– Как только подтвердится твоя беременность, мы немедленно поженимся.
Молли изумленно моргнула.
– Ты ж меня почти не знаешь…
– Ты носишь моего ребенка, этого на данный момент достаточно. Если родится мальчик, он станет моим наследником и получит титул герцога де Сандовал…
У нее округлились глаза:
– У твоей семьи такой титул? – Леандро кивнул.
– А кто же сейчас герцог?
– Я.
– Так ты – герцог… и… и просишь меня выйти за тебя замуж?
Леандро с трудом выдохнул.
– Я не могу предоставить тебе выбора. Моего ребенка ты не можешь воспитывать одна. Я хочу, чтобы мой ребенок рос в моем доме, со своей семьей. И говорил на испанском языке.
– Так ведь ты все еще страдаешь по покойной жене, – пробурчала Молли, но как только сказала это и увидела его потемневшее лицо, сразу пожалела о своих словах.
– Я не очень эмоциональный человек, милая. И не занимаюсь пошлыми сравнениями. Я нахожу тебя чрезвычайно привлекательной и не вижу причин, почему у нас не может быть прекрасного брака.
– Но я хочу быть любимой человеком, за которого выйду замуж.
Леандро сокрушенно вздохнул и без колебаний ответил:
– Я не смогу тебя полюбить.
Он герцог! Настоящий испанский герцог. Молли была в ужасе. Поверить невозможно, что простая девушка вроде нее может стать женой человека с таким богатством и таким высоким общественным положением.
– Я уважаю твое чувство долга по отношению к ребенку… – вымученно начала она.
Леандро, взяв ее за руки, поднял с места, где она сидела. Когда он прижал Молли к себе, у нее сразу пересохло во рту.
– Всего пару недель назад ты считал, что я гожусь в твои содержанки. Значит, я не смогла бы быть тебе даже подружкой. Так насколько же ты искренен, когда говоришь, что хочешь на мне жениться?
Леандро уже мысленно видел ее в замке, в своей позолоченной кровати… Соблазнительный образ, призванный помочь смягчить внутреннее сопротивление новому браку.
– Лучше всего забыть, что я когда-то предлагал тебе стать моей содержанкой. Раз ты носишь моего ребенка, все меняется, – заключил он.
– Ты считаешь, что ребенок должен носить твое имя?
– А ты хочешь, чтобы он был незаконнорожденным?
Молли побледнела и опустила выразительный взгляд.
– Нет, не хочу, но не хочу и скоропалительного брака, о котором потом всю жизнь придется жалеть.
Леандро холодно смотрел на нее: он ожидал более радостного отклика на свое предложение. Некоторые женщины в ее положении вряд ли колебались бы. В чем проблема? Почему она сопротивляется? Из-за блондина с испачканными машинным маслом руками?
– Возможности развода не будет, – добавил Леандро.
Это произвело на Молли впечатление. Если он не мог предложить ей любви, то мог дать другое. Брак с Леандро принес бы ей финансовое благополучие и все материальные блага ребенку. А главное, у малыша будет отец. Более того, у него будут оба родителя.
– Молли… что скажешь?
– Мне нужно время, чтобы все обдумать…
– Но у нас нет времени. О чем тут думать?
– Вот весь ты, со своим высокомерием, в этом вопросе, – нехотя пробормотала Молли.
Темные глаза стали холодными как лед.
– Я не приму отказа, милая. Если ты не выйдешь за меня замуж, я буду в суде отстаивать право на опеку над нашим ребенком.
Подобная реакция шокировала Молли. Сознавая, что он, как ястреб, следит за каждым ее движением, она все-таки немного отодвинулась от него.
– Это что, попытка шантажа?
– Нет, это правда. Я объяснил тебе, что будет, если ты откажешься выйти за меня замуж.
– Неужели ты и вправду мог бы отобрать у меня ребенка? – ужаснулась Молли.
Леандро уверенно обвил руками ее талию, чтобы не дать ей отступить еще дальше.
– Я думаю, ты примешь разумное решение в отношении нас обоих.
Но его жестокость потрясла ее. К такому Молли была не готова. Внезапно она оценила, насколько обманчивы его спокойный вид и хорошие манеры. Под приятной внешностью Леандро кроется такая же агрессивность, властность и жестокость, как и у любого задиристого мужлана.
– Я хочу домой, – ровным тоном сказала она.
– Утром мы подтвердим твою беременность, и ты дашь мне ответ. Но сначала… – Леандро вздохнул и привлек ее к себе.
Молли собралась было сопротивляться и даже дать понять, что она не восковая кукла в его руках, но… но она так соскучилась по его губам, что ее немедленно окатила волна безжалостного возбуждения.
– Ты не хочешь домой, милая, – вкрадчиво прошептал Леандро.
Джез перехватил ее, когда она входила в дверь:
– Ну?
– Леандро просит меня выйти за него замуж. Я сказала, что отвечу ему завтра.
Джез поморщился.
– Он тебе голову вскружил. Вряд ли ты откажешься.
– Он отец моего ребенка! Могу я, по крайней мере, дать ему шанс?
На следующее утро Леандро разбудил ее в десять, чтобы сопроводить к врачу на Харли-стрит.
Тест на беременность подтвердил то, что она и так уже знала. А еще ее пожурили за то, что она такая худая.
– Не нужно спорить с консультантом, – упрекнул ее Леандро, когда они вернулись в лимузин.
Молли дернула головой, и кудри рассыпались по плечам.
– Да, ладно, ты уже говорил, что я спорщица, – непочтительно напомнила она. – Я маленькая и тощая. И родилась маленькой и тощей. Так что привыкай!
– Я не люблю свадьбы, – с обезоруживающей бестактностью признался Леандро. – Меня больше устроила бы скромная церковная церемония в присутствии одних только свидетелей, после которой мы сразу улетим в Испанию.
Молли не удивилась. Он не был похож на человека, которого заботит ее личное мнение.
А затем Леандро потащил ее в дорогой ювелирный магазин, чтобы выбрать кольца.
В течение следующих десяти дней у жениха с невестой было много дел. Леандро улетел в Испанию и связывался с ней только по телефону. В основном во время отсутствия жениха инструкции передавала невесте его помощница. Молли подписала предсвадебное обязательство, уволилась с работы и начала упаковывать свои лондонские пожитки. Леандро послал ей свою кредитную карточку и велел походить по магазинам, чтобы купить все для свадьбы, а также подобрать одежду для жизни в более жарком климате. Молли отправилась в «Харродз», один из самых фешенебельных магазинов Лондона, и на деньги Леандро купила свадебное платье. Он предполагал что-нибудь «элегантное и сдержанное», но она полностью проигнорировала совет и купила платье с кружевным корсетом, чрезвычайно широкой юбкой, присовокупив к нему туфли на высоких каблуках.
