— Элиза, ты сильная, ты умная, ты можешь со всем справиться. Даже если кажется, что это невозможно, не впадай в уныние. Да, поначалу будет сложно, но помни всегда, я верю в тебя. Теперь главное тебе поверить в себя и свои силы…
Я тогда не сильно понимала, о чем он, понимала только то, что больше родителей и брата не стало, а теперь поняла, только это мне и оставалось. Верить в себя и свои силы.
— Наверное, было плохой идеей заставлять ехать тебя сюда. Хочешь мы сейчас покинем резиденцию. — С волнением в глазах, прошептал любимый и нежно убрал мне выбившуюся прядь за ухо.
— Нет, я в порядке. — Истерика отступила, и теперь я чувствовала себя какой-то освободившейся. — Мне это было необходимо. Я только сейчас отпустила их. Больше никаких слез и прошлого. Я жила прошлым все это время. Теперь я осознаю, папа, мама и Ник не хотели, чтобы я прощалась с ними три года. Представляешь? Я три года не могла начать жить настоящим и, только приехав сюда, где произошла трагедия, ощутила свободу.
«Папа, мама, Ник, я вас люблю. Я сделаю все, чтобы вы мной гордились.» — Я посмотрела в окно и вздохнула легче, будто груз, давящий столько времени, упал.
* * *
Я лежала в кровати в своей спальне, да она была уже не та, но ее сделал любящий меня человек, поэтому я улыбалась и ждала дедушку, который обещал прийти и почитать мне сказку на ночь. Комнату уже окутал мрак и единственным источником света был небольшой ночник, стоящий на прикроватной тумбочке. Мы с женихом решили, что спать будем отдельно, потому что я слишком хотела отдохнуть, а он понимал это. Дверь тихо скрипнула, сообщив о входе гостя.
— Внученька, не спишь еще? — Его улыбку осветил свет из коридора.
— Нет, тебя жду. — Я натянула одеяло под самый подбородок и подвинулась, освободив место для того, чтобы дедушка сел. — Какая сказка будет?
— Не так быстро, потерпи. — Корнелиус уместился на краю кровати и продолжил. — Ну что ж, готова? — Дождавшись моего кивка, начал рассказывать. — Я расскажу тебе сказку о сильной девушке. Жила-была маленькая девочка, у нее было все, все, что только можно пожелать. Любящие ее родители, обожающий ее старший брат, прекрасные друзья, платья, любые драгоценности, все, что угодно. Она жила с осознанием, что так будет всегда. Но однажды, в один день все изменилось. Ее семья погибла. Девочка потеряла смысл жить, впала в глубокую депрессию. В ее жизни по-прежнему были люди, которые готовы были ей помочь, но она не позволяла этого сделать. И только спустя годы, когда девочка уже стала девушкой, она осознала, что время уходит, что надо жить здесь и сейчас. У нее появилась работа, которую она любила, жених, которого она обожала. Время шло, но в жизни бывают черные и белые полосы. Поэтому ей пришлось потерпеть еще одно потрясение, она потеряла любимого. Ей, казалось, что все, теперь то точно ей не справиться. Что она больше не сможет жить, что ей проще будет умереть. Однако внутренний голос и сила духа девушки были сильны, и она снова поднялась. Поднялась вопреки всем врагам, чтобы посмотреть в глаза тем, кто ее обидел. Она снова полюбила, только теперь по-настоящему, искренне. Ее жизнь наполнилась смыслом, она стала сильной, целеустремленной. Любящей и любимой…
— Ты уверен, что это сказка? Какая-то грустная намного. — Зевнув, проговорила я. — Ты же раньше рассказывал более веселые истории.
— Рассказывал, но сейчас подумал, что именно эта история тебе нужна больше остальных. — Он поднялся на ноги и, наклонившись, поцеловал меня в лоб. — Спи спокойно, Эли. Пусть тебе приснится твоя сказка. Помни, я всегда тебя любил и буду любить, не смотря не на что. — Произнеся эти слова, он покинул спальню, не обернувшись.
