночным воздухом. Крепко поспав и освежив тем самым голову, она осмыслила все произошедшее с ней за последние месяцы. Внезапно на нее свалилось осознание, что родители на самом деле мертвы. Убиты Маршалом Кейном, соседским мальчишкой, которого она когда-то жалела и защищала.
Макс даже не заметила, как из ее глаз потекли слезы. Она сжала на груди футболку, словно пытаясь удержать боль в кулаке. Но сочащаяся гноем дыра внутри только увеличивалась с каждым мгновением, пока она думала о гибели родителей.
— Мы с тобой, — послышался все тот же таинственный мужской голос.
Девушка вскочила на ноги и прокрутилась на месте, а затем громко произнесла:
— Кто здесь?
— Не нужно бояться, — ответил более мягкий мужской голос. — Мы друзья.
— Кто вы?! Где вы?! — Макс спиной прижалась к хлипкой входной двери номера.
Она не переставала искать глазами своих собеседников среди машин на парковке. Слезы перестали течь, грустные мысли отступили, но испуг оцепил ноги.
— Не ищи, — строго произнес первый голос. — Ты еще не научилась нас видеть.
— Кто ты?!
— Мы — это ты, Макс.
— Мы? Где вы?!
— Успокойся и прислушайся, — заговорил другой. — Тогда ты поймешь, что мы в твоей голове.
Вдруг Макс поняла это и испугалась еще сильнее. Издав истошный писк, она забежала к себе в номер и заперла дверь на оба замка.
— Прости, но так от нас не избавиться…
— А-а! — она подпрыгнула, вновь услышав голос. — Я сплю?
Макс ущипнула себя, как делала каждый раз, путая сон с реальность. Как правило, это всегда оказывался сон, и она ничего не чувствовала, но не в этот раз. Ей стало больно от щипка, а кожа на руке покраснела.
«Это Маршал что-то сделал, — подумала она. — Он же умеет всякое потустороннее! Может какая-то охранная система, на случай моего побега?»
— Нет, — кратко ответил твердый мужской голос.
— Что?! Я же ничего не сказала!
— Тебе не обязательно говорить, мы слышим все твои мысли.
— Маршал? Это он сделал?
— Все наоборот. Ты искала от него защиты, и вот мы здесь.
— Вы здесь, чтобы защитить меня от Маршала?
— Да, — ответил твердый голос.
— Ты умоляла о помощи, и мы услышали тебя, — добавил более мягкий.
— Услышали меня? — Макс ничего не понимала и просто переспрашивала. — Кто услышал?! Кто вы?!
— Я Энма, — произнес один из голосов.
— Я Элиш, — назвался второй.
— Что? Кто? Что, черт возьми, происходит?! — закричала она. — Эй! Ответьте мне! Ау!
Но как бы Макс не кричала, больше ей никто не ответил.
***
До самого утра она сидела на кровати не смыкая глаз и звала своих загадочных собеседников. Макс пробовала думать, шептать и кричать, но представившиеся ей как Энма и Элиш голоса больше не отозвались.
Девушка до последнего старалась не уснуть, но утром, когда людям положено вставать, она вырубилась и проспала до полудня. И спала бы дальше, не разбуди ее звонкий голос Блейка:
— Ты зачем заперлась? Кто-то ломился к тебе ночью?!
— Отстань… — выдавила из себя Макс, неразборчиво бубня.
— Хватит дрыхнуть! — Блейк стоял в дверном проеме маленького номера, облокотившись на косяк. — И прикройся, — он подошел к ее кровати и накинул на девушку одеяло, сброшенное во сне на пол.
Она не была голой, но через ее белую футболку во всех подробностях просвечивались соски, а розовые трусики с сердечками сбивали с толку.
— Боже, — Макс повернулась на бок и набросила себе на ухо подушку. — Ты такой громкий. Уйди.
— Хренушки, вставай! Пора ехать, я уже купил билеты. Доберемся до Нью-Йорка на поезде.
— На поезде?
— Да, так что поднимайся, — произнеся это, Блейк собрал и швырнул на кровать одежду Макс, которая была разбросана по всему номеру.
Джинсы и толстовка валялись на полу у дверей ванной комнаты, а бюстгальтер и вовсе висел на кроватной спинке.
— Еще минутку, — бурчала девушка.
— Сколько можно спать, глаза от сна уже опухли!
— Отстань! — Макс набросила на лицо еще и одеяло, желая заглушить звонкий мужской голос.
— Или ты плачешь по ночам? — шутливо поинтересовался Блейк.
— Тебя ведь не было рядом. Грустила вот, тосковала… — усмехнулась она в ответ. — Ладно, встаю.
Нехотя девушка вылезла из-под одеяла. А Блейк заметил, как сильно отличается нынешняя Макс от своей бледной и измученной версии спустя сотню лет. В этой девушке еще пылала жизнь, сиял огонек в наивных глазах, а щеки имели здоровый розовый оттенок, а не бледный фарфоровый цвет. Обе Макс выглядели ровесницами, что сейчас, что через сотню лет. Обе являлись одним человеком, но кардинально отличались.
