И Даниил побежал. Он и сам почувствовал приближение врагов. А в следующее мгновение началось… Один за другим раскрывались воронки порталов, оттуда выскакивали разъяренные гелды, немедленно бросались в погоню и отправляли вслед заклинания различной степени разрушительности. Однако ни одно из заклинаний не сумело достичь цели. От части он увернулся, часть поглотил плащ, превратившийся в некое подобие «щита» из черного дыма, не покидающего определенных границ. Прибавив в скорости на последних метрах, он буквально запрыгнул в овал перехода, который тут же закрылся за его спиной.
На этот раз перемещение произошло куда стремительней – пара мгновений, и он снова стоит в знакомом тупике перед своими друзьями, в немом удивлении взирающими на него. Причина была. Преобразившиеся оружие и плащ охотника не могли оставить равнодушными никого из зрителей. Кроме разве что драконицы, которая успела увидеть все это раньше через его собственные мысли. Хотя и на ее лице промелькнули некоторые эмоции, пусть и другого плана. Девушка быстро взяла себя в руки и повернулась к месту, где совсем недавно был портал, подконтрольный Гелдару. Теперь там не осталось ничего. Но ей еще предстоял завершающий ход операции.
Айликонэ сосредоточилась, и из ее пальцев выстрелили яркие лучи, которые через пару шагов исчезали в пространстве. Она воздействовала на него, стараясь убрать то, что ранее было сделано другими. Магия ставила запрет, укрепляя разделяющую миры грань.
Даниил видел, как напряжена Шери. Видел, каких усилий ей стоит этот процесс. Даже локальное воздействие требовало гигантских затрат. Несмотря на недавнюю браваду, что она – «не человеческие маги», драконице было тяжело. Правда, не стоит забывать, кто открывал и держал переход, по которому он только что перемещался. Это ведь тоже многого стоит. Теперь Айликонэ без передышки приступила к тому, на что лишь сообща способны сильнейшие человеческие маги.
– Вот поэтому они и считаются у нас богами, – проговорила неслышно приблизившаяся Зайра. – По могуществу им нет равных. Ты хоть и был ее опекуном, но ей не ровня. Ты для драконов всего лишь человек. И она это скоро осознает.
Охотник удивленно повернулся к воительнице. Он не ожидал от нее подобных слов. Она его предостерегает? Но с чего вдруг? Ревность? Или просто дружеская забота? В последнее он по какой-то причине не верил.
– Я не желаю ничего плохого, – будто прочла его мысли Зайра. – Скажу прямо: ты мне нравишься. И поэтому я не хочу, чтобы тебе было плохо.
Даниил на какое-то мгновение даже растерялся. На короткий миг, но все же. Он не так давно раздумывал, как бы к ней подступиться, не заработав проблем, а тут все так просто! И чего он голову ломал, зачем чего-то опасался? Словно подросток! Только теперь, когда девушка сама призналась в своей симпатии, он окончательно осознал, что больше не испытывает желания усложнять их отношения. Увы, но это для него уже пройденный этап. Да и была ли симпатия достаточно сильна, если ее так быстро заменила другая. М-да, похоже он попал!
Зайра, видя, что Даниил не собирается спорить, продолжила, кивнув на девушку, не прекращающую излучать энергию в пространство.
– Она быстро взрослеет. Уже повзрослела. И скоро поймет, какая мы по сравнению с ней мелочь. Но даже если я ошибаюсь и она не изменит своего отношения, есть еще один момент. Я мало знаю о драконах, но кое-что сохранилось в памяти нашего народа: у них своя иерархия, и правила соблюдаются строго. Одно из них: слова старших в роду – закон! Ей просто не позволят. И ты ничего с этим не сможешь сделать.
То, что речь идет об их с Айликонэ романе, который все уже считали реальным, Даниил понял сразу. Только почему Зайра для своих речей выбрала именно это время? Не хотела, чтобы драконица узнала? А ведь пока она занята делом, и в самом деле не может отвлекаться на другое.
– А как же чтение мыслей? – Он намекнул на то, что бывшая подопечная (с этих пор именно бывшая) все равно узнает о разговоре.
– Я не боюсь, что она узнает. Я не хотела ее вмешательства сейчас, – ответила воительница. – Если захочет, она и так меня убьет. Ей известно о моем намерении поговорить с тобой.
Даниил едва удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Ну конечно! Айликонэ ведь способна узнать о разговоре еще до его начала. И как он об этом не подумал? Но тогда становится понятна ее недавняя вспышка враждебности по отношению к представительнице оборотней.
– А почему ты решила, что она может тебя убить? – поинтересовался охотник странным, по его мнению, заявлением.
Воительница только усмехнулась в ответ. Но после короткой паузы все же ответила:
– Она дракон. Ты делаешь большую ошибку, судя о ней по человеческим меркам! Для нее мы все – никто. Сейчас для нее имеешь значение только ты и то, что тебе может не понравиться. Но и это скоро изменится.
– Ты все сказала? – послышался рядом голос Айликонэ, которая успела завершить свое дело. За ее спиной постепенно тускнел светящийся в воздухе символ, очень похожий на иероглиф. Очевидно, это и была та самая печать запрета на перемещение.
Зайра при ее словах вздрогнула, несмотря на то что тон у драконицы был абсолютно спокойный. Никакой агрессии или малейших признаков враждебности. В голосе слышна была лишь усталость. Весь вид девушки говорил о том, что она буквально выжата.
– Ты знаешь, что вы не пара, и знаешь почему, – твердым тоном ответила оборотень. – И если ты не хочешь об этом говорить или даже думать, то я решила открыть ему глаза, пока не поздно. Ты лучше меня знаешь ваши законы и понимаешь, что я права. Для вас обоих будет лучше, если прекратите отношения как можно скорее.
Константин, все это время стоявший тихо, в полном обалдении переводил взгляд с одной девушки на другую. У него такой разговор вызвал немалое изумление. У драконов есть законы по поводу отношений? Этот вопрос так и читался у Кости на лице.
– Аэшше-а-санах – ха рохеш-шэ, – негромко проговорила Айликонэ на своем языке. – Сурраххан аэш с-соуххар гарраххое.
Зайра, как и большинство оборотней, знала этот язык и буквально побелела, когда драконица замолчала. Повод для этого был: «Охотник – мой избранник. Законы не имеют значения», – было сказано в ответ. А такими вещами высшая раса не шутит.
– Прости. Я больше не встану у тебя на пути. Я ведь даже не подозревала, – вымолвила она потрясенно. – Но разве такое возможно?
– Как видишь, – последовал короткий ответ.
После чего драконица сделала еще пару шагов и устало прислонилась к Даниилу.
– Что это было? – подал голос Константин.
– Это между нами, девочками, – вяло улыбнулась Айликонэ.
«Ты что, ей угрожала?» – уже мысленно передал свой вопрос Даниил.
Для него все выглядело именно так. Да и как иначе можно было понять этот недолгий женский диалог? Одна нашипела на другую, а та, испугавшись, пообещала не вставать на пути. Только с чего им вообще понадобилось выяснять отношения? Сначала Зайра выступила с призывами прекратить романтические поползновения, а следом Шери с угрозами.
