Я растерянно плелась рядом с ним, наблюдая как он вдыхает сигаретный дым. Я понятия не имела, что ему говорить, и как заинтересовать. Он выглядел совершенно отчужденным.
— Слушай, если тебе не интересно, ты мог просто не идти со мной гулять, — не выдержав, сказала я.
— Я одиночка, и потому не самый лучший собеседник. Если тебе что-то не нравится, можешь идти домой.
— Я начинаю жалеть, что вообще вышла оттуда.
Он пожал плечами. На его лице не было сожаления или злости, как на моем. Я нетерпеливо выдохнула.
Вскоре наша бесцельная прогулка закончилась, и мы вернулись домой. Я почувствовала себя опустошенной и несчастной. Все происходило не так, как обычно. Я привыкла к тому, что мои кавалеры ухаживают за мной, проявляют инициативу и сами хотят общаться со мной. Но этот парень был не таким. Возможно, оттого он мне и нравился?
Я думала о Майкле, когда услышала звонок. Почти не сомневаясь, что звонит Крис, я подхватила смартфон. Мои глаза распахнулись от удивления, когда я увидела имя, высветившееся на экране.
— Томас? — растерянно проговорила я. Вскоре звонок прервался, я так и не успела нажать кнопку ответа.
Пока я обдумывала, что ему было нужно, от него пришла СМС с просьбой встретиться. Внутри меня начала закипать ярость.
«Кажется, ты сказал мне, что я не в твоем вкусе, и попросил прекратить общение. Разве нет?» — быстро настрочила я ему.
«Прости, я должен все объяснить тебе. Все так странно. Давай увидимся?»
Я была совершенно сбита с толку. Перечитав его сообщение еще несколько раз, я написала: «Объясняй сейчас».
Он снова позвонил, и в этот раз я нажала на кнопку приема звонка.
— Дженнифер, — услышала я знакомый голос из динамиков, — послушай, нам действительно нужно встретиться и поговорить.
— О чем ты? Думаешь, я захочу видеться с человеком, который написал мне такие слова?
— Прости… я должен тебе кое-что сказать.
— Говори.
— Нет, лучше это сделать при личной встрече. Ты правда мне понравилась, но так получилось, что мне пришлось отказать тебе.
— Если ты решил так надо мной пошутить, Томас, то это не лучшая идея, — сердито выдавила я.
Он помолчал некоторое время, после чего заговорил снова. Его голос звучал грустно и смущенно:
— Я знаю, как это звучит. Но есть некоторые обстоятельства… Пожалуйста, дай мне объяснить все.
— Ничего не понимаю.
— Давай увидимся и поговорим?
Я помолчала некоторое время, после чего ответила согласием. Нажав кнопку сброса, я задумалась. Что все это значит?
Словно по наитию, я захожу на его личную страницу. Снова растерянно всматриваюсь в фотографию, словно пытаясь выискать в ней какой-то подвох. Но нет. Его лицо доброжелательно улыбается мне с изображения.
Я вздыхаю, напряженно обдумывая произошедшее. Под гнетом полученной информации от Томаса, моя неудачная прогулка с Майклом вылетела у меня из головы. Возможно, увидевшись с ним снова, я смогу понять, почему все парни так стремительно исчезают из моей жизни?
— Может быть, я веду себя как-то не так, — пробормотала я. В голове тут же возникло мамино лицо, и словно со стороны я услышала ее назидательный голос: «Конечно, ты ведешь себя не так. Когда ты, наконец, повзрослеешь?»
Я сердито тряхнула головой, отгоняя эту мысль. В следующую секунду я уже набирала Крис, чтобы рассказать ей о случившемся.
— Ты серьезно, Джен? Неужели ты правда не понимаешь, что он собирается тебе сказать при встрече?
— Нет, — искренне ответила я. Крис нетерпеливо вздохнула. Выслушав мой рассказ, она почти сразу отругала меня за то, что я вообще вступила в диалог с Томасом и согласилась на встречу.
— Он, скорее всего, женат. Это же очевидно. И потому стал рассказывать тебе про какие-то обстоятельства, которые ему помешали общаться.
— Ну нет… не может быть, — неуверенно выдавила я.
— Джен, не будь такой наивной. Люди не исчезают просто так из твоей жизни, сама подумай…
Слушая ее, я все больше понимала, что скорее всего, она права. Ее объяснение действительно многое проясняло. И внезапное исчезновение Томаса, и его нежелание объясняться со мной по телефону.
Когда я начала это понимать, во мне начал закипать гнев.
— Ладно, не нервничай, — успокоила меня Крис, — давай лучше сходим в бар?
— Опять? — я устало потерла виски, припомнив прошлый поход туда.
— В этот раз я подыскала место получше. Там не так шумно, и должно быть весело. Там неплохое меню, можно поужинать.
Я колебалась всего несколько секунд. После чего ответила ей согласием.
Положив трубку, я задумалась о том, почему Крис вообще общается со мной. У нас были достаточно разные интересы, и она всегда чуть ли не силой тянула меня в разные увеселительные заведения. Если бы не она, я наверное вообще не выбиралась бы из дома.
Кристина была красивой общительной девушкой. Ей, как и мне, не слишком везло в личной жизни. Но в отличие от меня, возле нее постоянно крутились представители мужского пола.
Иногда я в тайне завидовала ее бойкому и решительному характеру. Я хмуро посмотрела на смартфон в своей руке.
«Я не позволю тебе меня обманывать, Томас», — подумала я, решительно отправляя его номер в черный список. Теперь он не сможет со мной контактировать и морочить мне голову.
Я посидела еще некоторое время, прокручивая в голове наши с ним свидания. Странно, он не показался мне человеком, способным на подобную подлость. Он казался милым и простым, и то, что он мог водить меня за нос — последнее, что я подумала бы о нем.
Видимо, Крис права, и я действительно плохо разбираюсь в людях.
Я поднялась на ноги и начала собираться. Времени у меня было достаточно, поэтому я неторопливо нарезала круги по комнате, подбирая подходящий наряд. Мой смартфон внезапно снова зазвонил.
Я подскочила к нему, в полной уверенности, что это Томас, который решил набрать меня с другого номера. Но это оказался всего лишь Алан.
— Привет, Дженни. Как у тебя дела?
Я вкратце рассказала ему о том, как прошел мой день. С щемящей тоской в сердце упомянула про прогулку с соседом. Эта новость Алана воодушевила, потому что он тут же поинтересовался, как все прошло.
— Никак, — честно ответила я. — Кажется, я ему совсем не нравлюсь.
— Не переживай. Это просто не твой человек. Все впереди, вот увидишь.
— Да я и не переживаю, — мрачно буркнула я, пытаясь втиснуться в джинсы.
— Если у тебя свободный вечер, может быть, увидимся?
— Прости, Алан, сегодня никак. Я уже обещала Крис…
