Ладно, раз так, надо хотя бы осмотреться. Но как? Обычные усилия ни к чему не приводят. Физическая сила тут не работает. А может, попробовать как-то иначе? Ага, как же! Для этого надо быть магом. И все же… Как там в книжках пишут? Кажется, нужно действовать мысленно, если руками махать нельзя.
«Я хочу осмотреться!» – попытался приказать себе Дан, но ничего не произошло.
Ладно, попытка номер два:
«О, силы великие, я желаю повернуть голову!» – добавление в мысли пафоса результата тоже не принесло.
«Сим-сим… нет, это уже чересчур».
– Да как же можно этого добиться, черт подери! – не выдержав, воскликнул Даниил уже вслух. Ему до смерти надоело пребывать в неподвижности. Очень хотелось что-нибудь сделать.
И вдруг он почувствовал – нога сделала шаг вперед, а голова, повинуясь приказу хозяина, повернулась в сторону. У него получилось! Непонятно как, но получилось! Неужели для этого надо было громко выругаться?
И тут он забыл обо всем. Перед ним простирался коридор. Бесконечный. Так, по крайней мере, показалось. Коридор, который он почти пересек в ширину. За столько-то времени! Неужели он так медленно двигался? По бокам виднелись овалы наподобие того, в который он вошел, но затемненные.
«Значит, закрытые», – мелькнула мысль.
И вновь возникло ощущение, словно подумал кто-то другой, а ему передал мысль. Но тут зеленое свечение, окружавшее его, пропало, и он понял, что стоит на самой обычной траве. Это ощущали ноги. Глаза же ничего не видели. Вокруг была темнота. И воздух, свежий воздух дикой природы. Запах зелени и чего-то еще, очень приятный.
Он прибыл на место.
Когда глаза немного привыкли к темноте, Даниил сумел различить вокруг себя силуэты деревьев. Значит, он либо в роще, либо в лесу.
– Надеюсь, тут нет никаких любителей полакомиться человечиной, как в книжках, – пробормотал новоявленный путешественник.
Пять минут спустя он понял: идти куда-то сейчас не имеет никакого смысла. Ни дороги, ни какой-нибудь мало-мальски толковой тропинки отыскать в такой темноте не представлялось возможным.
– Ладно, попытаемся заночевать.
Даниил уселся под деревом, вытащил из ножен меч – а вдруг волки по лесу бродят? – прислушался, но никаких подозрительных звуков не услышал. В лесу, если это был лес, стояла тишина.
Выпив третью кряду стопку «беленькой» и сочтя себя успокоившимся, Константин повернулся к Зинаиде, которая, насупившись, сидела в углу и бросала на него обиженные взгляды.
– Зиночка, я же говорил – ты красивая и очень мне нравишься. Просто это было несколько неожиданно.
– До такой степени, что надо было орать как резаному: «Сгинь, сгинь, нечистая?!»
– Я просто испугался немного…
– Немного?! Да ты минут пять бился в истерике, не переставал жать на клаксон и звать на помощь полицию! Разве я такая уродливая?
– Краситься нужно перед тем как идешь любимого встречать, – пробормотал Константин.
– Что ты сказал?
– Говорю, красивая ты у меня до жути, в смысле ужасно… ну ты меня поняла. Просто все было настолько неожиданно, да и выпил я на празднике. А там такое происходило! Вот воображение и разыгралось.
– Навоображал меня уродиной? – всхлипнула Зина. – Я такая страшная?
Константин мученически вздохнул. С недавних пор Зинаида чуть что начинала устраивать ему сцены, включаясь в любимую женскую игру. Притом играла не всегда натурально.
– Ну почему в головах у вас всегда одно и то же? Хоть блондинка, хоть брюнетка, хоть в фиолетовый вас покрась, а думаете только об одном! Ты не страшная!
– Но тебе больше не нравлюсь!
Константин едва не взвыл. Ну сколько можно?!
– Да нет же! Тебя я люблю! Тебя и только тебя! Мне больше никто не нужен.
И едва язык не прикусил. Ну кто его просил говорить такое? Сейчас ее обнадежит, а дальше как? Ведь изначально планировалась близость без обязательств с обеих сторон. Но в последнее время ее линия поведения сильно поменялась, что навело на определенные подозрения о матримониальных планах в скором будущем после развода. А он такое ляпнул!
– Я тебе не верю, – буркнула Зинаида, но активное слезоразлитие прекратила, тем самым подтвердив возникшие опасения.
– Почему, котенок? – решил перейти на ласковый тон Костя, продолжая костерить себя за длинный язык.
– Вы, мужчины, всегда врете. Говорите, что любите, а самим нужно только одно.
«А по-моему, это одно нужно не только нам», – промелькнула у Константина мысль. А заодно и еще одна, о том, что не ей упрекать его в неверности.
– Ты меня обижаешь, – заявил он уже вслух и постарался изобразить оскорбленную невинность. Но учитывая, что чаще он демонстрировал поощренную гордость, вышло не очень убедительно.
– Я не такой. Налево не хожу! – откровенно соврал Костя, но удивительное дело – ему почему-то поверили.
– Надеюсь.
Константин подошел, сел рядом и попытался привлечь девушку к себе. После непродолжительного и не слишком охотного сопротивления она сдалась.
– Ну-ну, хватит. Напридумывала себе и изводишься.
Зина открыла было рот для новых возражений, но пришлось промолчать и ответить на полный страсти поцелуй.
«Всегда помогает», – подумал довольный собой Костя.
Минут сорок у девушки не находилось аргументов в пользу его нелюбви к ней. Да она больше и не искала. Игриво пробежавшись пальчиками по его обнаженной груди, спросила:
– А на этом маскараде было интересно?
– Да, была пара интересных моментов.
Напоминание о маскараде вновь вернуло Константина к мрачным размышлениям о тех странных вещах, которые имели место быть на упомянутом празднике.
– Слушай, Зин, у тебя по химии какие оценки были?
– Так себе, а почему ты спросил?
– Ты не знаешь какое-нибудь вещество – жидкое, красного цвета, которое испаряется за считаные секунды, не оставляя никаких следов?
– Нет, это тебе не ко мне обращаться надо, а в какую-нибудь химическую лабораторию. А что случилось?
– Да нет, ничего. Меня просто заинтересовал один из показанных там фокусов. И знаешь…
Речь Константина прервала трель мобильного телефона хозяйки квартиры.
– Алло! О, привет, – и через паузу. – Как отменили?
Выслушав ответ, Зинаида пробормотала:
– Д-да, конечно. Давай, жду.
Потом в панике повернулась к своему любовнику:
– Костя, тебе пора. У Славки сорвалась поездка, он скоро будет здесь. Хочет документы забрать!
Ну, прямо как в старом добром анекдоте! Муж раньше времени возвращается домой и застает жену с любовником. Эта картина, услужливо нарисованная воображением, Константина не слишком порадовала, и он решил сделать все возможное, дабы постараться избежать сцены. Старание же заключалось главным образом в максимально быстром возвращении на себя предметов одежды. Что ему удалось в рекордные сроки. Пожалуй, даже в армии он не был столь расторопным. Нет, он не трусил. Он вообще мало чего в жизни боялся, но конкретно этого человека всерьез опасался. Недалекий и ревнивый качок, несмотря на скорый бракоразводный процесс, продолжал пытаться контролировать почти уже бывшую жену и мог доставить немало неприятностей. Славка, увы, в дополнение к излишней агрессии обладал еще и отменными навыками ближнего боя. В любой другой ситуации Константин лицом к лицу встретил бы опасность, но с этим типом предпочитал не связываться.
