– Молодой человек, – повернулась она к Гавидару и выдала с придыханием: – А вы тоже против?
– Я не… не это… не против, – заикаясь, пробормотал бедный парень. – А вы… вы…
– Меня зовут Айликонэ, – с нежной улыбкой выдала юная соблазнительница.
И что-то кольнуло Даниила в этот момент. Он не понимал, почему, но поведение подопечной, попытки охмурить коллегу, пусть и ради шутки, вдруг начали его злить. Правда, сценка охмурения продлилась недолго. Драконица обратила внимание на то, как молодой охотник буквально обшаривает жадным взглядом ее тело (а заодно, видимо, и в мыслях кое-что углядела) и выдала уже с возмущенными нотками:
– Ты о чем думаешь, а? Траше
[3] оценщик женской фигуры!
Даниил даже закашлялся, когда услышал это высказывание. Она точно подбирает в его голове все, что плохо лежит! Запомнила же его мысленное высказывание в адрес Константина во время пребывания у оборотней! Только сумела облечь в более простые и понятные слова. Да еще и поменяла кое-что, использовав аналог из местного языка. И своего добилась, заставив Гавидара сконфуженно отвернуться.
Зато Легрин после этих слов будто очнулся от наваждения.
– Лина Айликонэ, а вы, собственно, кто и откуда здесь? – не сумел он проявить догадливость.
После чего слово взял Даниил:
– А это, уважаемый охотник Легрин, моя подопечная. Позвольте представить… – насмешливо начал он и после театральной паузы продолжил: – Айликонэ-с-Шерин-хэ. Тот самый дракон, коего вы имели возможность лицезреть еще совсем недавно.
Гавидар при этих словах отскочил от девушки как ошпаренный. Легрин отвел взгляд, смутившись. А Аердан просто глупо хлопал глазами. Зато Зайра веселилась, уже никого не стесняясь. И лишь Одаренная Светом никаких особых эмоций не проявила. Только бросила странный взгляд на опекуна, словно ожидала от него реакции на свои действия. А потом вновь обратила свое внимание на новоприбывших. И уже другим – сухим и холодным – тоном сказала:
– Во избежание лишних вопросов, касающихся меня, говорю сразу – так надо! Информация, которая вам может быть доступна, – уже предоставлена. А теперь соберитесь и вспомните о том, что вы тут не на прогулке, а по вызову Высшего!
После этой отповеди даже у Зайры веселье пропало. Что уж говорить об остальных. Зато на деловой лад настроились моментально. Даниил постарался максимально подробно описать ситуацию: рассказал то, что выяснили об интригах ордена, описал саму недавнюю схватку, не забыв продемонстрировать неактивный межмировой портал и захваченных в плен магов. О случайных свидетелях не беспокоились – от подобных место портала наверняка защищено каким-нибудь заклинанием отвлечения внимания, которое, правда, не действует на охотников. Недаром ведь портал никем до сих пор не был обнаружен. Слежка со стороны ордена также исключалась – Зайра перед началом разговора сообщила, что следящий амулет, из-за которого об их появлении стало известно, уничтожен еще в самом начале поединка. Она его увидела сразу после спасения от первой атаки.
– Неожиданно, – прокомментировал Легрин рассказ Даниила. – Мы по информации различных источников подозревали, что маги что-то затевают, но таких масштабов не предполагали.
– Думаю, лучше покинуть сейчас это место, – подал голос Аердан. – Не получив вестей от направленного сюда первого боевого отряда, орден может прислать второй. Да и пленников допросить лучше в более спокойной обстановке.
На это предложение ни у кого возражений не нашлось.
И как они только в это вляпались? Нил с Зайрой, наверное, тихо-мирно гуляют себе по улицам, не ведая проблем, а они умудрились попасть в переплет в своих поисках того, не знаю чего. Что теперь делать, Константин не понимал. Ведь сам же предложил разведывательную операцию! Ни на кого не свалишь. А все начиналось так хорошо. Они с Эллианой ходили по тавернам, знакомились с людьми, интересовались жизнью в городе. Даже немного выпивали для конспирации (последнее делало задание веселей). Короче, хорошо проводили время. В первых двух тавернах так и было. А вот в третьей к ним пристала троица подвыпивших ребят, которым очень не понравились брезгливые взгляды девушки, брошенные в их сторону. Пришлось поскандалить, но при свидетелях эта троица активно действовать не стала, вроде парни даже отступили. А вот когда недовольные длительным отсутствием информации горе-следователи направились к четвертой, и последней на сегодня, забегаловке, обнаружили идущих за ними преследователей. К слову, тех самых любителей выпить. Как назло, переулок был тихим и безлюдным – свидетелям взяться неоткуда. И вот тут-то эта троица активистов решила настоять на своем. Попытка быстро избавиться от Константина грубой силой успехом не увенчалась. Уроки боевых искусств не прошли даром. Пара блоков, одно уклонение и три контрвыпада неплохо помогли нападавшим понять ошибочность данной затеи. Эллиана лишь восхищенно прицокнула языком. Да только эта троица и не думала отступать, вторую попытку нападения они предприняли с применением холодного оружия. Константин не сплоховал и тут. Хотя легкой победы им не досталось: клинками эти ребята владели куда лучше, чем рукопашным боем. Да и тройной перевес сказался. Пару царапин он таки получил, но позиции не сдал, благо улочка была узкая, и нападать одновременно троим с мечами было трудновато.
Но только не это оказалось самым сложным. В какой-то момент в дело вступила Эллиана, чем спасла ему жизнь. Она выудила из своих запасов какой-то металлический диск с камнем посредине и, нажав на него, бросила прямо перед Константином. Их с Эллианой мгновенно накрыло прозрачным куполом, и в тот же момент эту защиту сотряс сильнейший удар, сопровождавшийся яркой вспышкой. Удар был магический! А вот это уже грозило большими неприятностями.
Константин размышлял на тему везения, стоя под градом магических атак, которые еле сдерживала установленная Эллианой защита. Размышления сопровождались откровенно нецензурной бранью в адрес нападавших, и отнюдь не мысленной. Девушка бросала укоризненные взгляды в ответ на подобные выпады, но Костю это не останавливало. Ну вот как они так умудрились вляпаться? Надо же было этим типам свалиться на их головы!
Время шло, но ситуация не менялась. Точнее, менялась, но не так, как ему хотелось. Нападавшим понять бы, что добыча недоступна, и отступить или лучше даже вообще уйти, но они почему-то считали по-другому. И даже более того, усиливали напор. Эллиана тоже даром времени не теряла и периодически бросала в бандитов какими-то мешочками с колбочками. Они то взрывались, то выпускали дым, то демонстрировали еще какие-нибудь спецэффекты. Но врагам, к сожалению, ощутимого вреда не причиняли. А вот защитный купол стал заметно дрожать и прогибаться, грозя и вовсе исчезнуть.
Положение, на взгляд Константина, становилось критическим. Противники были неплохо одарены магически, а у него подобных талантов не наблюдалось. Эллиана одна не справится. Но помочь девушке он не мог. С каждым днем, проведенным в этом мире, Константин все больше ощущал свою бесполезность. Для чего он тут? Его навыки владения холодным оружием, как выяснилось, не шли ни в какое сравнение с навыками остальных. И даже эта принцесса могла противопоставить врагам больше, чем он. Ведь первая же магическая атака его убила бы, если бы не ее своевременное вмешательство. Помахал железкой, и хватит! Как дошло до серьезного – ты, Костя, бесполезен! Перед друзьями он храбрился, делая вид, что уверен в себе, и стараясь показать, что не вчера родился. А на практике…
