Отправляясь в поездку, Лесин спросил об этом сотрудника СГБ, на что тот лишь развел руками и предположил, что Калабин использует специальные механизмы шифрования: «Была б ориентировка на него, расшифровали б. А так — только то, что автоматом собирается».
— Даже если так, зачем ему прятать ничего не значащие разговоры? А может, и не было никаких других разговоров? — спрашивал себя Лесин, не находя вразумительных ответов. — Эдакий старомодный обет молчания…
Из близких родственников у Калабина была лишь взрослая дочь Вера и семилетняя внучка — Таня. С женой в разводе, родителей в живых уже десять лет как нет. Зато дальних родственников у Петра Леонидовича водилось с избытком — двоюродные и троюродные братья, сестры, племянники — их полный перечень тянулся более чем на сотню строк. Никого из них своим вниманием Калабин не жаловал, даже не отвечал на их многочисленные виртуальные вызовы.
— Тут-то как раз все ясно, — бубнил себе под нос Иван Алексеевич, — вокруг богатого человека всегда рота родственничков-нахлебников. Хватило, значит, характера послать их всех на три буквы.
Другое не давало Лесину покоя. На этот нюанс он обратил внимание только сегодня, еще раз пролистывая подготовленное для него досье. За последние пять лет Калабин сделал больше сотни различных изобретений и при этом не опубликовал ни одной научной статьи.
— Выходит, не ради тщеславия, а исключительно из-за денег!? — вопросительно заключил Лесин и еще раз вернулся к финансовой информации.
Проданные патенты и разработки, а также успешная игра на бирже принесли Калабину очень значительные суммы. В среднем за последние четыре года доходность биржевых операций Калабина составила более ста двадцати процентов годовых. Любой банкир, доведись ему увидеть эти цифры, назвал бы такие результаты фантастическими.
— Точно не тщеславие, — убедил себя Лесин, — но и не деньги тоже!
Иван Алексеевич справедливо рассудил, что рациональная капиталистическая логика вытолкнула бы Калабина в исключительно биржевую специализацию, приносящую ему баснословные прибыли.
— Привлек бы средства инвесторов и через пять лет был в десятке мировых богачей…
Вместо этого Калабин отвлекал значительную часть своего капитала на дорогущее научное и технологичное оборудование. Всевозможные химикаты, протонный ускоритель, сверхъемкие хранилища данных, оборудование для штамповки тестовых микрочипов — чего в этом списке только не было, даже установка для расшифровки фрагментов ДНК.
Иван Алексеевич быстро прикинул, что если списать все эти приобретения на себестоимость научных работ, то их рентабельность будет близка к нулю.
— Петр Леонидович, чего ж ты на самом деле хочешь?! — в сердцах воскликнул Лесин и сорвал с глаз «комочки».
Яркие лучи идущего на закат солнца неожиданного ударили по уставшим глазам и заставили Лесина зажмуриться.
III
Прибыв на место, Иван Алексеевич оказался около того самого трехметрового забора, о котором говорил ему губернатор. Высоченный, с толстыми прутьями и намотанной кругами колючей проволокой наверху, он создавал впечатление какого-то закрытого объекта.
— Не хватает только табличек «Не подходи! Убьет!» — недовольно пробурчал Лесин.
Он совсем не узнавал «творческую мастерскую» известнейшего в мире ученого, которую он посещал семь лет назад. Тогда это была дружественная, открытая каждому заинтересованному лицу лаборатория. Туда-сюда то и дело ездили машины, грузовички, сновали люди в белых халатах, аспиранты, студенты.
Теперь это был совершенно безлюдный, огороженный высокой стеной объект. Жизнь там, однако, все еще теплилась. Из огромного ангара, по типу тех, в которых чинятся огромные пассажирские самолеты, доносились шумы, из высоких труб выкипал бесцветный, едва заметный глазу, жар. Лужайки большой, гектаров в сорок или пятьдесят территории, были аккуратно подстрижены, асфальтовые дороги — вычищены и отремонтированы. Множество камер на высоких фонарях вертели «головами», отслеживая безопасность периметра.
Центральный вход в калабинские владения, как и ожидал Иван Алексеевич, оказался закрыт. Подергав калитку, он осмотрелся вокруг и, к своему удивлению, не обнаружил никаких средств коммуникации — видеофонов, звонков, тачкомов — ничего не было. На виртуальные вызовы Калабин уже давно не отвечал, а потому перед Лесиным встала проблема — как ему вообще найти свою цель.
Скомандовав электромобилю припарковаться и ждать около входа, он пошел вдоль забора. Солнце припекало, и даже несмотря на легкий ветерок, поднимавший окрестную пыль, Лесин быстро вспотел. Сначала он ослабил галстук, расстегнул ворот рубахи. Еще через двадцать метров снял и сам пиджак.
— Ну и жарища! — недовольно сказал Иван Алексеевич, смахивая со лба, еще не успевшего покрыться морщинами, первые капельки пота.
Расслышав приближающийся издали шум, он остановился. Через минуту показался большой грузовик, везущий в кузове железнодорожный контейнер. Взглядом Лесин проводил проезжающую мимо машину, а когда она остановилась чуть дальше калабинских ворот и начала маневрировать, спешно побежал за ней следом.
Фура ловко развернулась и начала сдавать задом прямо на забор. В ответ на эти маневры часть забора начала уходить под землю, открывая проход в зону разгрузки. Лесин обратил на нее внимание еще стоя у центральных ворот: гигантская клетка с большой экскаваторной клешней сверху.
Когда Иван Алексеевич добрался до грузовика, «дверь» в клетку уже поднялась, оставив фуру вне его досягаемости. К удаче Лесина, грузовик оказался с водителем. Обычно такие использовали, когда маршрут машины проходил через малонаселенные местности, где отсутствовала уверенная связь.
Из кабины выпрыгнул самого обычного вида рабочий — небритый, в синей форме, с изрезанным морщинами лицом. Завидев Лесина, он недоверчиво прищурился.
— Издалека едете, наверное? — заговорил первым Иван Алексеевич.
— Да не то чтобы, — сквозь зубы процедил рабочий, тонкой струйкой выпуская табачный дымок.
— Тогда зачем машине водитель? — удивился Лесин.
— А с чего ты взял, что я водитель? — усмехнулся бородатый мужчина.
— Дак, зачем бы ты еще здесь был?! — Иван Алексеевич тоже решил отбросить вежливость и перешел «на ты». — Не на экскурсию же к Калабину приехал!
Мужчина внимательно осмотрел Лесина, его дорогой костюм, галстук, стоящий неподалеку лимузин и, верно, счел его заслуживающим доверия.
— Я экспедитор, — небрежно отодвигая полу своей синей куртки, мужчина обнажил кобуру с оружием. — Груз ценный, положено сопровождать.
— Понятно. А где ж принимающая сторона?
— А! — хитро улыбнулся экспедитор. — Скоро увидишь!
Огромная клешня уже сняла контейнер с автомобиля, разместив его в паре метров от грузовика. Закончив свою работу, она поднялась на свое исходное положение.
