— Ну а что, не так, что ли? — поднял брови я. — Зато четко, доходчиво и кратко. Обленились вы, господа, закоснели. В Легион бы вас на пару месяцев, там быстро мозги на место становятся. Где вместо «перейти в атаку» отдают команду «бей гадов!».
— Ладно мне тут антимонии разводить, — строго сказал Осий. — Черт с тобой, бери фургон. Только чтобы до вечера обернулся.
— Вот это не гарантирую, — прикинул я.
— А придется. Фили нас с дерьмом съест, она не переваривает, когда ты не дома.
— Ну это ее проблемы, как в притче про старого графа. Не буду же я вечно у нее под юбкой сидеть?
— Какой притче? — навострил уши Арий, любитель подобных историй.
— Когда граф сидит, читает газету и тут входит его жена. «Дорогой, наша служанка беременна!» — «Это ее проблемы.» — «Но она беременна от тебя!» — «Это мои проблемы.» — «А как я буду жить с тобой после этого?» — «А это твои проблемы.»
— Понятно, — констатировал Арий. — Мудрая притча. У каждого есть свои проблемы, и каждый решает их по-своему.
— Типа того, — отозвался я и встал со стула. — Так что я поехал, в смысле к индейцам.
— Хорошо, что уточнил, — осклабился Арий. — А то я думал, что ты опять мне трюизм говоришь...
— Но-но! — твердо сказал я и вышел из комнаты.
Да, не этого я ожидал, подумал я, глядя на кольцо.
Всю дорогу, занявшую час, я думал и гадал, что же я увижу. Мои подозрения укреплялись и становились все тверже и тверже. И когда я приехал на место, и увидел комитет по встрече, то понял, что ничем путным это не кончится. Нет, все вроде честь по чести — на месте был и Амитола, и шаман Исетака Говорящий с Духами, и даже походная кухня с молоденькими стреляющими глазками скво... От предложения вкусить пищу я временно отказался, как и от ритуальной обкурки и приема грибочков с шаманом. Не употребляю такое в принципе, своей дури хватает.
Наконец, меня провели к кольцу, скрытому среди деревьев, и началась культурная программа из песен и плясок. Точнее, скачущего вокруг кольца в полуголом виде упоротого шамана, завывающего и бьющего в бубен. Для полного сходства ему только кастрюли на башке не хватало. Видимо, духи требовали этих скачек и завываний. Потом шаман приступил к жертвоприношениям, и я мысленно облизнулся — уж больно аппетитным был молочный поросенок, которым хотели умилостивить духов. Впрочем, судя по колыхающемуся отвислому животу шамана, все подношения духам шли через его желудок, что неудивительно — не пропадать же добру!
Шаман ритуальным ножом лихо прирезал визжащего поросенка и окропил его кровью каменное кольцо. Потряся еще своим посохом, и попрыгав перед кольцом, выкрикивая заклинания — видимо, надеясь, что духи испугаются этого обряда эксгибиционизма — он отступил в сторону и уступил место мне. Я тупо смотрел на кольцо. Почему тупо? Да потому что этот портал был мертв. Ни малейшего отклика в моих симбионтах и во мне он не вызвал.
Я подошел к подножью портала, переступая через лужи поросячьей крови, и прикоснулся к кольцу.
Обнаружен узел транспортной сети номер 27
Проводится диагностика
Узел неисправен, отсутствует блок 41-ПА
На поверхности кольца подсветился красным контур посадочного гнезда узла. Вот и все, на этом наше чудо и закончилось. Я обернулся к шаману.
— Здесь еще кое-чего не хватает, — сказал я на диалекте Истэка.
Коричневая рожа старого урюка довольно сморщилась, изобразив некоторое подобие удовлетворенной улыбки, он кивнул и хлопнул в ладоши. Тут же подскочили два инлейца с сундучком и поставили его передо мной. Я откинул крышку.
«Вот тот блок 41-ПА, или проще портальный активатор», — прокомментировал подношение Лорий.
Я взял в руки необычную вещь Древних, почувствовав ее тяжесть и дремавшую внутри Силу. Все понятно, старый урюк проверял меня, тот ли я, за кого себя выдаю. Хорошо, старая обезьяна, подумал я, вставляя на место этот клятый блок. Обойдемся без песней и плясок, а насчет жертвоприношения я подумаю, вместо тотемного животного другого племени сойдет и старый шаман.
Обнаружен узел транспортной сети номер 27
Проводится диагностика
Диагностика завершена
Произвести удаленное подключение? Да/нет?
Портал замигал огоньками, засветилась неубиваемая клавиатура.
Вот теперь, пожалуй, да. Я согласился, и вошел в меню портала. Ух, сколько тут много пунктов! И тут заворочался посох, практически потребовав от меня приложить его к поверхности кольца, к почти незаметному углублению на поверхности. Ладно, черт с тобой, позывам своих умных вещей я доверяю.
Доступ к базе узла произведен
И я почувствовал, как в посох и в мою память начали вливаться потоки информации. Ух, как хорошо-то! Особенно вот это, полная карта транспортной сети, больше похожая на схему станций метро, наложенную на карту мира.
Порталов всего было триста шестнадцать, как гласило число вверху интерактивной карты. Использовалось, причем, не больше сотни — точки, горящие зеленым цветом. Голубые — порталы в режиме ожидания, включенные, но не используемые, располагавшиеся в относительно малонаселенных и недоступных местах. Красные — аварийные порталы, не работающие. Примерно, как этот, чья точка поменяла на карте свой цвет на голубой. Поехали разбираться дальше.
Варианты доступа — входящие и исходящие. Вот тут уже надо быть аккуратнее, а то индейцы намудрят, и приведут сюда от радости черте-кого. Сначала надо блокировать их шаловливые ручонки. А следовательно...
Текущий администратор не назначен!
Привязка администратора? Да/нет?
Да, естественно. Только я.
Назначить второго администратора? Да/нет?
Обойдется, хмыкнул я. Нечего грязными пальцАми в тонкий прибор лезть. Еще навертят такого, что потом не разберешься. Нет.
Разрешить регистрацию других пользователей? Да/нет?
А вот это придется. Пусть регистрируются, как положено. И сразу ставим ограничение на входящие соединения только тем, кто установил исходящие. Чтобы никого лишнего с собой не притащили. Да, и кстати, надо бы озаботиться защитой — отключить геолокацию. Тут опять зашевелился посох. Я коснулся им кольца, и тут же голубая точка на карте погасла. Портал был скрыт для обнаружения из общей сети. Теперь его можно было найти только по идентификатору, если его знать. А вот нечего союзникам такую роскошь давать, начнут шастать туда-сюда...
В общем тут настроек больше, чем на любом навороченном смартфоне. А рут давал мне посох, для которого эта технология была одной из многих когда-то использованных. Поколдовав еще минут десять, я наконец повернулся к шаману. У него аж слюна капала от желания приобщиться к технологиям Древних.
