– Бах, – крикнула на ухо Ноа Никки, от чего парень подскочил с места. Она появилась из ниоткуда. Еще секунду назад, Ноа мог поклясться, эта девчонка бесилась в воде вместе с Шенгом и своим братом.
Но негодование быстро прошло, его место занял интерес:
– Как ты это сделала?
– Что «это»? – Никки с наигранной и безучастной улыбкой рассматривала свои ногти на руках.
– Оказалась рядом со мной, ты же только что была в озере.
– А-а-а, ты про прыжки, – протянула девчонка. – Ну это легко. Это наша с Рикки способность. Да тут тоже мне наука, всего-то и нужно представить конечную точку и бац! Ты уже там, – Никки широко улыбнулась, видимо почувствовав себя очень крутой. – Мы с братом можем попасть в любое место, где были раньше, если достаточно хорошо помним его, и оно находится не очень далеко. – Никки пожала плечами. – У каждой магии есть свой предел.
А в голове Ноа зашевелились мысли. План созрел практически мгновенно. Конечно же, он не исключал нарушения десятка школьных правил, но его желание быть примерным студентом быстро отшоло на второй план. Ведь парень просто хотел знать правду, которую от него скрывали.
– Слушай, – Ноа осмотрелся по сторонам, надеясь, что золотой мальчик Махаон их не слышит, – а можем мы вместе кое-что провернуть?
Никки наклонилась ближе к парню. Сейчас ее улыбка была еще шире, а в глазах горел задорный огонек.
– Шутишь что ли? – она ударила кулаком в плечо Ноа. Удар был ощутимый, сразу и не скажешь, что била девчонка. А затем продолжила: – Мы с Рикки здесь можем все. Шалость – наше второе имя. Если честно, – девчонка заговорщицки прищурилась, – мы с братцем даже хотели взять себе такую фамилию.
Это был странный факт, да вообще близнецы были очень странными. Но Ноа они даже немного нравились.
– Так вот, мне кое-что нужно в библиотеке. Но я не хочу, чтобы кто-то знал, что я это ищу, – Ноа с шумом выдохнул, солнце уже почти обжигало кожу, было невыносимо жарко. – Можем мы ночью как-то проникнуть туда?
– Хм-хм-хм, – Никки подозрительно осмотрела парня, подергала его за уши, нос, щеки.
– Что ты делаешь? – не выдержал Ноа, пытаясь вырваться из лап Никки.
– Смотрю, ты ли это. Ты показался мне пай-мальчиком сначала, и я подумала, что было бы здорово тебя испортить. А теперь не могу понять: то ли у нас получилось, то ли у меня сложилось неправильное первое впечатление, – снова с наигранным безразличием ответила девчонка. – Мы с Рикки все можем, – она описала полукруг руками, как бы намекая на масштабы их с братом возможностей.
– Тогда договорились?
– Да, только нужно с братцем поговорить, все обдумать, – Никки замолчала на секунду, как будто оценивала риски, а затем продолжила: – В полночь встретимся на коридоре. Только, – она осмотрелась по сторонам, – никому не рассказывай. Особенно Махаону, он у нас такой правильный, когда дело касается библиотеки.
Ноа лишь кивнул в знак согласия и взглянул на Махаона. Они с Осо все еще о чем-то увлеченно болтали.
«Ну и ладно, пусть веселятся», – с укором подумал парень. А затем, распрощавшись со всеми ребятами, отправился в комнату, прихватив с собой пару крупных, гладких камешков с берега.
Глава 9
Кайл уже давно спал и тихонько посапывал, когда Ноа выскользнул из их комнаты. На коридоре его ждали Рикки и Никки с загадочными и предвкушающими улыбками. Они были подготовлены к ночному походу в библиотеку лучше, ведь, наверное, для них это было не в первый раз. И Ноа даже стало немного неловко оттого, что у него не было ни темного плаща с капюшоном, ни фонаря и что прихватил с собой он только свой меч, покоящийся в коротких ножнах у него на боку. Что-что, а фонарь бы сейчас пригодился, потому что в коридоре стояла непроглядная темень, и Ноа, еще находясь в комнате, слышал, как Леон поздно ночью прохаживался по нему и тушил свечи.
– Ну что, готов? – заговорщицки проговорил Рикки, поднося фонарь к лицу Ноа, будто пытаясь рассмотреть на нем степень уверенности.
– Да, – твердо ответил Ноа.
– Ну, тогда в путь, – прошептала Никки с улыбочкой. – Знаешь, в прошлом году совсем не было никого, кто бы мог вот так запросто в первые дни нарушать школьные правила. Мы с Рикки даже надежду потеряли.
Ноа едва заметно улыбнулся, но только потому, что ситуация требовала от него улыбки, а не потому что он хотел. На самом деле, если бы была такая возможность, он бы не нарушал школьные правила. Но как по-другому узнать то, что ему нужно?
Они шли темными длинными коридорами к запасному выходу, пока не очутились за стенами общежития. Попасть в библиотеку было не так легко, ведь если верить расчетам Ноа, ребята проделали лишь треть пути. Теперь, когда они оказались на улице, им нужно быть в два раза осторожнее, чем прежде. Ведь ребята ненароком могли наткнуться на кого-нибудь из прислуги и беды тогда уже не миновать.
Пока они крались по двору, Ноа еще больше стал сомневаться, в своем решении проникнуть в библиотеку. И с каждым его шагом уверенности в том, что ему действительно нужна эта информация, было все меньше и меньше.
Ребята короткими перебежками перемещались по двору Хэксенштадта. Со стороны все это выглядело нелепо и смешно, но Ноа казалось, что сейчас он, как тайный агент, которому необходимо выполнить миссию. Погрузившись в свои мысли, парень забыл об осторожности и, зацепившись за что-то в темноте, упал на землю. Рикки и Никки презрительно зашипели на него.
Когда парень подошел к близнецам, они осторожно выглядывали из-за угла лазарета, высматривая, нет ли во дворе случайных прохожих.
– Что вы здесь делаете? – раздался за спинами ребят девичий голос. Внутри Ноа все замерло, желудок скрутило от волнения, но не из-за того, что их план провалился, а потому что парень точно знал кому принадлежат эти слова.
Ноа обернулся и увидел Эли. Даже в этой неловкой ситуации парень успел отметить, какая она красивая – в тусклом лунном свете ее фарфоровая кожа сияла, рыжие короткие волосы были собраны в маленький хвост. Ее длинная хлопковая сорочка колыхалась от легкого ветерка и совсем скрывала очертания хрупкой фигуры Эли. Эльфийка стояла, подперев руками бока, и вопросительно смотрела на ребят.
Пока Ноа завороженно смотрел на Эли, близнецы спешно пытались придумать хоть какое-то оправдание. Они поочередно что-то говорили, но так и не заканчивали предложения.
Эльфийка недолго испытывала ребят вопрошающим взглядом. После нескольких неудачных попыток Рикки и Никки оправдаться она рассмеялась и произнесла:
– Мне, если честно, нет дела до ваших шалостей.
– Тогда зачем было нас пугать? – Никки слегка надула губы, как обиженный ребенок.
– Потому что это весело, – ответила Эли и Ноа не мог не заметить, что озорные огоньки в ее прекрасных глазах заплясали еще сильнее. – Удачи вам сегодня.
