Она словно мысли его прочитала, хотя сейчас его разум был закрыт. Но это неудивительно, учитывая, как сошлись их взгляды на ситуацию. Значит, она сама в этой игре участвует на тех же условиях, что и он. Оба инструменты для достижения цели, которым не потрудились ничего объяснить. Ладно он, но вот на что изобретатели вышеозвученных планов рассчитывали с Айликонэ? Неужели уверились, что она это просто так стерпит? С ее-то способностями, которые в среде крылатых рептилий встречаются один раз на миллион, если не реже. А по словам Галирона – так не чаще, чем появляются черные охотники. А их не было сколько там тысяч лет?.. Или сами не подозревали до конца, кто вылупится из разыгранного в партии яйца?
Айликонэ обуревали эмоции. Оказывается, родители от нее скрыли самое главное: ее предназначение во всей этой истории! Как такое могло произойти? И для чего это было сделано? По взгляду Лари стало понятно – думали они в одном ключе и к выводам пришли одинаковым. Гелды – не единственная ее цель или, скорее, не главная. И однозначно родичи сами затеяли эту историю, а не подчинялись пророчеству, как озвучила это Лари ее мать.
Шери не знала, до чего точно додумался ее избранник, но самой в голову пришла еще одна мысль, которая все же давала ответы на вышеупомянутые вопросы и которую сейчас просто нельзя было озвучивать. Если это правда… людям эту информацию знать нельзя! И охотнику на данном этапе тоже. Он может потерять мотивацию для продолжения миссии. Ее саму невероятно злило, что избранника используют втемную. За себя же она не обижалась. Ведь если она права, то именно по причине ее возможной злости или обиды этот факт так старательно скрывали. Понимали: какие бы отношения ни связали молодую драконицу и охотника – родительские, братские, дружеские, – за близкого разумного, каковым он, несомненно, должен был стать, она может очень сильно обидеться, так как вся эта авантюра – серьезный риск и в ней можно погибнуть. Одно дело, когда этого требуют обстоятельства, тогда все понятно и оправдано. Другое дело, когда эти обстоятельства – тщательно спланированная от начала до конца операция. Включая повторное появление в этом мире гелдов. Ох, знали бы родичи, какие отношения ей будут нужны на самом деле… Но они этого даже предположить не могли! Иначе пути Шери и Лари никогда бы не пересеклись.
И сам Лари. На этот раз он сумел удивить даже ее! Она видела его силу, в том числе и ту ее часть, что пока была недоступна самому охотнику. Но, оказывается, видела не все. Это она поняла за столом в процессе «милой» беседы с его родственниками. Охотник буквально процитировал то, что было в ее голове! Те слова, которые она собиралась сказать вслух. И вот как это понимать? Драконица прошлась по всей доступной памяти предков, но не нашла ни одного случая, чтобы простой человек или охотник сумел прочесть мысли дракона. Да со всей ее врожденной защитой! Будто преграды и не заметил. Пусть прорыв длился считаные секунды и он сам не понял, что сотворил, но случившегося это не отменяет. Охотники в принципе никогда не могли читать мысли. Тем более пробивая мощный защитный барьер. Такое может сделать только дракон, да и то не всякий. Не все драконы обладают такой способностью. А из тех, которые могут, – прочесть мысли через защиту способен только более сильный у более слабого, и опять же далеко не всегда. Но она точно знала – ее сила сейчас значительно выше его. Ее ментальную защиту не в состоянии вскрыть даже сородичи, а тут такое! Есть, конечно, в истории похожие случаи, но, во-первых, исключительно между драконами, а во-вторых, между этими драконами должна быть особая связь. Очень особая! Иными словами, это может произойти только в паре с очень сильной взаимной привязкой. Тогда действие является постоянным. А тут всего лишь кратковременная вспышка. Вот о таких случаях как раз ничего не известно. Чем объяснить произошедшее, она не знала.
Может, таков знак усиливающейся связи с его стороны? Но как тогда это выяснить? Спросить напрямую, что он к ней испытывает? Только, если она ошибается, подобный вопрос может сейчас его оттолкнуть. Ну или как минимум вызовет непонимание. Драконья Праматерь! Ну почему же ей с избранником так «повезло»?! Это самцы, самцы должны пытаться решать проблему отношений, привлекать! А вовсе не наоборот!
За всеми этими размышлениями Айликонэ сама не заметила, как подошла к Даниилу и, не обращая внимания на изумленный взгляд последнего, уселась к нему на колени. Не то чтобы она замышляла какие-нибудь действия, совсем нет. Просто вдруг очень захотелось уюта и тепла. Именно таких, какие она последний раз ощущала в поселке у оборотней, когда у костра точно так же сидела у него на руках. А заметив наконец, какое выражение лица у избранника после ее действий, вдруг развеселилась. Ей всегда нравилось вызывать у него различные эмоции, кроме негативных, а потому это сразу подняло настроение. Заодно появилось желание кое с чем поэкспериментировать.
Настроение и эмоции у Даниила продолжали скакать по десять раз на дню. И по большей части виновницей этого была подопечная. Вот и теперь – сначала задумчиво его разглядывала со странным выражением лица, а затем и вовсе молча уселась к нему на колени. У него чуть глаза на лоб не полезли. И что это должно значить? Конечно, такое не первый раз происходит. Но тогда она была ребенком, жаждущим внимания «папы». Теперь же она проделала это сильно повзрослевшей девушкой, давно отбросившей отношения по типу «ребенок – родитель». Да и сестринское отношение к нему ставилось под вопрос после некоторых ее действий. Но раньше он списывал это на ее незнание, как вести себя среди людей. Или она это все же по старой памяти? Но за последние две недели подобных замашек у драконицы вроде не наблюдалось. На ум тут же пришли слова Гринга, когда Айликонэ спустилась в обеденный зал: «Не знай я ее ровного отношения к Косте и не относись вы друг к другу как брат с сестрой – решил бы, что она пришла соблазнять одного из вас». И ведь действительно, к Косте она относилась ровнее некуда. Но и перед братом так выпендриваться даже у драконов, скорее всего, не принято. И вот сейчас все в том же платье, вызывающем не слишком братские мысли, взяла и села. Взгляд невольно уперся в зону декольте. Что было логичным в таком положении, так как соблазнительный вид оказался прямо перед глазами. А тут еще и факт длительного отсутствия у него отношений, что добавляло напряжения. С Зайрой так и не дошло до этого. Более того, Даниил вдруг осознал, что за прошедшие сутки об оборотне в этом плане даже и не думал. А вот подопечная, наоборот, вызывала все больший интерес. Ему все сильнее нравилось общаться, наблюдать за ней. Манера поведения и слова драконицы всегда вызывали у него эмоции, не давали остаться равнодушным. Как ни пытался он себя убедить, что Шери слишком молода, увы, не выходило. И нынешний ее внешний вид, и поступки, и слова Галирона об очень раннем взрослении драконов, особенно в другой ипостаси, говорили об обратном. Но принять это до конца все же не получалось в силу человеческого восприятия. Потому он держался. Хотя и промелькнула предательская мыслишка, будто девчонка сама пытается поднять их отношения на иной уровень. Только уверенности в этом не было.
Он уже хотел попросить Айликонэ слезть с колен, как вдруг раздался стук в дверь, а следом послышался голос Кости:
