– Может быть, впустишь в квартиру? – сердито спросила Василиса. А это была именно она, младшая сестра Эрнеста.
– Проходи.
Василиса прошла в комнату и села на диван.
– Ты зачем пришла? – спросила Светлана.
– В глаза твои бесстыжие посмотреть! – выкрикнула девчушка и вдруг разрыдалась.
Светлана села рядом с девушкой.
– Вася, ты чего? – спросила она. – Вася, не плачь.
– Да как же мне не плакать, – яростно выкрикнула сквозь слёзы Василиса, – если моего брата обвиняют в убийстве твоей подружки!
– Эрнеста, в убийстве? – не поверила своим ушам Светлана.
– Вот именно!
– С чего они это взяли?
– А с того, что его пальцы остались в квартире твоей подруги!
Светлана закрыла лицо руками и закачалась из стороны в сторону.
– Зачем ты посылала его к ней?!
– Я не посылала.
– Лжёшь!
– Честное слово.
– Зачем же он к ней пошёл?
– Я не знаю, – ответила Светлана.
– И что же теперь делать?
– Вася! Я обязательно вызволю Эрнеста. Поверь мне!
– У меня есть идея!
– Какая?
– Надо нанять частного детектива, чтобы он нашёл настоящего убийцу!
– Где же нам его взять? – растерянно спросила Светлана. – Если только по газете посмотреть. – Она кинулась в прихожую.
– Ты куда? – крикнула ей вслед Василиса.
– За газетами. Вот! – Она вернулась с целой кипой бесплатных газет.
– Ты чего, дурочка? – спросила Василиса и постучала костяшками пальцев себе по лбу.
– Нет, не знаю, – пролепетала Светлана.
– Вот именно, что не знаешь. Сиди тут. Я скоро вернусь.
– Ты куда?
– К Ирке Парамоновой.
– Зачем?
– Потом скажу.
Светлана услышала, как за Василисой захлопнулась дверь. Она хотела встать, но сил у неё не было, и она осталась сидеть.
Сколько прошло времени, Светлана не знала, она так и сидела, уронив на колени руки, пока в дверь снова не позвонили. Дойдя до двери походкой столетней старухи, Светлана открыла её.
– Ну и вид у тебя, – проворчала Василиса, проходя мимо неё внутрь квартиры.
Бакунина поплелась за ней следом.
– Вот! – Василиса сунула ей в руку чью-то визитку.
– Что это?
– Координаты детектива. Ирка Парамонова дала.
– А у неё откуда?
– Батя её обращался в это агентство. – Она указала на визитку. – Между прочим, её кому попало не дают.
– А как же тебе дали?
– Мы с Иркой подруги!
– Подруги, – уныло повторила Светлана.
– Мы настоящие подруги, – сердито сверкнула на неё глазами Василиса.
– Понятно.
– Дай сюда. – Василиса взяла из безвольных рук Светланы визитку и набрала номер телефона.
Когда на том конце провода отозвались, она проговорила серьёзным взрослым голосом:
– Нам нужна ваша помощь.
Наверное, её спросили, кто говорит, потому что Василиса представилась:
– Светлана Ивановна Бакунина. Моего мужа обвиняют в убийстве моей подруги. Но он этого не совершал. Помогите нам найти настоящего убийцу.
Вероятно, её спросили, кто дал рекомендацию. И Василиса отчеканила без запинки:
– Геннадий Святославович Парамонов. – Послушала ответ и вежливо поблагодарила: – Спасибо. Мы приедем.
Вероятно, её спросили, кто «мы», потому что Василиса ответила:
– Я и сестра моего мужа Василиса.
Получив «добро», она поблагодарила и отключилась.
– Всё, – сказала она Светлане, – собирайся.
– Куда?
– К детективу. Они живут в коттеджном посёлке. Нам назначили сегодня на пять вечера.
– Ты сказала «они»?
– Да. У неё агентство, значит, есть помощники. Со мной как раз один из них и говорил.
– Детектив – женщина?
– Светка! Прекрати задавать мне глупые вопросы! Откуда я знаю, женщина она или девушка.
Светлана покраснела и подумала: «Вот оно молодое продвинутое поколение. Совсем не похожа на брата».
– Плохо, что у тебя машина старая, – между тем вздохнула Василиса, – надеюсь, что она по пути не развалится.
– Не должна, – сказала Светлана.
– Идём поедим, – сказала Василиса, – у тебя есть что-нибудь съедобное?
– Сыр и сосиски.
– Обалдеть! – Девчушка закатила глаза. – А картошка у тебя есть?
– Нет, – покачала головой Светлана.
– И как только Эрик женился на тебе, – вздохнула Василиса и спросила: – А макароны есть?
– Ракушки есть.
– Неси! Будем есть ракушки с сосисками и пить чай с сыром. Хлеб-то у тебя хотя бы есть?
– Есть. А разве ты не на диете?
– Очень надо, – презрительно фыркнула девочка, нашла в одном из шкафчиков кастрюлю, налила в неё воды и поставила на плиту.
Так как Василиса сомневалась в надёжности автомобиля своей снохи, она вынудила Светлану выехать из дома с приличным запасом времени.
Уже сидя в машине, Бакунина спросила:
– Вася, а твои родители знают, что ты поехала ко мне?
– Нет, – отмахнулась от неё как от надоедливой мухи девочка.
– Но они же поднимут на ноги всю полицию! – испуганно воскликнула Светлана.
– Не паникуй! Они думают, что мы с Иркой уехали на дачу к её бабушке рассаду в теплице обихаживать.
– Но они же могут проверить?!
– Правильно. Позвонят дяде Гене, и он подтвердит. С Иркой я обо всём договорилась.
– Так вы что же, заставили солгать взрослого человека? – ужаснулась Светлана.
– Почему сразу солгать, – хмыкнула юная золовка, – когда я поехала к Парамоновым за адресом детектива, Ирка как раз к бабушке собиралась, я и сказала, что поеду с ней. Дядя Гена посадил нас на электричку и уехал.
– На электричку?
– Ну да. Мне пришлось прыгать почти на ходу. Если бы не эта поездка на вокзал, я бы вернулась к тебе гораздо быстрее. Ты об этом не подумала?
– О чём? – растерянно спросила Светлана.
– Ну, ты, мать, и даёшь! О том, что меня долго нет!
– Я не подумала, – призналась Светлана. Она на самом деле не думала о том, почему Василиса так долго не возвращается. Просто потеряла счёт времени.
