Даниил хмыкнул.
– Как интересно. Получается, ваши имена даются не просто так. Не потому, что какое-то понравилось. И какие же статусы у драконов бывают в роду?
– Внутри рода их всего три. Окончание «хан» в наших именах означает – старший в роду (он же глава рода). Такое окончание могут носить двое, если драконы живут в паре. Окончание «хэ» в драконьем имени означает – наследник рода. Такое окончание носят все общие дети старшей пары, независимо от старшинства среди наследников. И сохраняют его, если не становятся старшими в роду, при сохранении возможности наследования. Окончание «хон» имеют те драконы, что потеряли или изначально не имели возможности наследования. Например, дети, рожденные старшим в роду или наследником до обретения своей пары (незаконнорожденные). Или же те, кто был лишен статуса наследника за какие-либо проступки.
– Так ты, получается, наследница своего рода?
– Да. Только я наследница второй очереди. Есть еще старший брат, к которому в будущем и перейдет главенство.
Даниил усмехнулся. Вот уж ему «повезло»! В подопечные досталась одна из наследниц драконьего рода. Да не абы какого. Случись с ней что, его на закуску пустят. В двоюродные сестры и компаньонки по приключениям попала принцесса одного из человеческих государств. Ни больше ни меньше! Ее дед (своим Даниил считать деда отказывался) охотника совсем не жалует. В друзья же достался маг-долгожитель, который был порожден драконом больше пяти тысяч лет назад, стал первым черным охотником и кучу лет возглавлял сильнейший магический орден этого мира. А в довершение всего он еще и старший брат его подопечной. Впору или ужасаться, или восхищаться столь «высоким» окружением! Хотя одно другому не мешает.
– Скажи, Шери, у вас встречаются одинаковые имена? – сделал он еще одну попытку отвлечься от наплывающих мыслей. – Я уже понял – такое может быть только очень большой редкостью. Но, в принципе, бывает?
– Нет. Не бывает. Иногда дают похожие, но полностью одинаковых не существует. Каждый дракон в какой-то мере уникален. Чем-то да отличается. И имена должны это подчеркивать. Ни один родитель не захочет, чтобы его ребенок был чьей-то копией и его постоянно сравнивали с оригиналом. Да и самому такому дракону это будет неприятно.
Интересные порядки у драконов. Даниилу даже интересно стало, как вообще устроено их общество. Но долго размышлять на эту тему не дал желудок. Он длительно и настойчиво требовал уделить внимание и ему.
– Пора поесть, – констатировал факт охотник.
Он потратил сегодня много энергии. И потому обратился к подопечной:
– Ты со мной?
Та немного помялась, прежде чем ответить, что пытается определиться, нужно ей это или нет.
– Я чуть позже спущусь. Закажи то же самое, что и себе.
Даниил кивнул. В общем-то, последнюю фразу подопечная могла и не говорить. Если она употребляла человеческую еду вместо самостоятельно добытой на охоте, то исключительно то, что брал он сам.
Присоединился к нему только Константин. Девушки же, когда он им предложил подкрепиться, дружно отказались. Зайра заявила, что еще не голодна, а Эллиана чуть позже планировала попросить принести ужин в комнату. Внизу он не стал ждать, пока к ним подойдут, а, отправив Константина занимать свободный стол, коих сегодня имелся ровно… один, сам отправился к стойке делать заказ, основным компонентом которого должно было стать мясо некоего кравта – дикого зверя, по вкусу и жирности напоминающего обычную земную свинину. Ожидания не обманули: кравтовые отбивные действительно значились в меню. Также заказал отварной терелии (аналог картофеля в этом мире) с маслом и по кружке а́лле – слабоалкогольного напитка, и по виду и по вкусу немного напоминающего пиво. Хлеб и пару видов соуса к мясу тут подавали по умолчанию.
Уже почти подойдя к своему столу, Даниил внезапно остановился. Причиной этого стал достаточно громкий женский возглас, прозвучавший за соседним столом, накрытым, что называется, по высшему разряду. Стол был уставлен едой, и разнообразию блюд на нем можно было только позавидовать. Так же как и их стоимости.
– Охотник Данилар! Какая неожиданность!
Он чертыхнулся про себя. Конспирация полетела ко всем демонам из-за одной фразы! И толку, что его волшебный костюм сейчас представлял собой обычную местную одежду! Зачем, спрашивается, старался? Весь зал обернулся на этот голос. Сам же вышеупомянутый повернулся к говорившей.
Ею оказалась чуть полноватая натуральная блондинка лет сорока – сорока пяти в пышном бледно-розовом платье по местной моде – с длинными рукавами и высоким воротом – увешанная драгоценностями начиная с высокой прически, напоминающей корону, и заканчивая подолом надетого на нее шедевра портняжного искусства.
Рядом с ней с важным видом восседал (по-другому и не скажешь) очень полный субъект лет пятидесяти от роду с волосами каштанового цвета. Одет он был в темно-синий костюм из явно дорогой ткани. Узкого кроя штаны, камзол, а под ним белая рубашка с рюшами по вороту.
Оба собеседника показались Даниилу смутно знакомыми. Словно он действительно где-то с ними встречался. Вот только где, припомнить не мог. Еле выдавив из себя скупую улыбку, пробормотал:
– Простите, с кем имею честь…
Хотя Дана тянуло сделать вид, будто ничего не слышал, и как ни в чем не бывало усесться на свое место, он отчетливо осознал: просто так от него не отстанут.
Мужчина приподнялся и с очень легким намеком на поклон и еще более важным видом, чем раньше, представился:
– Граф Урбен Николь дель Костельнор! А это моя жена – графиня Лиция дель Костельнор!
Лучше бы он прошел мимо! Еще одни родственнички на его голову! Да еще смотрят, как на невиданную зверушку в клетке, принесенную для забавы. Почему-то сразу захотелось нахамить, но он нашел в себе силы сдержаться. Мало ли, может, он заблуждается на их счет?
«Видимо, это и есть те важные гости из Кландорола, о которых предупреждал наш хозяин», – прокомментировал очевидное Гринг. И такая интонация у него была… будто знакомы они очень давно, но видеться не хотелось бы еще дольше.
– А мы разве… – начал было Даниил, но графиня его перебила.
– Мы виделись на приеме у его величества Герхана Третьего, – тактично обозначила она попытку приговорить охотника к казни без особых разбирательств.
Да, теперь понятно, почему лица показались знакомыми. Они были одними из свидетелей того допроса. Да только есть очень хотелось, а заказ уже несли к столу. Видимо, столь незатейливое блюдо пользовалось большим спросом, и готовили его заранее. Но правила приличия заставили еще немного потерпеть. Изобразив небольшой поклон, он проговорил:
– Очень приятно! Мое имя вы уже знаете, а это, – кивнул на друга. – Мой давний друг Константин Сергеевич Кормильцев.
И, предвосхищая вопрос по поводу странного на здешний слух имени, добавил:
– Родом он не из этих мест. А теперь, если вы позволите…
