– Вайдманы больше не ищут встречи? – бросила ему Энгстелиг в спину.
– Я стараюсь не ходить по главным залам, чтобы не встретить их, – сказал Ноа и добавил: – Как вы и советовали.
Энгстелиг коротко кивнула и задумалась о чем-то своем. Такой он ее и оставил.
Немного передохнув после занятия с Энгстелиг, он поспешил к Эли. После всех этих неудач на тренировке и разочарования фрау Энгстелиг, Ноа просто необходимо было увидеть Эли. Необходимо просто побыть с ней рядом. Необходимо просто знать, что хотя бы она в нем не разочарована.
Тихий час закончился и студентами, съевшими уже свой полдник, занимались эльфийки. Эли сидела в лазарете и беседовала с одним из студентов, пока меняла ему повязку. Увидев Ноа, эльфийка, коротко улыбнувшись, быстро закончила свою работу и подошла к парню.
Она посмотрела на него своими большими зелеными глазами и будто увидела все то смятение, что скопилось у него внутри.
– Все в порядке? – мягко поинтересовалась она.
– Вполне, – ответил Ноа.
Эли подвинулась к нему почти вплотную и зашептала:
– Персиваль согласен. Встретимся ночью после первого обхода на нашем месте у пруда. И Осо с собой возьми.
Затем она плавно отошла в сторону, и как ни в чем не бывало, направилась к следующему пациенту. Но Ноа не доверял Персивалю, не знал, чего от него можно ожидать, хотя и понимал, что пока что это единственный шанс для Осо спастись из этого места. Сказочная страна – с магией, королевствами и волшебными существами – оказалась не такой сказочной. Она была опасна. И даже обычная – если так можно сказать – академия на самом деле была чем-то вроде тюрьмы, перевалочного пункта для тех, кто сможет стать настоящим магом, и тех, кому уготована смерть.
И хоть Эли верила Персивалю и помогала, это совсем не означало, что так должен делать и Ноа. А потому ему нужен был человек, который мог бы оценить угрозу, который достаточно хорошо знал Хэксенштадт и Виридитерру в целом, чтобы оценить план Персиваля, который знал о проблеме Осо. И таким человеком был Махаон. Да, Ноа его не особо любил. Но тот хорошо относился к Осо, поддерживал ее, а самое главное – хранил страшный секрет девушки. Но привести Махаона к Эли без разрешения самой эльфийки было бы неправильно.
– Эли, стой, – проговорил Ноа, и эльфийка обернулась к нему.
Тогда парень в два шага преодолел расстояние между ними и зашептал:
– Можно я приведу еще Махаона? – Ноа не верил своим словам. Ему не нравился Махаон. И еще больше не нравилась мысль о том, что этот красавец окажется рядом с Эли. Но Осо нужна была помощь. И Махаон был одним из тех, кто мог ее оказать.
Эльфийка пронзительно посмотрела на Ноа, пытаясь угадать его мысли – и на секунду парню показалось, что ей это даже удалось. Но она все еще не нарушала тишины, будто оценивала угрозу.
– Ты понимаешь, как это опасно? Нас и так будет трое, – проговорила она тихо.
Тогда Ноа произнес, пытаясь убедить то ли ее, то ли себя:
– Ему можно доверять.
– Ладно, – обронила Эли и все же ушла к другому пациенту.
Ноа еще пару часов покрутился в лазарете с заданиями вроде «принеси да подай», пока Старшая не смиловалась над ним и не отпустила немного раньше.
Это было очень хорошей новостью, ведь ему теперь нужно было найти Махаона и Осо, чтобы все рассказать. Проходя мимо нескольких эльфиек, парень заметил их неодобрительные взгляды. Они о чем-то шептались, поглядывая то на Ноа, то на Эли. Он уже не раз замечал такое и надеялся, что у Эли действительно все в порядке, как она и говорила, потому что совсем не хотелось, чтобы из-за их дружбы у эльфийки были проблемы. Но пока что он решил не особо сильно забивать этим голову, потому что его ждет кое-какая другая важная миссия.
Первым делом Ноа решил направиться в библиотеку, ведь именно там он видел друзей в последний раз. Однако ребята уже успели покинуть библиотеку, чему Ноа не очень обрадовался, ведь он совершенно не знал, где искать Махаона. Как и в прошлый раз, все студенты, находящиеся в библиотеке, уставились на него, хотя и попытались сделать это незаметно. Госпожа Алатея ничего не сказала, но по ее лицу парень понял, что она насторожена. Он двинулся прочь отсюда, но уже у дверей из библиотеки, Ноа понял, что все-таки нужно извиниться еще раз.
– Алатея, простите меня, – сказал Ноа, подходя к столу библиотекарши. – Я действительно очень сожалею о том, что сделал. Я совсем не хотел тревожить Мара… Пигмалиона. Просто так вышло.
Алатея смерила его недоверчивым взглядом и, взяв со стола стопку книг, отправилась расставлять их по стеллажам. На душе у парня скребли кошки. Чувство вины – хоть и не за свою провинность – не давало ему покоя. Хотелось догнать Алатею, попросить прощения вновь и хоть как-то оправдаться. Но Ноа этого не сделал, он лишь продолжал смотреть вслед удаляющейся библиотекарше.
***
Покинув учебный корпус, Ноа прямиком отправился в общежитие. Во дворе он встретил Леона, который спокойно прогуливался и осматривал где бы что-нибудь починить. Мужчина что-то тихо подпевал и выглядел очень счастливым. Увидев Ноа, его губы расплылись в широчайшей улыбке. Леон радостно поздоровался с парнем, но задерживать его своими разговорами не стал.
Вначале Ноа почувствовал облегчение – он ведь спешил! – но затем чувство вины, которое все еще не отпускало после встречи с Алатеей, взяло над ним верх, и парень пообещал себе как-нибудь обязательно навестить мужчину. Ведь Леон за все время в Хэксенштадте почти с отцовской теплотой относился и к самому Ноа, и к Осо.
Погода сегодня выдалась отличная – теплые солнечные лучи мягко согревали Ноа. Пока он упрямо следовал к общежитию. Парню хотелось остаться здесь, насладиться этим днём и теплом, что тот принёс. Но он не мог, ведь сейчас перед Ноа стояла другая задача – найти Осо. Войдя внутрь общежития, парень сразу же очутился в прохладном и темном коридоре. Света здесь всегда не хватало, и не спасали даже магические лампы, ведь здесь практически не было окон – не считая двух, которые располагались на торцах здания, а все остальные находились в комнатах студентов.
Ноа поднялся на верхний этаж, и привычным путем направился к комнате Махаона. Парень постучал в тяжелую дверь и с облегчением – ведь он до сих пор не был уверен, что Махаон там – услышал приглушенное: «Войдите!»
К счастью, Осо снова была в комнате Махаона, а значит, Ноа может объявить ребятам все сразу. Девушка сидела на кровати, прижимая к груди огромную подушку, рядом на постели как ни в чем не бывало сидел Блюблик, а Махаон вальяжно, но при этом сохраняя какое-то аристократическое достоинство развалился в кресле.
И Осо, и Махаон вопросительно смотрели на Ноа. Каждый из ребят понимал, что парень пришел сюда не просто так.
– Я придумал как помочь Осо, – начал парень издалека, ведь он все еще не мог понять, как рассказать ребятам про Персиваля. И, по правде говоря, он не был уверен, что Махаон сохранит и этот секрет. Хотя очень на это надеялся – он ведь пообещал Эли!