* * *
— … мы не враги. Я ведь знаю сколько добра таится в твоей душе. — Говорил отец.
— Ты ничего не знаешь, старик. Схватить Николаса! — Прокричал кто-то из тронного зала. — А где же наша чудесная принцесса? — Но в ответ была лишь тишина.
— Не важно, ей не сбежать.
— Спасите принцессу! — Крик моего отца вновь раздался из тронного зала.
«Папа.» — Шептала я сквозь сон, ворочаясь и сминая под собой простыни на большой кровати. Очнулась я уже вся в холодном поту дрожа от страха.
«Опять.» — Вздохнула я.
«Это всего лишь плохой сон.» — Приходилось мне убеждать себя вновь и вновь. В последнее время кошмары стали сниться чаще, быть может в скором времени это наконец прекратиться. Складывалось ощущение, что они пытались предупредить меня, направить на нужный путь. Но я упрямо упускала какие-то важные моменты. Голова разболелась, и спать окончательно расхотелось. Я накинула на плечи плед и вышла на балкон в своей спальне.
Вокруг была тишина, птицы уже не пели, люди наслаждались приятными сновидениями, и лишь одинокая звезда на небе стала свидетельницей моей ночной прогулки. Мы наблюдали друг за другом. Я восхищалась ее блеском, красотой, а она, вероятно, пыталась забрать с собой мой кошмарный сон и подарить капельку спокойствия. Еще пару минут я стояла на балконе, наслаждаясь ночной прохладой, а, когда собиралась уходить, движение в небе вновь приковало к себе мое внимание.
«Падает.» — Подумала я, и, закрыв глаза, принялась загадывать желание.
«Хочу раскрыть все тайны.»
Я открыла глаза, и на этот раз небо оказалось кристально чистым. Ни звезд, ни луны, даже ветер затих. Теперь была лишь я одна, тоска и тишина.
Глава 16
Начало дня было суматошным, дом наполнялся возбуждением от того, что сегодня ночью я лишусь силы. Странное чувство, быть в центре внимания кого-то, в ком я нуждалась, кто был для меня сам центром вселенной. Мы с любимым перебрались в беседку пообедать, несмотря на невосстановленный вид сооружения меня наполняли только теплые чувства, слезы я оставила во вчерашнем дне, в прошлом. Солнце светило ярко, его лучи играючи проходили через деревянную сеть, папа вложил много сил, чтобы в этом месте чувствовалась душа. Я улыбнулась, посмотрев на голубое небо, где медленно плыли облака.
— Смотри, это облако похоже на щит! — Воскликнула я, обратившись к Валериану, который облачился в простую хлопковую рубашку, сидящую на нем слишком хорошо.
— Эли, не выдумывай. — Улыбнулся он. — Облако больше похоже на мяч, чем на щит. Видимо, твое сознание сейчас непроизвольно подбирает образы, чтобы тебя успокоить.
— Да, наверное. — Качнула головой, соглашаясь.
Я опустила взгляд на стол, который ломился от закусок. Жених специально вызвал повара, чтобы порадовать меня, но, казалось, я бы сильнее восхитилась паре блюд, но его собственного приготовления. Тут стояли тарелки с тарталетками с крабовым мясом и сыром, с картофельными драниками, от которых исходил легкий аромат лука, с куриным филе, оно было полито белым соусом, напоминающим сметану, и, если пригнуться, можно почувствовать чеснок. Также стоял горшочек супа из плавленых сырков и окорока, вот его я хотела отведать в первую очередь. Основных блюд было два — сочные отбивные в, опять же, чесночном кляре и паста с беконом в сливках. Я хоть и не была слишком голодна, однако ароматы и вид сделали свое дело, и я захотела все, если не съесть, то хотя бы попробовать. Пока я стремительно поглощала содержимое стола, любимый, не отрываясь, смотрел на меня.
