Мила вышла следом.
– Везучая эта Реброва. Муж по заграницам шастает. У начальства в почете. Почему все блага ей одной достаются? – посетовала молоденькая коллега.
– Одного везения здесь мало. Замуж она за курсанта вышла и не один день хлебала гарнизонную шрапнель. А начальство Людмилу за результат ценит. Твори, как она, и тебя заметят. У Ребровой в голове готовые компьютерные программы и идей на весь наш отдел, – положила конец дискуссии пожилая сотрудница. – И работоспособность, как у лошади!
– А у вас, Роза Филипповна, только один критерий, – обиделась девушка.
– Да. И тебе рекомендую больше думать о деле! Хотя бы на работе.
Пока Мила продвигала идею компьютеризации, муж активно осваивал пляжи Кипра. Загорелый, в шортах и шлепанцах, Ребров закрыл за собой дверь переговорного пункта и обнял за стройную талию миловидную подругу в бикини.
– Бдительность супруги усыпил. Какие у нас планы?
– Пора затовариться, – не растерялась девушка. – Айда в торговые ряды!
– Принимается, – согласился Александр. – Шубу из списка убирай – две будет накладно, – откровенно предупредил он. – Жене для престижа необходимо подобрать что-то из ряда вон выходящее.
– Ну и аппетиты у твоей мым…
Но собеседник не дал ей договорить. Глаза его недобро блеснули:
– Рита, твои комментарии неуместны, – тоном, не терпящим возражений, оборвал он, но, видя выступившие на глазах девушки слезы, пояснил: – Серьезному бизнесмену нельзя экономить на внешнем виде супруги. Так у нас принято.
– Как скажешь, – едва не расплакалась подруга. – Ты говорил, что не любишь ее.
– Я и не отказываюсь от своих слов. Это не любовь, это – бизнес, детка. И я хочу вести его успешно. А шубу купим в следующий раз, – Александр притянул девушку к себе и поднял ее подбородок. – Мир?
– Мир, – Рита капризно поджала губки, но не выдержала и рассмеялась.
Они стали целоваться прямо на улице. Прохожие недовольно хмурились и прятали глаза. В итоге торгов жене досталась роскошная шуба, а спутнице – меховое манто.
Мила в новой норковой шубе не шла, плыла по улице, любуясь своим отражением в витринах магазинов. В холле офиса мужа она посмотрелась в зеркало и для эффекта распустила волосы. В это время двери лифта распахнулись, и она заметила, что в кабине, плотно прижавшись друг к другу, ворковала пара. Саша пожирал глазами свою юную спутницу. Их откровенная поза красноречиво свидетельствовала о тесной близости отношений. Вспыхнув от гнева, Мила выбежала на улицу. Вечером она была во всеоружии – нанесла на полуобнаженные плечи чудотворный крем, вплела цветы в игривую россыпь душистых волос, зажгла ароматические свечи и подмешала в вино отвар заговоренной травы. Часы пробили полночь. Мила клевала носом, а муж все не возвращался. Его телефон предательски молчал. Так и не дождавшись, она перебралась в кровать. Распутник появился во втором часу ночи. Бесшумно разделся и юркнул под одеяло.
– Как переговоры? – едва слышно поинтересовалась жена.
– Завершились, – односложно ответил Александр и нарочито громко зевнул.
– А когда завершатся отношения с секретаршей? И почему ты взял ее с собой? – пошла в наступление Мила.
– В ходе встречи в документы вносятся изменения. Секретарь – рядовой технический исполнитель, – не моргнув глазом, открестился муж. – Спокойной ночи! Я устал – позволь мне выспаться.
– Я видела, как вы стояли в лифте! Ты обнимал ее!
– Полный бред! – возмутился Александр и отвернулся. – Своей беспричинной ревностью ты разрушаешь наш хрупкий мир.
– Ты мне изменяешь! – расплакалась Мила. – У тебя служебный роман!
– У меня очередной виток в карьере и новый перспективный проект! И дел по горло. Чтобы ты и дети жили в достатке, приходится, знаешь ли, крутиться! И очень активно работать локотками. Бизнес это не всегда чистое и честное дело. Дай мне отдохнуть. У меня утром важная встреча, – он отодвинулся и накрыл голову подушкой.
Мила сначала всхлипывала, потом зарыдала. Саша прижал ее к себе и стал успокаивать. На его прикроватной тумбочке стоял заботливо приготовленный женой стакан воды. В отчаянии он сделал несколько глотков. Минутой позже от недовольства не осталось и следа. Аромат волос и кожи жены дурманом кружил голову. Сам того не желая, он обнял ее и, лаская, провалился в сладкую полудрему.
С красными от слез глазами, не выспавшаяся и без настроения Мила села за рабочий стол и, не замечая коллег, принялась за эскизы. Когда сотрудники вышли на перерыв, к ней подсела Роза Филипповна.
– Не стоит давать завистникам повод для торжества, – участливо посоветовала она. – У вас неприятности? Что-то с мужем?
Мила напряглась и отвернулась. Крупная слеза скатилась по ее щеке и упала на руку собеседницы. Женщина обняла страдалицу.
– Вы много и плодотворно работаете, а потому устаете. Но у мужа еще больше дел, и порой вам кажется, что все рухнуло. Это не так. В каждой семье бывают временные трудности, их нужно или пережить, или переждать.
– Роза Филипповна, он мне изменяет, – с трудом выдавила из себя коллега.
– Он вас любит, – запротестовала коллега. – Это вне всяких сомнений. Все эти встречи так, пыль, вода, накипь. Даже если изменяет, живет-то он с вами!
– Вы что-то знаете? – испугалась Мила.
– Рита – моя племянница.
– Ее зовут Рита?
Собеседница сочувственно кивнула.
– Ее матери, моей сестре, эта связь тоже не нравится. Мы решили перевести девочку в другую фирму. Попросите начальника помочь, вам он не откажет.
– А что нужно сделать? – оживилась Мила.
– Устроить ее в фирму смежников. Ею руководит одноклассник нашего шефа, и к тому же холостяк. Попросите за Риту и не волнуйтесь: ни одна живая душа не узнает о нашем разговоре. А сейчас припудрите под глазами, пока не вернулись наши дамы.
– Спасибо, – Мила всхлипнула и достала зеркальце. – Я приложу все усилия.
– И не вешайте нос, – подмигнула коллега. – Встречайте его ужином и улыбкой!
Мила последовала совету мудрой женщины. Через неделю Рита рассчиталась и пустилась в новое плавание. Какое-то время можно было спать спокойно. Но вскоре задержки мужа снова превратились в систему. Потребовалось собрать в кулак остаток воли, чтобы удержаться и не затеять очередной скандал. Ситуацию спас лишь визит к старой травнице, но он не решил проблему, а лишь отодвинул развязку…
Поезд шел в гору. В стакане безысходно дребезжала ложка. Мила открыла глаза, включила ночник и положила ее на салфетку, рядом с подстаканником. Часы показывали начало первого. Она вышла в коридор – в проходе было тихо и пустынно. Купе проводницы оказалось запертым. Недовольная пассажирка нервно изучила расписание. До прибытия в Москву был вагон времени. Мила вернулась на свое место, погасила свет и не заметила, как провалилась в сон.
