– Только не говорите, что козлов и баранов, – подыграл он ей.
– Не буду.
– До завтра? – спросил он.
– Нет, завтра я не могу, – покачала она головой.
– А когда же? – спросил он, не скрывая огорчения.
– Созвонимся. – Она кивнула, и он увидел её кивок краем глаза в зеркале. Вздохнул и выбрался из машины.
«Девятка» выехала с его двора, а он стоял и думал, почему же она отказалась от завтрашнего свидания, то ли потому, что у неё есть неотложные дела, то ли он утомил её сегодня своими разговорами.
На самом деле Светлана решила взять паузу, чтобы разобраться в своих чувствах. Эрнест нравился ей, и очень сильно, она могла бы даже признаться в том, что она влюбилась в этого парня. Но её пугало то, что он был моложе её. Несмотря на то что сейчас никого не удивишь браком, в котором муж моложе жены на шесть, семь, десять, пятнадцать и даже двадцать лет. Она не была уверена в том, что она сама готова к такому браку. Эрнест не спрашивал, сколько ей лет. Но у него ведь есть глаза и он должен догадываться. Или нет? Ей часто говорили, что она выглядит моложе. Светлана считала, что говорившие ей об этом просто хотели сделать ей приятное или откровенно льстили. Тем не менее…
Поломав голову ещё некоторое время над этим вопросом, она решила, что скажет Эрнесту, сколько ей лет, и посмотрит на его реакцию.
Вторым препятствием, как ни странно, ей казалось её улучшавшееся материальное положение. Конечно, ей ещё десять лет выплачивать долг, но всё-таки она частный предприниматель. А Эрнест доктор. Но не Гиппократ, а педиатр.
При чём здесь Гиппократ, тут же укорила она себя, хотя отлично понимала, что под Гиппократом подразумевала врача какой-нибудь частной престижной клиники. И как ей только не стыдно. Но стыдно не было. У неё проскользнула мысль о том, что у Эрнеста всё ещё впереди. Он может через несколько лет стать кем угодно. И, значит, у неё с ним тоже всё впереди.
И тут в её голову пришло, что если она озвучит свои мысли отцу, то он в лучшем случае выгонит её из дома и строго-настрого запретит переступать порог родительского дома, а в худшем просто проклянёт.
Чтобы успокоиться, девушка заварила пакетик ромашки, положила в бокал мёда и легла спать. Уснуть она уснула, но наутро не помнила снов, которые ей снились, хотя помнила то, что они ей снились.
Она взяла с туалетного столика свой любимый гребень и стала медленно расчёсывать густые каштановые волосы, которые просачивались через зубья блестящим дождём. Потом она положила гребень и встретилась в зазеркалье глазами со своим двойником. Вздохнула, отвела глаза. И спросила себя: «Не думала же ты, что с тобой познакомится владелец крупной фирмы и в одночасье предложит руку и сердце?» От этого предположения ей самой стало смешно, и она улыбнулась.
Светлана закусила губу, накрутила локон на указательный палец, внимательно посмотрела на себя в зеркало и окончательно решила, что она достойна счастья любить и быть любимой.
Она дотянулась до мобильника, и сама позвонила Эрнесту. Он явно этого не ожидал и не сразу сообразил, что звонит именно она, включил связь и проговорил полусонным голосом:
– Алло.
– Доброе утро, соня! – весело пропела Светлана.
И тут раздался грохот. Связь оборвалась.
– Алло, алло, – закричала Светлана пикавшему короткими гудками мобильнику. И наконец, сообразив, что он отключился, проговорила вслух: – Что за чёрт? Может, он не один.
Но тут её мобильник зазвонил.
– Алло!
– Прости меня! Я уронил мобильник, и он отключился.
– А почему ты его уронил? – спросила она.
– От неожиданности! Я даже представить себе не мог, что ты мне сама позвонишь. И, признаться, я вчера полночи думал, как уговорить тебя снова встретиться со мной.
Она весело и от души рассмеялась.
– Ты чего смеёшься? – спросил он обиженно.
– Смеюсь, потому что ты смешной! И такой мимишный!
– Это хорошо или плохо? – недоверчиво спросил он.
– По мне, так просто замечательно, – заверила она, не переставая смеяться.
– Ты такая смешливая, – тихо выдохнул он.
– А это хорошо или плохо? – в свою очередь, спросила она.
– Наверное, хорошо, – не совсем уверенно прозвучал его ответ.
– Чтобы выяснить это, – проговорила она, став серьёзной, – нам придётся встретиться ещё раз.
– Только раз? – переспросил он испуганно.
– Там посмотрим. – Она с трудом сдержалась, чтобы опять не рассмеяться.
– На том же месте, в тот же час?
– Да.
Встретились они вечером в кофейне, но не задержались в ней. Во время медленного танца Светлана предложила отправиться в кино.
– В кино? – несколько удивлённо спросил он.
– А чему ты, собственно, удивляешься?
– Ничему. Просто как-то неожиданно.
– А ты привык смотреть фильмы по интернету?
– В общем, да. Хотя меня нельзя назвать фильмоманом.
– Чем же ты занимаешься после работы?
– Читаю художественную и специальную литературу.
– Готовишься стать трудоголиком?
– Нет, просто я очень люблю свою работу, – ответил Эрнест. В свои планы защитить диссертацию в будущем он пока посвящать Светлану не стал. Вместо этого, чтобы отвлечь её внимание, он проговорил с повышенным энтузиазмом: – Родители рассказывали, что во времена их молодости парни и девушки приобретали билеты в кинотеатрах на последние ряды и вместо просмотра фильма весь сеанс целовались.
– Ты хочешь целоваться со мной? – спросила она.
– Нет, – смутился он, – я рассказал просто так.
– Для поддержания разговора? А целоваться ты со мной не хочешь?
Он хотел что-то сказать, но она, не дав ему и рта раскрыть, продолжила:
– И правильно делаешь. Я намного старше тебя. Мне уже за тридцать слегка перевалило.
– Мне абсолютно всё равно, сколько тебе лет! И целоваться я с тобой хочу! – не выдержал он, обнял девушку и жадно впился в её губы.
С трудом освободившись от его объятий, Светлана отпихнула Эрнеста и прошипела:
– Ты что, с ума сошёл? Хочешь получить коленкой по самому ценному, что у тебя есть?
– Нет, – он отступил на шаг назад, – я не хотел. Просто.
– Что просто?
– Я, кажется, люблю тебя! – выпалил он.
– Когда кажется, креститься надо.
– Прости. – Эрнест опустил голову.
– Ладно, чего сник? – спросила она. – Предупреждать надо, прежде чем на девушку набрасываться.
