– К слову, а что с этим гелдом? – вмешалась Зайра, которую больше интересовала практическая, а не юмористическая часть рассказа.
– Да помер он, что же еще. Никто, кроме самых сильных архимагов, насколько мне известно, еще не спасался от «Ярости дракона». Защита пришельца не дала его полностью уничтожить, сильный был. Но и прожил он после воздействия совсем немного. Для Кости как раз хватило. А я его потом специальным алхимическим составом растворила, чтобы меньше вопросов у населения было.
Даниил бросил на кузину задумчивый взгляд. Как же легко она относится к смерти для девушки ее возраста! Да и познания ее вкупе с запасами и расчетливыми действиями…
Но от этих размышлений его отвлекла подопечная:
– Почему все люди так любят воевать? Даже в книжке битвы описываются. Правда, они тут странные какие-то: и битвы, и люди. Им, похоже, нравится процесс собственного убийства. Как это… мазы… мазе… мазохисты, не иначе!
Все с интересом повернулись к ней, а Константин, стараясь отвлечь от себя внимание, решил развить тему:
– Почему же мазохисты? Там про секту какую-то рассказывается?
– Не знаю, что такое секта, – пробормотала девушка-дракон.
– А что там? – продолжил интересоваться Костя.
И Айликонэ принялась с выражением и расстановкой читать:
– …Она восхищенно смотрела на его готовое к бою копье. С тихим стоном Эвилия откинулась на спину, готовясь принять эту сладкую смерть. О, как же она хотела, чтобы он сделал с ней это, ее могучий, неукротимый воин!..
Все! Занавес! Каждый лег там же, где сидел, скрючившись, будто в агонии. Гринг же в голове у Даниила просто истерически верещал, не в силах остановиться, переходя едва ли не на ультразвук. Да уж, битвы!.. Самого Даниила согнуло пополам. Особенно после очередной фразы продолжившей чтение Айликонэ:
– …а он вонзал и вонзал…
– Точно мазохисты… – почти прохрипел Константин, не будучи в состоянии унять бурное веселье.
Не понимающая происходящего драконица прервала чтение. Что бы с ее друзьями сейчас ни приключилось, это все из-за книги.
– Ты где эту книжку про «садистские убийства» нашла? – выдавил Даниил, беря в руки «альманах полезных знаний». На некотором подобии обложки было выведено чернилами: «Мой неукротимый воин».
– Позаимствовала у одной из служанок. – И, увидев, как нахмурилось лицо опекуна, быстро добавила: – Я потом обязательно верну, честно!
– А зачем ты ее вообще взяла?
– Ты же закрылся от меня, и я решила использовать другие источники информации.
Вот тебе раз! Когда ставил ментальный щит, он как-то и не подумал о том, что подопечная начнет искать знания в альтернативных источниках. Да еще в каких! И как с этим быть? Похоже, знаний в головах Кости, Эллианы и Зайры ей недостаточно. Или попросту та информация не представляет для нее интереса. Эх, прав был Галирон! Именно Даниил и его знания имеют для Айликонэ особое значение. Стоп!!! А почему он думает, что содержимое его головы ей по-прежнему недоступно?
– Шери, а почему ты последовала за мной и Зайрой, хотя изначально вроде отказывалась идти?
Девушка хитро на него взглянула, не удивившись внезапной смене темы, и выдала:
– Когда ты спишь, твоя ментальная стена исчезает. Я видела твой сон и поняла, что должна помочь. Но только после нападения.
Что ж, этого и следовало ожидать.
– Сон? – непонимающе спросила Зайра.
– У меня иногда бывают сны о том, что должно произойти, – решил дать пояснение Даниил. Но продолжить ему не удалось.
– А что такое «лоно»?
– Что? Какое лоно? – Даниил снова повернулся к подопечной. И только тут сообразил, что «Неукротимый воин» опять в руках драконицы.
– Лоно, – повторила Айликонэ, тряхнув отвоеванным трофеем. – Его тут все любят атаковать копьем или жезлом. И зачем это делать? У людей это какая-то жизненно важная точка?
Вот ведь! Умеет же она находить время для неудобных вопросов! Да и эти образные сравнения в самой книге! Только заниматься подобного рода образованием этой любопытной особы сейчас было не время и не место. Что лишний раз подтверждали хрюкающие звуки, доносящиеся со стороны Константина. Да и не ему, по-хорошему, надо такие разговоры вести. Между девочками это как-то лучше проходит.
– Про это пусть тебе лучше Эллиана расскажет, – решил выкрутиться он и тут же наткнулся на полный возмущения взгляд кузины.
Ну да, как он мог забыть? В этом мире целомудрие у женщин среди аристократии ценилось очень высоко. И чем бы Эллиана в свое время ни занималась, к этому относилась, видимо, серьезно. Высказанное мнение о том, что она многое может об этом знать, могло нанести ей серьезное оскорбление.
– Прости! – тут же покаялся он. – Не подумал. В нашем мире все иначе.
Эллиана только покачала головой. После чего Даниил перевел взгляд на Зайру. Та же в ответ насмешливо изогнула бровь. Как бы молчаливо спрашивала: «И меня рискнешь попросить?» Ну и что делать? Неужели действительно ему придется отвечать на такие вопросы? А судя по упорному взгляду девушки, продолжающей смотреть только на него, игнорируя предложенную кандидатуру Эллианы, так все и будет.
Внезапно разозлившись от подобной перспективы, Даниил выхватил у Айликонэ книгу и безапелляционно заявил:
– Рано тебе такие книжки читать!
И, игнорируя удивление подопечной, кинул сие познавательное чтиво прямо в горящий камин. Та хотела было возмутиться подобным обращением с ее трофеем, но в это время раздался стук в дверь, и после разрешения в комнату заглянул Легрин. Айликонэ, обиженно сопя, притихла. А охотник так и застыл на пороге. И не эмоции стали тому причиной. Просто в комнате уже негде было разместиться.
– Я хотел сказать… Мы немного поработали с пленниками, но они оказались стойкими ребятами. Держат пока рты закрытыми, – мрачно известил он.
И тут утратившая свое развлекательное чтиво драконица, видимо, решила, что это подходящий повод выплеснуть эмоции, и с жаром воскликнула:
– А вы дайте им копьем в лоно, если оно такое жизненно важное! Я читала – перед смертью это способствует открыванию у людей рта!
От подобного заявления, да еще из уст молоденькой девушки, бывалый охотник застыл. Правда, немного подумав, решил рассмотреть даже такой вариант и пробормотал.
– Несколько жестко, но кто знает…
Если Константин с Зайрой восприняли произнесенное как еще один повод для веселья, то Эллиана переводила ошарашенный взгляд с охотника на драконицу и обратно, пытаясь понять, насколько серьезна выдвинутая идея. Даниил же только закатил глаза, слушая комментарии Гринга на тему, какое место у магов считать «жизненно важным лоном». Наконец не выдержав, черный охотник громко произнес:
