Не прошло и секунды, как где-то за моей спиной послышался запах гари. Потом на уши обрушился резкий грохот, спинкой каменного кресла уловил еле ощутимый толчок. Сфера огня, окружающая меня до этого, как будто резко схлопнулась. Вместе со сферой огня ушел и жар. В комнате — хвала бездне! — опять стало слегка прохладно и свежо.
Я едва слышно блаженно простонал, улавливая носом свежий воздух, который не обдавал меня жаром. Я настолько был счастлив этому, что даже не понял, что случилось. Хотя… Возможно, мне от грохота за спиной слегка заложило уши и я не сразу расслышал отборные ругательства.
Когда радость отпустила меня, прислушался к голосам сзади.
— Дан, ты в порядке?! Дыши! Сейчас приведут врача… — расслышал я чей-то встревоженный звонкий голос.
Этому голосу вторил другой, более глухой, явно принадлежащий человеку в почтенном возрасте:
— Да как это могло вообще произойти! Батарея была неисправна?! Это невозможно! Неужели это всё потенциал силы источника! В голове не укладывается…
— Исключено… Батарея исправна. — отвечал первый голос. — Я лично перепроверил всё несколько раз.
Не подавая голоса, я вслушивался во встревоженную беседу. Ухмыльнувшись сам себе, я догадался, что, кажется, взорвал к демонам их треклятую батарею и ее осколками кого-то из них ранило. Поделом. Может, глупое и злое решение было с моей стороны, но если после этого методы в школе поменяются, всё было не зря.
За спиной скрипнула дверь опять. В комнате появились новые действующие лица. Неведомого мне Дана, которого я ранил, как я понял по голосам, кажется, пытались положить на носилки.
Наконец, кто-то вспомнил и обо мне. Браслеты, сковывающие меня, с легким щелчком спрятались в механизм кресла обратно. Передо мной появилось моложавое лицо темноволосой женщины:
— Ну ты, конечно, наделал шороху… — с легкой улыбкой обратилась ко мне незнакомка, подавая мне руку. — Идти можешь?
Отказавшись легким кивком от предложенной помощи, аккуратно встал с кресла и оглянулся. Пора посмотреть и оценить последствия своих поступков.
Глава 42
Результат
Обернувшись, я увидел толпу магов, которые суетились над темноволосым бледным юношей с правильными чертами лица. От увиденного я застыл на месте. Нет, меня поразил не сам раненый. Его я увидеть был готов, да и раны, как было видно, были не тяжелые. Удивило другое. Я увидел на этом пареньке какую-то странную куртку из неизвестного мне серебристого материала, который как будто отливал перламутром. Куртка аккуратно сидела на плечах юноши, словно была шита по нему. Только никаких швов, пуговиц или мало мальски знакомых мне крючков видно не было вообще. В первую же секунду, как увидел это, сообразил — артефакт. Самый настоящий артефакт из руин предтеч! Не даром, когда я осматривал паренька в свете родного серого источника, меня ослепил свет, идущий от него. Значит, дело не в его родной силе, а в этой штуке! Любопытно…
Про артефакты я знал не так уж много, но и того, что знал, было достаточно для того, чтобы узнать вещицу. У нас у темных были также свои артефакты, которые мы в свое время, как я знал, нашли в руинах предтеч. Вблизи мне их никогда не показывали, так как для обычных людей без магии они вредны — это уже давно замечено было. Если кто-то без дара решит поносить что-то из найденного в руинах, то в первые же часы головные боли, тошнота и повышение температуры ему обеспечены. Дальше, как я знал, всё становилось только хуже. Поэтому, само собой, я и не рвался знакомиться с темными артефактами лично, но вот каталоги по ним в свое время с удовольствием полистал.
В руинах, как я понял, приходилось находить иногда весьма причудливые вещицы. С той же одеждой нам темным повезло не очень — таких причудливых курток, как я видел сейчас на огневике, мы не находили. Но вот вроде бы было куча перчаток и обуви. Также нашли много колец или того, что потом приспособили и носили как кольца. Также в каталоге иногда попадались разного рода украшения — браслеты, обручи. Возможно, когда-то давным давно наши предки эти все вещи использовали по другому — кто знает? — но сейчас мы всё это носили на себе в качестве усиливающих родную магию артефактов. А почему бы и нет, если оно действительно хорошо помогает? Все эти штуки, как я знал, хранились в темном клане в специальном сейфе и могли выдаваться проверенным опытным темным в случае сложных заказов.
Тут у огневиков также, скорее всего, было свое хранилище интересных вещиц. А этот паренек — Дан который — явно не из простых учеников, если ему легко доверили артефакт древних.
— Не волнуйся, тут нет твоей вины… — мягко произнесла темноволосая, неправильно истолковав то, что я истуканом уставился на картину перед собой.
Чего чего, а как раз вины своей я не чувствовал вообще. Офигели они тут со своими методами испытаний! Постаравшись не выдавать своих чувств, проморгавшись, кивнул женщине и спросил:
— И? Что теперь? Я принят в школу?
Моя собеседница, заливисто рассмеявшись, взяла меня под руку и повела из зала со словами:
— Еще бы! Да с твоим потенциалом силы пусть попробуют не взять! Уверена, о тебе уже начали ходить слухи по школе! Взрыв то слышно было хорошо…
Не успел я ничего сообразить, как оказался в прохладном темном школьном коридоре. На меня действительно поглядывали постоянно заинтересованные физиономии учеников. Самое странное, что эмоции приметил в этом случае разные — и дружелюбное одобрение, и восхищение, и зависть, и, как ни странно, откровенно негативные вроде открытой ненависти. О причинах последней догадался легко. Решил перепроверить свою догадку и обратился к незнакомке:
— А кто этот Дан? Тот самый, кого я ранил?
— Эмм… — слегка прокашлявшись, начала женщина. — Вообще-то, это один из принцев огненного клана. Тут он вроде общего любимчика, но ты не волнуйся на его счет. Он сам виноват, что поперся на эти испытания силы для новенького. Для тебя от школы никаких наказаний не будет. Вообще-то у нас испытаниями всегда занимаются опытные преподаватели, но Дан сам давно капризничал, мол, дайте мне попробовать, ничего в артефакте со мной не случится… А тут вот как оно вышло… Кстати, даже хорошо! Будет ему наукой, раны то вроде в основном легкие. Испугом больше отделался… О! Вот, кстати мы и пришли!
Тут мы оказались перед солидной дверью с огромной табличкой «Директор школы магии огня». Легонько постучавшись, женщина, не дожидаясь ответа распахнула дверь и втащила меня внутрь комнаты.
— Вот, Хэн, знакомьтесь. Это тот самый новенький ученик. Вы, наверное, уже слышали, что случилось в зале для испытаний?
Директором оказался невысокий коротко стриженный мужичок с блеклыми серыми глазами. Самое примечательное, что было на его лице — это густые темные усы. Тем нелепее на директоре смотрелся ярко красный костюм, кричащий о принадлежности мага к школе огневиков.
Директор указал мне молча на стул рядом со своим тяжелым столом, заполненным кипами бумаг. Я уселся на предложенное место. Дверь за моей спиной закрылась — видимо, темноволосая провожатая покинула меня тут одного.
