Вздохнув, женщина выбросила из головы странное происшествие и сосредоточилась на текущих делах. Она не любила интриги и еще больше не любила участвовать в них. Пусть даже на благо страны.
Шейр не успел далеко отойти от Академии, его окликнул знакомый голос с отчетливыми нотками злости:
– Эй, приятель! Мы, кажется, договаривались позаниматься?
Он обернулся, окинул взглядом взъерошенную и мрачную Миранию и окончательно уверился в том, что у девушки что-то происходит.
– Договаривались, – кивнул Шейр.
– Тогда идем, – отрывисто произнесла Мирания, ее пальцы сжали рукоять меча, а взгляд стал отсутствующим.
Определенно, ей требовалось спустить пар, и у Шейра снова завозилось любопытство, что же такого случилось у девушки. Он поравнялся с ней и небрежно осведомился:
– Какие-то проблемы?
– Вести из дома, – буркнула Мирания, поджав губы.
Шейр понял, что собеседница не намерена распространяться, и от этого любопытство завозилось сильнее. Он покосился на боевичку, отметив правильные черты лица, нахмуренные брови, собранные в высокий хвост и открывавшие изящную шею волосы. В сравнении с эльфийкой, конечно, так себе, слишком обычная, но… Что-то было в гордо поднятом подбородке, прищуренных глазах, во всей напряженной фигуре Мирании, выгодно отличавшее ее от слепящей красоты Шиарани. Может, именно это несовершенство делало соседку Рианоры живой, настоящей? Может, эмоции, искренние и бурные?.. Шейр так и не разобрался с ходу.
«А хотелось бы…» – внезапно понял парень и усмехнулся.
Что ж, задание в Академии становилось все интереснее с каждым днем. И ему это нравилось.
Глава 16
Тренировочный зал был пуст – естественно, занятия ведь уже закончились. Шейр зашел, остановился на середине и повернулся к Мирании. Она уже взяла себя в руки, на лицо вернулось непроницаемое выражение. Склонив голову к плечу, парень коротко поинтересовался:
– С чего начнем?
Мирания оглянулась, окинув взглядом стены зала: там висели разнообразные учебные клинки, конечно, с затупленными лезвиями, но очень хорошего качества. Девушка подошла и решительно сняла классический меч с узким лезвием и длинной рукоятью, и вернулась к Шейру.
– С этого, – так же коротко ответила она.
Он кивнул, выбрал себе клинок и изобразил изящный поклон к легкому удивлению Мирании.
– Первую атаку предоставляю леди, – усмехнулся Шейр, приняв расслабленный вид.
Она сжала губы и сделала выпад, от которого шайди с легкостью ушел. Зал наполнился звоном клинков, Мирания с сосредоточенным лицом пыталась пробить защиту Шейра… Он же словно играл с ней, небрежно отбивая атаки девушки, скользя вокруг нее плавными, какими-то звериными движениями. Мирания и сама не заметила, как с головой ушла в азарт поединка, позабыв про свои проблемы и вести из дома. Она взмокла, уже тяжело дышала, а этому шерххову Шейру хоть бы что! С легкой улыбкой он парировал удары, но сам пока не спешил атаковать, и Мирания копчиком чуяла подвох. И ни одного комментария по поводу ее умения!
В какой-то момент Шейр замер в нескольких шагах от девушки, чуть прищурился, пока она пыталась отдышаться, и вдруг стремительно напал, обрушив град быстрых ударов. Мирания едва успела подставить свой клинок, однако спустя несколько мгновений он со звоном вылетел из ее ладони, оказавшись на полу. Кончик меча Шейра замер у горла Мирании, а сам учитель даже не запыхался! Ну, как так?!
– А теперь разберем твои ошибки, – как ни в чем не бывало произнес Шейр, убирая клинок. – Во-первых, ты слишком много думаешь о том, как победить, и потому сосредотачиваешься на ударах, а не на стратегии. Попробуй предугадывать хотя бы на один-два удара вперед. Во-вторых…
Мирания слушала внимательно, поглубже спрятав раздражение и злость, хотя до недавнего времени считала, что с оружием управляется вполне себе неплохо. Ведь ее тренировал один из лучших воинов отца. А тут какой-то мальчишка, шутя, делает Миранию в поединке! Впрочем, мальчишка очень даже ничего, неожиданно отметила она, поймав себя на том, что уже некоторое время смотрит на губы Шейра. Красиво очерченные, не пухлые, но и не узкие, они шевелились, произнося слова, а Мирания в какой-то момент перестала слышать, и мысли свернули куда-то явно не туда. Вот зачем она думает о поцелуях, с какого перепугу? Нет, ну, Шейр весьма симпатичный парень, безусловно, и жутко обаятельный, но Мирания никогда не считала себя падкой до мужчин. Раза два в неделю проводила весело время с кем-нибудь из студентов, исключительно для здоровья, но там никаких эмоций не примешивалось. Почему вдруг сейчас сердце сбилось с ритма, Мирания понятия не имела.
– Так, пробуем еще раз, – закончил Шейр, и девушка вынырнула из сумбурных размышлений. – Бери меч.
Их тренировка продлилась часа полтора, и к концу девушка чувствовала себя выжатой как лимон. Шейр погонял ее основательно, не делая поблажек, но Мирании это и нужно было. Хорошо, при зале имелась душевая, куда она страстно желала удалиться, но… В общежитие возвращаться не хотелось категорически. Вдруг там снова послание какое-нибудь? Или вообще категорическое требование? Девушка покосилась на Шейра и внезапно решилась.
– Не хочешь посидеть где-нибудь? – предложила она прежде, чем уйти в душевую. – Или у тебя дела?
Брови Шейра поднялись, во взгляде мелькнуло удивление. Он медленно покачал головой, уголки губ дрогнули в улыбке.
– Дел нет, идея нравится, – легко согласился он.
– Тогда встречаемся через четверть часа, – проговорила Мирания и поспешила в женскую раздевалку.
Встав под тугие горячие струи, она закрыла глаза и подставила лицо, чувствуя, как мышцы постепенно расслабляются, уходит усталость. И так страстно захотелось хоть с кем-то поделиться, рассказать, обсудить… Шерххова задница! Ну, не Шейру же плакаться в жилетку, в самом деле! Вряд ли он оценит. Мирания фыркнула, поймав губами капли воды, провела ладонями по волосам. Да и боги с ним, она просто нуждалась в компании. Дернуло же родителей именно сейчас зачем-то озаботиться ее безопасностью! Длинно вздохнув, Мирания закончила водные процедуры, вышла, вытерлась и вскоре вернулась к ожидавшему Шейру.
– Пойдем, – коротко бросила она, направившись к выходу из зала.
Шерхх знает, почему всегда свободно общавшаяся с парнями, сейчас, шагая рядом с Шейром, Мирания ощущала странную неловкость и натянутость. То подмывало судорожно найти любую тему для разговора, чтобы занять тягостную паузу, то не хотелось выглядеть дурой, и уж лучше было помолчать. Почему-то, когда они все вместе сидели тогда в таверне, ничего подобного Мирания не чувствовала. Ох, это все вести из дома, определенно.
– Где ты научился так драться? – все же нашла она нейтральную тему, пока они шли к торговому кварталу.
– В отряде были хорошие учителя, и до этого тоже то там подсмотрел, то сям, – махнул рукой Шейр. – Так и вышло. А лучшие тренировки – во время боя, – хмыкнул он.
