— Ты почему не кушаешь? Суп просто восхитительный, а эти гренки в нем… М-м-м… — Промычала я.
— Я не хочу, — только и ответил мужчина.
— Ты знаешь, что там по охране? Я волнуюсь. — Всполошилась я, когда засунула в рот тарталетку, крабовое мясо, нарезанное кубиками, захватывало все рецепторы. Как великолепно.
— Эли, я держу все под контролем. Охрана уже расставлена по периметру. Все пройдет, как нужно. Не волнуйся. — Спокойным голосом сказал Валериан.
— Хорошо, если ты считаешь, что все будет хорошо, то так оно и будет. — Сказала я и, как только дожевала куриное филе, наклонилась к жениху, чмокнув его в щеку. Он слегка поморщился, видимо, все-таки чеснок не стоило есть. Но так хотелось…
* * *
Мои руки обжигал жар огня из камина, тело дрожало, но совсем не от холода. Каждый год в этот день я схожу с ума от страха и утопаю в горьких слезах. Ночь Двух Лун приближалась слишком быстро, я мечтала остановить время, но такой магии в мире, к сожалению, не существовало. Уже стемнело, и несколько служанок задергивали плотно сотканные шторы цвета гравия. Большая, просторная комната когда-то была тронным залом в нашей резиденции, а сейчас выполняла роль моего убежища на эту ночь. Небольшой столик с едой и напитками стоял в углу комнаты рядом с мягким диваном. Чтобы не заскучать, я попросила принести несколько книг, хотя знала, что скорее всего их не открою и вообще не смогу провести эту ночь спокойно. Раньше на месте камина стоял трон, я помню, как папа принимал здесь послов и членов богатейших семейств. Но все сгорело, все, кроме моей памяти о той ночи. Я помню их крики, помню, как обрушилась крыша, но я не помню кто на них напал. Мой страх был так велик, что вычеркнул этот момент из памяти. И только ужасные отрывки мучили меня по сей день.
За дверью раздались шаги, и в комнату вошел Валериан, в своем белом расшитом золотом камзоле он был похож на моего ангела-хранителя. Его светлые локоны идеально подходили под образ. Он улыбался своей самой доброй улыбкой, я знала, как ему было важно, чтобы я доверилась и попросила его провести эту ночь со мной. Рядом с любимым стало немного спокойнее. Хотя тело все еще потряхивало от ожидания кровавой луны. Мужчина кивнул служанкам и попросил их удалиться, оставляя нас наедине.
— Я усилил охрану перед центральным входом, — с трепетом произнес он, касаясь губами моего плеча.
Я все также безмолвно стояла, наблюдая за пламенем камина, в ушах звенело, а тошнота подступала с невероятной силой.
— Спасибо, — еле выдавила из себя.
— Может принести воды, что скажешь? — Я кивнула на вопрос любимого, и вскоре губ коснулась прохладная, освежающая жидкость.
Голова резко закружилась, я протянула руку к холодному мрамору и попыталась опереться на него. Стакан с грохотом упал на деревянный пол, и осколки стекла полетели в разные стороны. Все тело погрузилось в пучину слабости, ноги стали ватными, шум в ушах усилился. Я закрыла глаза и стала хватать ртом воздух, боясь, что он вдруг закончится.
— В…Ва…Валериан, — шепотом позвала я его.
Глаза все еще не могли сфокусироваться на чем-то конкретном, но я увидела, как жених тут же подбежал к окну и заглянул за плотную ткань. Я знала, что он видит. «Мой ночной кошмар.» Две луны, две ночные сестры. Одна дарит свой свет, провожая путников долгими темными ночами, она наша подруга, наша ночная покровительница, другая приходит лишь раз, погружает во тьму наши души, отбирая силу, что мы с таким трепетом хранили. Одна сверкает, как чистейший бриллиант, а другая, словно наполнена кровью. Кровью тех, кто погиб в Ночь Двух Лун. Она потешается над магами огня, делает нас слабыми, уязвимыми, но от этого наша магия становится еще ценнее.
— Началось. — Твердо произнес мужчина.
Я попыталась отыскать в себе дар, зажечь хотя бы искорку, но ничего не происходило. Мои руки больше не покалывало от магии, внутри не разливался огонь, я была просто сосудом, ожидающим возвращения сил.
— Знаю, — шепотом произнесла я. — Все, как в ту ночь Валериан, неужели я буду всю жизнь проводить в страхе?
Мужчина медленно прошелся вдоль комнаты и встал за моей спиной, тепло его тела казалось еле ощутимым, но я знала, что он рядом. Мне так не хотелось казаться перед ним слабой, но ощущение беспокойства накрыло меня волной, когда он произнес следующие слова.
— Конечно не всю, дорогая. Ты вообще не должна была выжить.
«Что?» — В моей голове тут же возник вопрос. Может я ослышалась, наверняка, это слуховые галлюцинации или что-то вроде того.
Звук металла из ножен разрезал воздух. Я резко обернулась, и передо мной стоял все тот же Валериан, с сияющей на лице улыбкой, синими, как морское дно, глазами, но я его уже не узнавала. Моя опора. Моя поддержка. Моя любовь. Мой худший враг. Моя погибель.
Глава 17
Гробовая тишина. Мое сердце пропустило несколько ударов. Ворох вопросов. Непонимание. Все это таилось во мне. Неужели тот, на кого я вела охоту, всегда был так близко. Обнимал меня, целовал, ел за одним столом и спал в одной постели. Я не могла поверить в это. Кто угодно, но не он. Я просто не вытерплю еще одной потери.
Мои глаза закрылись, тело пошатнулось, но я продолжила стоять на ногах. В памяти взбунтовались отрывки воспоминаний, и, словно сквозь дамбу, они прорвались в мое сознание.
— Ты не можешь разрушить все, к чему шел твой отец, Валериан. Мир между нашими королевствами поддерживался годами. Одумайся, пока не поздно, сынок, — молвил мой папа.
— Мой отец — великий король Майринера — мертв, — саркастичный, озлобленный голос Валериана отражался от стен тронного зала. — Теперь я — король! И только мне решать, как поступать.
— Отпусти мою семью, — вторил ему король, — они не представляют опасности для тебя.
Но Валериан лишь рассмеялся, он чувствовал, что владеет ситуаций. Он знал, что весь Ардент склонит свои головы перед его величием.
— И позволить тебе оставить наследников? Ты правда думаешь, что я так глуп? Схватить короля и королеву! — Прокричал он.
— Нет! Нет! Отпустите! — Голос мамы раздался внутри комнаты.
— Мама! — Прокричал брат.
— Взгляни на нас сынок, мы не враги. Я ведь знаю сколько добра таится в твоей душе.
— Ты ничего не знаешь, старик. Схватить Николаса! — Отдавал приказы король Майринера. — А где же наша чудесная принцесса? — Но никто не проронил и слова.
— Не важно, ей не сбежать.
— Спасите принцессу! — Крик моего отца вновь раздался из тронного зала.
Забившись в угол, я не смела пошевелиться, казалось, страх поработил каждую частичку тела.
