А незваный гость тем временем увидел открытые глаза жертвы и приложил палец к губам. После чего начал наклоняться, чтобы сделать то, ради чего пришел. И тут случилось нечто странное: на Константина пахнуло нежным, почти неуловимым запахом духов. Посетитель – женщина? В голову жертвы пришла лихая мысль:
«А почему бы не изменить ситуацию, встроив в нее эффект неожиданности? Например, совершить то, на что клыкастая гостья никак не рассчитывает?»
Не раздумывая, он подался навстречу и, нагло возложив свои руки пониже ее спины, потянул на себя с явным намеком, что неплохо бы уже прилечь.
Даже в темноте было видно, как глаза гостьи расширились от изумления. План сработал!
«Ничего, пускай удивляется. Глядишь, вообще забудет, зачем пришла», – подумал Константин.
Вот только он не подумал, что у вампира могут быть женские обиды или замашки. Успел краем глаза заметить тень взметнувшейся руки, а затем раздался смачный звук пощечины. После чего возмущенный голос громко прошептал:
– Ты что, с ума сошел?!
Даниила разбудил чей-то неразборчивый писк, подозрительно доносившийся со стороны Костиной кровати. Посмотрев в ту сторону, он увидел друга, мирно лежавшего на своем месте. Не успел он удивиться, как его внимание привлекло какое-то движение у окна. Даниил мгновенно напрягся, и в его руке тут же материализовался меч. Неужели та убийца решила первой нанести удар, не дожидаясь, пока он ее настигнет? В ночном госте Даниил сразу распознал женщину, в чем ему немало помогла проснувшаяся способность видеть в темноте. Не то чтобы совсем хорошо, но разглядеть оказался в состоянии. Он даже не удивился этому – начал привыкать к странностям, творящимся с ним в последнее время. Уже собирался вскочить, но вдруг понял, что что-то не так. Двигалась гостья как-то неуверенно, будто человек, не видящий в темноте и не имеющий опыта в таких переделках. Версия об убийце моментально отпала. Но тогда кто же это? Неужели, пока он спал, Костя заказал себе девицу: о такой возможности их известил хозяин двора. Странный же они нашли способ для «свидания». Правда, Костя мог бы и предупредить. Взяли бы две комнаты. Даниил успокоился, не переставая, однако, наблюдать – мало ли что. Вдруг его версия ошибочна? Вот девушка подошла, села на кровать. Вот Костя хозяйским жестом схватил ее пониже спины и повалил на себя. И тут в голове мелькнула несколько запоздавшая мысль:
«Если девушку вызвали, она-то как раз должна уметь ориентироваться в знакомых комнатах!»
И вместе с этой мыслью раздался звук пощечины и яростный шепот девицы, выражавшей сомнения в здравом уме друга. Не мешкая ни секунды, Даниил в мгновение ока очутился у кровати Кости и приставил лезвие меча к горлу ночной посетительницы:
– Попробуй только шевельнись, останешься без головы!
Далее произошли две вещи: послышался полный облегчения вздох Константина и неожиданно упала в обморок девушка.
В беспамятстве она пребывала недолго. Да и была ли вообще? Слишком быстро отскочила на безопасную дистанцию, стоило Дану расслабиться. Правда, для «расслабиться» имелась причина – за это время Даниил успел сделать потрясающее открытие, прямо на уровне фантастики! Гостья оказалась его двоюродной сестрой! Той самой, которую он не так давно спасал и которая доброжелательно отнеслась к нему во дворце. Вот только что она тут делала?
– Ваше высочество? – изумленно проговорил охотник и решил-таки озвучить пришедший в голову вопрос: – Что вы тут делаете?
Услышав титул, Константин, вознамерившийся было встать, плюхнулся обратно на постель, во все глаза глядя на самую настоящую принцессу.
«Которую ты к тому же успел облапать, – напомнил ему внутренний демоненок и добавил: – Однако растем! Это вам не Зина с Катей!»
– Стою, – буркнула тем временем девушка, коротко охарактеризовав свое положение в пространстве и опасливо поглядывая на меч.
Увидев это, Даниил поспешил убрать оружие. Кузина, судя по всему, явилась не с враждебными намерениями.
– А как вы меня нашли? – задал Даниил следующий волновавший его вопрос, тактично умолчав о неприличном для принцессы способе появления в комнате.
– Давай на ты, – неожиданно предложила гостья. – Я же не с официальным визитом.
И, чуть помявшись, ответила на заданный вопрос:
– Капитан Хорик поделился со мной полезной информацией. А окно найти было несложно, я видела тебя, когда ты выглядывал.
– А почему бы не попробовать зайти цивилизованным способом, как все люди – через дверь? – все же не удержался охотник, окончательно расслабившись. – Видишь ли, я, как правило, не принимаю радушно возникающих из окон гостей.
– У дверей стоят дедушкины соглядатаи. Не хотелось попадаться им на глаза.
Даниил усмехнулся.
– А почему такая таинственность? Да и зачем ты здесь?
Девушка смутилась.
– Видишь ли… мне неловко говорить… я не люблю быть доносчицей… в общем, дедушка хочет тебя убить.
Даниил как стоял, так и сел. Константин же протяжно засвистел. Он и так не поднимался с кровати – мало ли какие еще будут новости! – но тут же заработал суровый взгляд друга и еще больше расхотел подниматься.
Следующий вопрос, который задал Даниил, был несколько запоздалым:
– Как тебя зовут?
– Тебе с титулами или без? – тут же нашлась девушка.
– Раз ты не с официальным визитом, ну их к черту, эти титулы! С излишними церемониями разговора не выйдет.
Непосредственность сестры Даниилу нравилась.
– Тогда можешь называть просто – Эллиана.
– Не люблю говорить банальности, но имя очень красивое, – встрял Константин. За что заработал еще один многообещающий взгляд друга.
– А это кто такой? – указав на него, спросила Эллиана.
– Мой друг детства, – ответил Даниил. И тут же поинтересовался: – А зачем ты полезла к нему в кровать?
Девушка густо покраснела.
– Я не лезла к нему в кровать. Я думала, ты один, и лезла к тебе. – Но, увидев многозначительный взгляд Кости, поправилась: – Хотела поговорить, а не то, о чем, по-видимому, некоторые думают круглосуточно! Хотела аккуратно разбудить, а увидев открытые глаза, наклонилась, чтобы попросить не шуметь – стены тут тонкие.
На этот раз пришла очередь смутиться Косте.
Достойному ответу последнего помешал Даниил, вспомнивший, что ему сообщили.
– А теперь, если можно, поподробней о моей безвременной кончине, – попросил он сестру.
– За этим я и пришла. Тебе нужно срочно уходить. Охотники за вашими головами скоро будут здесь.
– А по какой причине ты решила мне помочь? – поинтересовался Даниил.
Эллиана бросила на новоявленного брата такой взгляд, будто тот лишился мозгов и рассудка.
