Варвара подходит к Саю и обнимает его. Она долго шепчет что-то ему на ухо, и мы с Максом опускаем взгляд, чувствуя себя лишними. Нам ничего не остается делать, как медленно потягивать остатки травяного чая. Я постепенно погружаюсь в свои мысли и тут в моей голове, словно кусочки паззла, факты складываются в единую картину.
– Подождите! – выкрикиваю я, будто она собралась куда-то. – Вы – Варвара? И ваша мама работала в цирке, так ведь? Кольцо? Кольцо вам досталось от нее?
Варвара вдруг поворачивается, и я почти жалею о своих словах. Боже, ее холодный взгляд запросто способен пригвоздить меня к полу.
– Откуда тебе это известно, девочка?
«Только не на костер» – проскальзывает мысль против моей воли, и Варвара смеется своим звонким и оттого еще более страшным смехом.
– Мне кажется, я знаю вашу сестру, – выпаливаю я, и почти жалею об этом.
Нет, ну какое мое дело?
Оба парня смотрят на меня, как на сумасшедшую. Я вижу, как Макс сощурил глаза и лихорадочно соображает.
– Дорогая, здесь вообще никто не знает, что у меня есть сестра. Ни одна душа. Мама никогда никому этого не рассказывала, с чего ты решила, что она у меня есть?
– Я, конечно, не уверенна на все сто процентов, – я нервно сглатываю. Уж не думала, что мне придется что-то рассказывать человеку, который все знает. – Но, – я киваю на ее руку, на которой сверкает перстень. – Ваше кольцо привело меня к ней. Ее зовут Эстер, и она живет в Аргентине.
В тусклом свете свечей я замечаю, что ее глаза наполнены слезами. Она плачет! Ведьма плачет!
– О, Господи, получается, Габриэль – ваш племянник! – произношу вслух и сама не верю своей догадке. – Вот он удивится…Его тетя – ведьма!…Хм…Простите.
Вижу, как Макс давится смехом, но не решается и пискнуть. Но Варваре не до веселья. Она сидит на чем-то вроде пня, ее лицо закрыто руками, но мы-то знаем, что она плачет.
– Расскажи мне, расскажи мне, как ты нашла ее? – Несмотря на слезы, ее лицо светится от радости.
Мы переглядываемся с мальчиками, и они кивают мне.
Я выкладываю все, до мельчайших подробностей. Рассказываю о том, что меня увлекла мысль о тайном обществе ведьм, и я уже совсем не переживаю, что она превратит нас в белок или, скажем, в говорящего козла. Хотя, с ним еще надо разобраться.
– И тогда я поняла, что на фотографии, с которой сделали набросок кольца, была рука именно вашей матери, а настоящее кольцо досталось вам.
Ха, учись, Шерлок!
– Все так. Мама не любила рассказывать о своей прошлой жизни. И только когда я стала взрослой, то узнала о том, что у меня есть сестра и что она, должно быть, живет в Аргентине. Я знала, что ты ее найдешь, но не думала, что меня это так взволнует.
Варвара набрала воздуха в легкие и громко выдохнула.
– А можно спросить? – смешался в наш разговор Сай.
Варвара кивает.
– Все эти штучки, про которые рассказывала Аня… Это все правда? Я вижу, что вы живете в довольно странном помещении, но это еще не повод считать вас ведьмой.
–Хм, – Варвара кряхтит и вопросительно поднимает брови. – А что ты имеешь в виду?
– То, что вы предсказали пожар, для начала, – он пожимает плечами, будто берет интервью у победителя олимпиады, и интересуется, что привело его к победе.
– Я вижу вещи. Не всегда, но когда вижу их, то не сомневаюсь.
– А говорящий козел? – несмело предлагаю я свой вопрос.
– Ах, это? Классно, да? Это мое любимое. У козла на ошейнике весит видео няня. – Она закатывает глаза, будто ожидала, что мы сами догадаемся до этого.
– Чтение мыслей? – Раз уж допрашивать, так обо всем сразу, чтобы потом не щипать себя за локти и не ругать за то, что не спросила.
– Это совсем другое. Еще чая? Я редко кого принимаю в гостях.
– Не мудрено, – бурчит себе под нос Макс и мы все позволяем себе смешок.
Варвара наливает чай и на этот раз нам не составляет труда прочесть ее мысли. Она только что узнала, что я нашла ее сестру, и ничего не спрашивает про нее. Как странно. Если бы у меня нашлась сестра, я бы завалила людей вопросами про нее. Я бы немедленно захотела пообщаться с ней.
– Я не уверенна, что Эстер знает кто я такая.
– Я тоже. – Что уж тут скрывать, все, что знает Эстер – это то, что у ее мамы много лет назад родилась дочка. – Она даже не была уверенна, живы вы или нет. И ваша мама.
Варвара отрицательно качает головой.
– Она погибла в цирке почти двадцать лет назад, упала без страховки на репетиции. Я была уже взрослой девочкой, и могла постоять за себя. К тому времени люди уже знали о моих способностях, и постоянно ходили ко мне узнать про родных, про будущее. Но в те времена это называли не экстрасенсорными возможностями, и не делали передач про это, а обвиняли в обмане. Вот мой дом и начали с периодичностью раз в неделю обкидывать камнями, яйцами, чем угодно. Я несколько раз меняла стёкла, пока не поняла, что это бесполезно. И не начала обустраивать убежище, оно у нас всегда было. У меня ушло почти десять лет на то, чтобы из земельной ямы построить это – Варвара с гордостью обводить жилище руками.
– Да уж, впечатляет. Вы сами все сделали? И горку?
– Да, это от любопытных детей, как вы.
– Я боялась, что меня однажды вытащат из дома и что-нибудь сделают. Боялась настолько, что вспомнила все трюки, которые мамина труппа проделывала в цирке. Тут не без иллюзий, как ты уже заметила.
– Говорящий козел?
– Да, это уже третий по счету, – усмехается она. – Меня это даже развлекает.
– Но как же вы выжили? Вы работали?
– Поначалу я работала в деревне, помогала тут и там, но потом слухи распространились и до соседних деревень. Никто не хотел связываться со мной. А когда старухи видели меня улице, то перекрещивались, словно от дьявола. Я потихоньку перестала выходить без надобности.
– Откуда вы берете продукты?
– Ко мне приезжают люди со всей страны. Откуда они знают про меня – я понятия не имею. Но я принимаю всех, кто приходит с важными вопросами. Делаю заговоры на здоровье, на урожай. Люди приносят продукты, чашки, стулья, и даже картины. Картины я люблю больше всего. Они дают мне силу, сила мне нужна. После видений я могу проспать день или два. А денег я не беру. Собираю травы и грибы в лесу, в общем, мне хватает.
Мы переглядываемся. Я даже представить не могу себе такую жизнь. Как же много она упускает!
Варвара смотрит на меня, и я вижу перед собой уставшую прятаться от всех женщину, красивую настолько, что любой художник счел бы за честь написать ее портрет. Ее голубые глаза такого чистого цвета, что тяжело представить ее за магическими действиями. Аккуратный прямой нос переходит в столь же аккуратные, несколько пухловатые губы. Точеные скулы могли бы привести ее в модельный бизнес, но никак не в подземелье.
