— Верно, это фралиния. Я действительно привез ее из леса. Вы знаете о ее свойствах? — проигнорировав мой последний вопрос, декан Дамиано задал свой.
— Если устанавливается связь, то растение может отражать настроение хозяина. В теории лепестки должны менять цвет.
— Какой вы видите цвет сейчас? — Декан задумчиво посмотрел на меня, потирая покрытый густой черной щетиной подбородок.
Я наклонилась к фралинии, разглядывая всполохи цвета, пробегающие по его нежным лепесткам.
— Черный.
— Вы знаете, что это значит?
— Фралиния плохо изучена, и про цветовой код в книгах ничего не написано, — увильнула от ответа я.
— Хорошо, — кивнул декан, возвращая растение на место. — Я не буду объяснять вам весь спектр эмоций, овладевших мной, когда вы не явились в назначенное время. Думаю, вы и сами догадываетесь.
— Но мне ничего не передавали! — тут же запротестовала я.
— С этим моментом я еще разберусь, — тихо произнес декан, и я невольно вздрогнула. В хриплом голосе прорезался металл. — А теперь давайте приступим непосредственно к консультации. Вы в курсе того, что ректор распорядился скрывать наличие у вас Таланта по причине его неопределенной природы, так?
— Да, — кивнула я.
— Следовательно, вы понимаете, что не можете посещать занятия по его раскрытию со всеми, — продолжил декан.
— Что же мне делать?
— Не бегите впереди якшара, адептка Эштер, — декан Дамиано снова вернулся к официальному обращению. — Ректор также распорядился об индивидуальных занятиях, которые, естественно, будут проводиться втайне. Вечером по выходным. Место занятий будет меняться в зависимости от обстоятельств.
— Кто будет моим наставником? — спросила я, мысленно молясь всем известным мне богам, чтобы им оказался кто-угодно лишь бы не стоящий передо мной мужчина.
— Я, — разбил мои надежды декан. — И не надо смотреть на меня с таким ужасом, Мирра.
Я поняла, что совершенно неприлично уставилась на декана, и поспешно попыталась стереть все эмоции с лица.
— Как именно будут проходить тренировки?
— Во-первых, необходимо поработать с вашей концентрацией, поэтому мы начнем с медитации и дыхательных упражнений. Работа с Талантом требует предельной сосредоточенности.
— Как скажете, господин декан. — Для разнообразия я решила побыть покладистой.
— Отлично, тогда вы свободны, и не вздумайте никому говорить о наших занятиях. Помните о том, что ваша ситуация должна оставаться тайной.
— Конечно, — спокойно произнесла я, поднимаясь.
— Не буду вас задерживать, — махнул рукой в сторону двери декан Дамиано, и я поспешила удалиться.
Выйдя за дверь, сделала глубокий вдох, пытаясь унять сотрясающую меня нервную дрожь.
— Мне придется заниматься с этим человеком наедине! Целых два дня в неделю! — простонала я мысленно.
— Интересно, как они собираются снимать блок? Ведь Зимфаил сказал, что снять его может только тот, кто поставил, — задумчиво произнесла Из.
Я тоже задумалась. Лиррон разбил последнюю надежду на то, что я когда-нибудь смогу полностью раскрыть свой Талант. Я смирилась, ведь если процесс блокировки произошел в детстве, то концов уже не найти. В этом мире не осталось ни одного человека, способного пролить свет на события, которые привели к такому способу блокировки. Зачем было так усердно запечатывать мои способности? Получается, отец знал, что им не суждено будет развиться?
— У тебя есть дядя, — напомнила мне Из.
— Если он заподозрит твое существование, его не остановят даже стены академии. Стоит только намекнуть на возможность влиться в ряды Талантливых, и я тут же стану придворной марионеткой, Из.
— Ты права, мы не можем так рисковать, — вздохнула та.
Глава 10
Покинув деканат, я направилась на первую лекцию, на ходу придумывая, что сказать Эм и остальным. Мрачное настроение черной тучей клубилось в голове, не давая сосредоточиться. Сначала нежеланное наставничество Дана, а теперь индивидуальные занятия наедине с деканом? Похоже, судьба решила основательно надо мной пошутить.
Когда я добралась до нужной аудитории, то обнаружила любопытную картину: подруга сидела, нахохлившись и сложив руки на груди в защитном жесте, а над ней угрожающе нависал высокий парень.
Эм гневно сверкала голубыми глазами из-под длинной челки, пока долговязый что-то недовольно шипел прямо ей в лицо. Я поняла, что Эм срочно нужно спасать, и поспешила к ней на выручку. Только приблизившись, я услышала, о чем спорят эти двое.
— Ты думаешь, мы не знаем, что это была ты? Это ты подстроила!
— Не я! — огрызалась Эм в ответ.
— Ты! На этот раз брат не спасет тебя. Мы с тобой еще рассчитаемся, — угрожающе бросил парень и круто развернулся, чуть не сбив меня с ног.
Водянистые блеклые глаза заставили меня невольно вздрогнуть — в них бушевал отнюдь не гнев, как можно было предположить, в них царил стылый холод. Я осторожно обошла загородившего проход незнакомца и протиснулась к своему месту.
— Кто это? — тихо спросила я.
— Да так, не обращай внимания.
— Это от него ты сбежала в библиотеку в первый день, когда мы познакомились?
— Да, — вздохнула девушка, почесав курносый нос. — Я сделала кое-что глупое, поддавшись порыву. Но в свою защиту могу сказать, что это была всего лишь шутка. Я не виновата, что они этого не поняли.
— Что ты им сделала? — любопытство взяло верх, и я решилась на вопрос.
— Ничего особенного, просто кое-кто получил сыпь на одном интересном месте, — хихикнула Эм.
— Как ты это сделала? — ахнула я.
— У меня в арсенале есть пара фокусов. Я и не такое проворачивала, — гордо расправив плечи, произнесла девушка. — На пару с Аштоном. Но последний год я делала все сама!
— Ты и дома этим занималась. — Я в ярких красках представила, каково это — жить с маленькой непоседой.
— О-о-о… Я была грозой района, — лукаво улыбнулась в ответ Эм. — Мне надо было поддерживать репутацию.
— Эти двое из твоего города?
— Да, у них там целая банда. Они гоняли местную детвору и не давали покоя животным. Пришлось преподать им урок, — пожала острыми плечами девушка. — Я не могла достать их дома, но здесь они оказались легкой добычей.
