– Закажешь нам кофе? – спросила Хантер, моментально погрузившись в игру с головой.
– Через минуту, – ответил мужчина, внимательно наблюдая за матчем по футболу.
– Это же… старый для тебя матч, мог бы и отвлечься.
– Думаю сделать ставку, – сообщил он.
– Ага, и кофе по дороге захвати, – настаивала она, пока не поняла и не отвлеклась: – Стоп. Тебе не кажется, что это жульничество?..
– С чего бы?
– Ну… ты ведь уже знаешь исход этой игры, разве нет?
– Само собой, – мужчина ехидно ухмыльнулся и тут же, встав со стула, быстро ушел.
«Теперь я знаю о Джеймсе, что он любитель спорта, – поняла девушка. – А еще то, что скоро мы немножко разбогатеем, если он, конечно, правильно запомнил итоги матча 2020 года».
Буквально через три минуты официантка принесла Хантер горячий латте с трубочкой и высокой пенкой, а также два пирожных с ее любимыми взбитыми сливками и фруктовой прослойкой. Затем еще через пару минут вернулся и Джеймс, весь такой на азарте из-за только что сделанной ставки.
– Теперь я знаю, что ты увлекаешься футболом, – улыбнулась Хантер, глядя в экран своего автомата.
– Я когда-то и сам играл, – объявил мужчина.
– Да?! – удивилась она, но тут же осознала: – А хотя по тебе видно, что спорт любишь.
– Это было еще в школе.
– А я в школе хотела попасть в команду поддержки, но… но не вышло.
– Почему? – поинтересовался он.
– Не гибкости, не грации… еще и брекеты носила почти до самого выпускного.
– А говорила, что была популярной девчонкой в школе, – усмехнулся Джеймс. – Врунишка.
– Говорила?.. Я такого не го… Это не я тебе сказала! Понятно? Прекрати нас путать.
Настало неловкое молчание. Джеймс сосредоточился на футбольном матче, Хантер на своей игре, продолжив дергать за рычаг вниз, но уже намного резче и нервознее, словно со злостью, а не азартом. Ей было нужно всего-то сложить в ряд смешных птичек, но то и дело вместо одной из них всегда выпадал червячок, раздражая девушку еще сильнее.
– Черт, Джим! – расстроенно завопила она, но тут же спокойно добавила, не желая портить свидание: – Четвертаки закончились…
«Как и нормальное настроение, – добавила про себя. – Зачем постоянно вспоминать ее? Бесит».
– Я подготовился, – заявил мужчина, не заметив подвоха.
Он высыпал ей под нос целую гору четвертаков, от чего девушка завизжала как восторженный ребенок, по-настоящему позабыв о ревности к той другой Хантер. Она даже забыла поблагодарить своего телохранителя, принявшись азартно загружать монетки, одну за другой, внутрь автомата, и тут же проигрывать их.
Время пролетело так быстро и незаметно, что уже успело настать обеденное время. А все из-за того, что Хантер так сильно увлеклась, почувствовав себя совсем беззаботной, развлекающейся и никуда не спешащей молодой девушкой. Жаль только она так и не сумела выиграть, но зато Джеймс таки правильно запомнил исход футбольного матча 2020 года, обогатив себя на пару сотен долларов.
– Идем? – спросил он свою спутницу.
– Уже? – нахмурилась девушка. – Куда?
– Время обеда, не хочешь перекусить?
– Хм-м… можно, – она резко вскочила с неудобного высокого стула без спинки, после чего сразу почувствовала, как затекло ее мягкое место. – А-а-у!
– Давай для начала пройдемся, разомнешься заодно, – предложил мужчина, подставляя ей свою человеческую руку.
***
Они дошли до ближайшего перекрестка, где остановились у небольшого бутика с женской одеждой. Хантер тут же раскусила незамысловатый план Джеймса, громко выпалив:
– Ты собираешься мне что-то купить!
– Ступай внутрь, – улыбнулся он, придерживая девушке дверь, ведущую в магазин. – По правде говоря, я уже кое-что тебе купил, осталось только примерять. Но если тебе не понравится, ты можешь выбрать что-то другое.
– Когда ты успел?
– Ты так увлеклась сливанием четвертаков в том автомате, что я без труда смог незаметно отлучиться.
– Сама не подозревала, что такая азартная.
– А я знал.
Хантер слегка передернуло, после чего по телу пробежались мурашки. Она не первый день думала, что ей стоит серьезно поговорить со своим телохранителем о том, что ему нужно относиться к ней, как к совсем иной девушке, а не как к своей умершей жене. Вот только она никак не могла найти нужных слов, чтобы начать этот непростой разговор, поэтому продолжала держать все в себе.
– Пойду примеряю, что ты там мне подобрал… – произнесла она безрадостным тоном, будучи уверенной, что он точно угадал ее стиль и размер.
Выбором Джеймса оказалось красное облегающее платье на тонких бретелях. Оно было длинным, в пол, но не тащилось по земле. Элегантным, но сдержанным, не смущающим собственную хозяйку, нелюбящую находиться в центре всеобщего внимания.
Когда Хантер примеряла его, то позабыла о том, что злилась на Джеймса из-за его пугающей осведомленности о ее вкусах и даже размере.
– Тебе идет красный цвет, – сообщил он, стоя позади девушки, разглядывающей себя в зеркале.
– Это да, – согласилась она. – Я даже не подозревала… Я такая красивая! А ведь всегда боялась этого вызывающего цвета. Представляешь? Джим?.. Эй!
И тут она поняла, что Джеймс куда-то запропастился, хотя еще мгновение назад стоял неподалеку и вместе с ней любовался рыжеволосой красавицей в красном.
Хантер не на шутку испугалась. Неуклюже понеслась в длинном узком платье, да еще и на каблуках, к выходу. Чуть не сбила манекен и не поскользнулась на мраморном полу, но все же в целости выбралась наружу.
«О нет… А если это Гловер его похитил? – тревожные мысли витали в голове. – Что если он нас нашел? Но зачем ему сам Джим?»
Однако ее страхи тотчас развеялись, стоило девушке оказаться на улице, осмотреться по сторонам и увидеть своего телохранителя в полном здравии. Он стоял у дороги в аккуратном и хорошо сидящем темно-сером костюме. На механическую руку мужчины была надета черная перчатка, в тон всему ансамблю. Он выглядел счастливым и гордящимся своей подготовленностью, ожидающим некой похвальбы, которая отчетливо читалась в его взгляде.
– Обалдел?! Ты меня капец как напугал! – внезапно Хантер встала в позу вместо оценки его нового дорогого образа. – Предупреждать же надо, а не сбегать втихую!
– Прошу, – произнес Джеймс, открыв заднюю дверь автомобиля стоявшего прямо за ним. Он никак не отреагировал на ее возмущение, хотя и слегка расстроился безразличием девушки к его стараниям.
– Опять угнал?! – громко выпалила она, смутив прохожих.
– Я нанял водителя, – покачав головой, ответил он.
