При этом взглянула на единственного в комнате «самца» с таким видом, будто ожидала подробного отчета о процессе привлечения. И сам взгляд был каким-то очень уж заинтересованным. Однако охотник решил, что ему это померещилось, и дабы отвертеться от неудобной темы, напомнил о необходимости одеться.
Кто такие драконы и каковы их возможности, человечеству неизвестно до сих пор. А их способностям легко преобразовывать материальные вещи буквально во все, что вздумается, наверное, завидуют даже архимаги. Вот и Даниил с завистью наблюдал, как вчерашнее платье меняется в руках у Айликонэ. Он, конечно, мог как угодно изменить свой собственный костюм, но и только. А вот подопечная могла из воздуха создавать одежду и менять любую вещь по своему усмотрению. Сейчас менялся цвет, из голубого превращался в темно-синий с окантовкой по краям, на вороте и рукавах. Да и само платье преобразовывалось в некий брючный костюм, состоящий из брюк и открытой блузки. И где она только фасоны берет? Опять в его памяти нахваталась? И когда успела? Ведь в этом мире подобный стиль одежды у женщин попросту отсутствовал. Даже наемницы со своими свободными нравами на чужих землях появлялись в платьях, порой, правда, излишне коротких и дополненных неким подобием земных легинсов, но в платьях!
Сам Даниил оделся быстро, но выйти из комнаты, как собирался поначалу, не вышло. Девушка потребовала, чтобы он остался и оценил ее творение. Проблема заключалась в том, что она собиралась сначала творить, а потом уже одеваться. Она просто не понимала, чего ему стоит этот подвиг – находиться в этот момент в комнате и делать вид, будто в подобной ситуации нет ничего необычного. Но все, слава богу, рано или поздно заканчивается.
Позавтракать и заодно обсудить ближайшие планы решили в общем зале. Участвовали в разговоре все, кроме Айликонэ. Она сидела с гордым и независимым видом, глядя в пространство и как бы говоря: я королева, а вы холопы, не цените свое счастье. Короче, обиделась. Сначала Даниил вместо восторгов от нового наряда с некоторым облегчением и долей обреченности выдал:
– Ты закончила? Тогда пошли.
А потом и Эллиана вновь попыталась завести речь о неподобающем поведении и внешнем виде, но уже взывая к совести и разуму маленького дракона, а не ее опекуна. А финалом стал вопрос Константина:
– И что это чудо опять вытворило?
Он был единственным, кто вообще не обратил внимания на внешний вид девушки. К ее все более ярко проявляющейся эксцентричности в одежде он отнесся с абсолютным спокойствием. Да и земное воспитание сказывалось. Промолчала лишь Зайра, но в круг отчуждения была включена за компанию с остальными.
А вот в обсуждение планов наемница включилась первой, сразу после того как Эллиана активировала кристалл для искажения звуков, чтобы никто из посторонних не понял, о чем идет речь.
– Предлагаю сначала найти место расположения портала. Важно знать, откуда ждать гостей.
– Мысль верная, – согласился Даниил. – Только помимо этого неплохо было бы узнать, сколько этих «гостей» уже проникло в наш мир. И где они располагаются хотя бы в пределах этого города.
В общем, разведывательная часть плана была одобрена единогласно и без долгих прений. Но остался вопрос: как это все осуществить. И первым его озвучил Константин.
– Кто-нибудь умеет искать места порталов? Прогуляться по городу не проблема, но куда? Ведь, как я понимаю, точное место нам неизвестно. А открывать проход могли и в глухом переулке, и внутри какого-либо здания. А могли и вовсе за стенами этого города.
Все озадаченно притихли. Действительно, как искать? Опытных магов среди присутствующих не имелось. Специальных амулетов для отслеживания всплесков силы – тоже. Внезапно интересную мысль высказала Зайра:
– Я слышала, что охотники каким-то образом могут ощущать всплески магии. Вроде это одна из их способностей. Правда, подсказать, как ею пользоваться, увы, не могу.
Даниил хмыкнул. Вот всегда так. И почему он не удивлен?
– Как я понимаю, мне снова предстоит использовать то, что я ни разу в жизни не использовал и понятия не имею, как это делать. И какого… Женька… то есть Галирон, свалил в противоположном направлении… – Ладно, – прервал он сам себя. – Значит, предстоит импровизация. Зайра, ты тогда пойдешь со мной. Будем из меня делать портальный компас. Заодно подстрахуешь, если не замечу опасности.
И после короткой паузы добавил:
– Костя, Элли, большой толпой ходить не стоит, поэтому подождите здесь, пока мы экспериментировать будем.
Константин имел собственное представление о том, как следует действовать.
– Думаю, будет гораздо продуктивнее, если мы тоже займемся делом. Например, пройдемся по местным кабакам, или как они тут называются, и попробуем узнать, что и как. Кто в принципе в городе обитает, кто недавно объявился.
Даниил окинул друга задумчивым взглядом. На Земле Константин никогда не рвался к такого рода приключениям, только к амурным. Занимался некоторое время боевыми искусствами, но на практике применять их не спешил. Опасности старался избегать. Но после попадания на Окатар начал неуловимо меняться. И вот уже выступил инициатором предприятия, способного повлечь серьезные неприятности.
– Ты ведь понимаешь, что местный контингент отличается от земного? – спросил Даниил. – И на контакт с незнакомцами может не пойти. Разве что на физический.
Константин спокойно кивнул, показывая, что да, он прекрасно понимает степень возможной опасности.
– Знаешь, Нил, у меня всегда было ощущение, что там… – Он махнул рукой, подразумевая Землю. – Я был не на своем месте. Тут я вроде бы чужой, но почему-то кажется, что в этом мире смогу принести больше пользы.
Уверенный взгляд, серьезный тон. Даниил действительно не узнавал своего друга. Но также осознавал, что все это ему не мерещится. И что возразить, просто не находил. Вдобавок Эллиана решила внести свою лепту.
– К тому же у меня еще осталось несколько заряженных кристаллов на случай критической ситуации. Думаю, не пропадем, – с легкой улыбкой заверила она.
А вот сестру Даниил узнавал сразу. Авантюристка – одно слово. Кто ее воспитывал и к чему готовил? Этот вопрос все чаще занимал охотника. Никак не подходили ее манеры и подготовка для представительницы высокой аристократии. Разве только для представителя какой-нибудь службы, где требуется легко подстраиваться под любые обстоятельства.
– Хорошо. Возможно, и впрямь правильнее будет разделиться.
В самом деле! Раз все тут, значит, прекрасно понимают, на что подписались. Все взрослые люди, и нет смысла их опекать.
Откинувшись на стуле, он обвел взглядом собрание, отметил уверенность на лицах и… отсутствие Ярги. Это была, конечно, не новость. Птица часто куда-то пропадала. Но очередную зарубку в памяти на эту тему Даниил сделал.
– Значит, решили, – заключил он и, повернувшись к молчаливой подопечной, спросил: – Шери, ты с нами?
