Пусть это и была «дорога жизни», но не сказать, что движение по ней столь уж оживлённое. За четыре часа мимо них не проехал ни один автомобиль. Они не услышали даже отдалённого шума двигателей. Только вновь наблюдали в небе истребитель.
Наконец на севере появился шлейф пыли, относимый в сторону лёгким ветерком. Впрочем, слишком слабым, чтобы водители не глотали пыль, несмотря на выдерживаемую дистанцию. Видимость так себе, но пусть и с трудом, однако детали рассмотреть всё же получается. Всего два десятка тентованных грузовиков ЗИС-5 с прицепами. Впереди колонны, бронеавтомобиль с круглой башней в которой установлен пулемёт. Точно такие же в середине и в конце. Ещё в каждой машине должно быть по одному бойцу охраны.
Несмотря на то, что колонна растянулась метров на шестьсот, для отражения нападения хунхузов вооружённых только стрелковым оружием, более чем серьёзная охрана. Положение мог бы существенно исправить крупнокалиберный пулемёт, но о подобном вооружении у налётчиков никто пока не слышал. Остаются только связки гранат, но нужно ещё уметь правильно их использовать.
— Внимание «Лисы», здесь шестьсот первый, — вызвал Виктор командиров танков.
— Шестьсот второй, на связи.
— Шестьсот третий, на связи, — соответственно отозвались унтера.
— Шестьсот третий, работаешь с хвоста колонны. Шестьсот второй, с центра. Я с головы. Первыми целями определяю бронеавтомобили. Приоритет — вывод из строя техники и уничтожение груза. Как приняли? Приём.
— Шестьсот второй, принял. Работаю с центра колонны, первая цель бронеавтомобиль. Приоритет — вывод из строя техники и груза.
— Шестьсот третий, принял. Работаю с хвоста колонны, первая цель бронеавтомобиль. Приоритет — вывод из строя техники и груза.
— Шестьсот первый, конец связи, — и уже Туникову. — Игорь, бей по мотору. Их пулемёт нам не сможет навредить.
— Ясно, — отозвался наводчик.
Поднять ему необходимые умения на третью ступень не составило труда. И обошлось не так чтобы дорого. По максимуму Нестеров решил всё же не задирать, а сам Игорь сомневался, что подобные вложения могут быть оправданы впоследствии. Он отправился в Китай, потому что не мог оставить командира, когда был ему нужен.
Воссоединение с семьёй для Туникова не прошло бесследно. В октябре жена должна была родить третьего ребёнка, есть работа, благодаря которой он вполне способен обеспечить семью. Появились и кое-какие сбережения, пока служил в горячих точках, так что он смог себе позволить покупку каменного дома во Владивостоке. Пусть и на окраине, но это был их дом, где они могли осесть…
Колонна слишком растянулась, поэтому пришлось пропустить головной броневик, и дать ему отдалиться на три сотни метров, чтобы под обстрелом оказался весь транспорт. Туников продолжал удерживать машину в прицеле, отрабатывая маховиками наводки.
— Огонь, — как-то уж совсем буднично скомандовал Виктор.
Пушка отрывисто гавкнула и трассер бронебойного снаряда устремился к цели. Очень точное орудие. Можно сказать снайперское. Огненный росчерк ткнулся в боковой лист капота. Несмотря на острый угол, броня оказалась слишком тонкой, чтобы случился рикошет. И судя по сообщению Эфира, был не просто разрушен двигатель, но и произошло возгорание.
— Игорь, переноси огонь на первый грузовик, — приказал Виктор.
— Есть, огонь на первый грузовик, — отозвался наводчик, отрабатывая маховиками.
Тем временем головной ЗИС отвернул в сторону, чтобы объехать подбитый и резко остановившийся броневик. Тем самым ещё лучше подставляя двигатель, и Туников не дал маху, вогнав снаряд точно в мотор. Автомобиль с прицепом прокатился по инерции ещё несколько метров, пока не замер. Но судя по всему пожара там не случилось.
Водитель и находившийся в кабине охранник не пострадали и распахнув двери вывалились наружу. Боец сопровождения сразу оказался под защитой грузовика, шофёру же пришлось переползать на противоположную сторону под кузовом на четвереньках.
Тем временем второй грузовик так же попытался объехать образовавшийся затор, но этому пришлось отворачивать ещё больше, а потому он полностью подставился боком, и тут уж попасть по двигателю вообще не составило труда. И на этот раз не обошлось без возгорания.
Остальные автомобили остановились и находившиеся в них бойцы китайской Красной армии поспешили покинуть кабины, в поисках укрытия на противоположной стороне. Кто-то в отчаянии пытался стрелять по обнаружившим себя танкам. Виктор отчётливо слышал беспомощные звонкие щелчки пуль по броне.
— Игорь, смени бронебойные на осколочные и бей по бензобакам, — приказал Виктор.
— Выполняю, — отозвался наводчик и начал возиться с пушкой.
Такая возможность была предусмотрена конструкцией изначально. Буквально несколько секунд и пушка вновь гавкнула, а снаряд рванул под кузовом, попав точно в бензобак.
Будь тот полным и подобного эффекта не случилось бы. Но точка была выбрана примерно посредине между опорными пунктами и автомобили успели израсходовать более трети топлива, плюсом к этому жара и большое количество паров в бензобаках. Поэтому не просто сразу полыхнуло, но ещё и рвануло куда громче самого снаряда, а под кузовом тут же полыхнуло жирное оранжевое пламя.
Вскоре загорелись ещё четыре машины, а там подожгли и первый грузовик, правда, в этом случае Эфир не расщедрился на опыт, так как машина уже была выведена из строя. Впрочем, никто по этому поводу особо не расстроился.
Не прошло и двух минут, как два десятка грузовиков и три бронеавтомобиля превратились в пылающие костры. И что самое примечательное, исходя из докладов подчинённых получалось, что после такого разгрома китайцы не понесли никаких потерь. За исключением трёх раненых, в секторе действия шестьсот третьего, вооружённого сорокасемимиллиметровой пушкой, у которой осколочный снаряд с куда более могучим зарядом взрывчатки.
Признаться, тот факт, что противник не понёс потерь удивил Виктор. Но с другой стороны, такой цели ведь не ставилось изначально. Да и Григорьев просил по возможности не лить лишнюю кровь.
Они успели отдалиться километра на два, когда сзади раздался оглушительный взрыв. Следом ещё один, сменившийся целой цепочкой разрывов уже поскромнее. Похоже они накрыли колонну с боеприпасами и взрывчаткой. Удачное начало, что тут ещё сказать.
* * *
— По этому вопросу всё? — поинтересовался Песчанин у главного безопасника республики.
— Все, Антон Сергеевич, — подтвердил Кудинов.
— Ладно, давай дальше, — заглядывая в листок перед собой, произнёс президент. — Итак, Нестеров и его новый танк. Есть что-нибудь?
Вопрос генерал-лейтенанта не удивил и врасплох не застал. Он уже давно шёл с Песчаниным рука об руку, а потому знал какие вопросы для него могут быть приоритетными. Как входил и в круг избранных бывших в курсе всей его подноготной. Поэтому ответил даже не заглянув в свою папку с документами.
