Подхватил дробовик, проверил наличие патронов в трубчатом магазине и хлопнув Ясенева по плечу, по их же следам побежал обратно к лесу. Едва оказавшись под сенью листвы, сошёл с торного пути, на этот раз двигаясь совершенно иначе и стараясь не оставлять следов, для чего задействовал весь свой опыт и соответствующие умения.
Позицию Виктор занял чуть в стороне, укрывшись в зарослях папоротника. Оно и так-то получается хорошо, а уж вкупе с «Камуфляжем» и неподвижностью, так и подавно. Даже имеющий четвёртую ступень «Наблюдательности» и реальный опыт охотника, не сумеет его тут обнаружить. А вот он как раз наоборот.
Хуже нет, чем ждать и догонять. Но гораздо труднее сохранять при этом полную неподвижность. Бог весть, какими умениями будут обладать преследователи. А в том, что они непременно пойдут по следу, у Виктора не было и капли сомнений.
Уж у кого, у кого, а у самосовцев бойцы с нужными навыками просто обязаны быть. Ведь уже более полутора лет как они перешли к партизанским методам войны, и действовали достаточно активно. Нестеров прекрасно знал, насколько быстро нарабатываются нужные навыки и открываются соответствующие умения, при постоянном участии в боях или диверсиях.
Прошло полчаса, прежде чем появились преследователи. Шли небольшой цепью, так, чтобы не пропустить возможную засаду. У ближайшего из них, до которого было не больше двух метров, Виктор рассмотрел умение «Следопыт» и «Камуфляж» третьей ступени и «Наблюдательность» второй. Однако, несмотря на близость, тот его не заметил.
К слову, двигались они не так чтобы и медленно, хотя и не бежали. Грамотный подход, если погоня рассчитана вдолгую. С беглецами девушка без соответствующих умений и с довольно скромной физической подготовкой. До границы порядка тридцати километров и если выдерживать не очень быстрый, но постоянный темп, то нагонят непременно.
А ещё, у того, что шёл по тропе Нестеров приметил за спиной носимую радиостанцию. Получается, эта группа не столько преследователи, сколько загонщики. Их задача идти по следу, и сообщать о направлении движения беглецов, координируя действия облавы, которая выдвинется на грузовиках, чтобы перерезать пути отхода к границе.
Молодцы, что тут ещё сказать. Виктор именно так и поступил бы. Остаётся только понять сколько человек в группе преследования. Так-то, по его наблюдениям пятеро. Но это неточно, возможности для более детальной оценки попросту нет. У самосовцев достаточно сил чтобы отправить по следу и десяток бойцов. С другой стороны, с помощью «Следопыта» определить количество беглецов проще простого. Так что, есть надежда, что избыточное количество всё же не послали. Тем паче, если речь идёт даже не о захвате, а о координации действий основных сил.
Достигнув кромки леса преследователи замерли, не рискуя появляться на открытом месте. Какое-то время старший вглядывался в полоску примятой травы, тянущуюся прямиком к вершине, и наконец подозвал к себе двух бойцов.
— Бертран, обойдёшь холм слева, Алехандро, справа. Всё время осматривайте склоны, и если увидите следы, сразу дайте сигнал. Как сойдётесь, двойной. Всё понятно? — тихо отдал распоряжения старший.
— Ясно, — тихо ответили они.
— И не лезьте к ним. Наше дело просто их блокировать, доложить сеньору капитану и дождаться подкрепления. Может это и не их спецназ, но стрелять они точно умеют.
Виктор покинул своё укрытие и тихонько подкрался так, чтобы слышать разговоры. Поэтому, хотя они и говорили чуть не шёпотом, он расслышал о чём была речь. Далее старший отдал приказ ещё двоим бойцам, один из которых был радистом, рассредоточиться.
Предположения Виктора относительно численности преследователей оказались верными, и это радует. Как и то, что их Суть не впечатляла своими показателями, хотя умения и были подобраны грамотно, их нужно было развивать. О чём говорил и тот факт, что он всё ещё оставался незамеченным.
Теперь настала пора действовать. В смысле, обождать пока эта парочка не разойдётся по сторонам. Цифра три Виктору нравилась куда больше, чем пять. А с ними он и после разберётся, благо изучив их характеристики в своих силах не сомневался. Что там говорил Рома — зачем ему столько трудов вкладывать в «Характерника»? А вот за этим, друг ситный. Возможность правильно оценить противника это уже половина успеха…
Первым на очереди оказался старший, засевший за деревом и через бинокль всматривавшийся в вершину холма. Может и рассмотрел что-то, но это не важно. Главное, он сейчас сосредоточен на другом деле и это облегчает задачу по его ликвидации.
Нестеров тенью скользнул к самосовцу и прикрыв ему рот одновременно вогнал в почку нож, а потом ещё и провернул. Противник задохнулся криком, словно поражённый столбняком, после чего осел в руках Виктора, который аккуратно опустил его на землю. В тот момент когда перед его внутренним взором появилось сообщение об очередном убийстве, его «Камуфляж» накрыл и тело убитого, находящееся с ним в непосредственном контакте.
Все факторы вкупе позволили Нестерову остаться незамеченным и скользнуть теперь уже в сторону радиста. С этим разобраться по-тихому не получилось. Атаковать как первого оказалось невозможно, да и нужен он ему. Поэтому Виктор нанёс удар сверху вниз в надключичную впадину, провернул и выдернул нож с оттяжкой. Удар достаточно сложный в исполнении, но весьма эффективный, буквально парализующий противника, который умирает через пару минут от потери крови из-за повреждения артерии.
Всё же странный этот Эфир. По факту, ранен и умрёт далеко не сразу, но он учёл тот факт, что рана смертельная и засчитал убийство.
Как Виктор ни старался, но оставшийся самосовец его обнаружил и тут же попытался достать из Томпсона. Зря. Вот если бы просто палил, чтобы нашуметь, тогда совсем другое дело. У его товарищей ещё появился бы какой-то шанс. А так… Едва выдернув нож из тела радиста, Виктор метнул его в третьего преследователя. Клинок прошуршал между листьями и впился в тело противника.
Захрипев тот рухнул на колени, выронив автомат и схватившись за грудь, но Виктор и не подумал на этом останавливаться. Вот если бы Эфир счёл того убитым, то совсем другое дело. Нестеров рванул из кобуры пистолет, и хлопнул выстрел. С семи метров он закатал пулю точно в лоб.
Покончив с этим, поспешил к радисту и ничуть не заботясь о том, что причиняет ему страдания, в первую очередь затолкал ему в рот его же панаму. Потом перевернул на живот и всё так же жёстко связал руки и ноги. К моменту, когда он закончил с его упаковкой, тот был уже мёртв. Но это мелочи, когда у тебя в наличии имеется «Аптечка».
Едва ожив радист громко засопел, явно переживая волну удовольствия. Вот так оно всё кучеряво получается. Только что был готов сойти с ума от невыносимой боли, а теперь захлёбывается от наслаждения.
— Жить хочешь? — спросил его Виктор.
К слову, все они, и старший в том числе, не имели возрождений. Виктор всё ещё мог их поднять, времени прошло не так много. Но это в его планы не входило.
Пленник что-то промычал пытаясь ответить и энергично закивал.
