А вторая по очереди наследница правящего драконьего рода продемонстрировала еще большее смущение и буквально пролепетала:
– У людей ведь заключают брак, если саме… э-э… мужчина и женщина… ну-у, ты понимаешь…
Однако по подозрительно прищурившемуся взгляду «будущего мужа» поняла, что со смущением явно переигрывает. Достоверность страдает. И уже более уверенным тоном, отбросив мнимое смущение, закончила:
– Ну, короче, когда самец переспал с самкой!
Но и с прямолинейностью вышел очевидный перебор. После этого заявления лица Эллианы и Зайры сделались такими, словно их чем-то тяжелым по голове треснули. Да не один раз. Осмысленность во взглядах обеих на некоторое время пропала.
Легрин – бывалый воин, взрослый мужчина, медленно заливался краской, как услышавшая откровенную пошлость невинная девица. А вот Константин откинулся на спинку скамьи, всем видом показывая, что готов продолжать просмотр спектакля. Ему для понимания хватило изменившегося взгляда друга, которым тот готов был убивать. Виновницу такой интересной реакции угадать не составляло сложности.
Даниил действительно подумывал о расправе. Только не летальной. В своем воображении он представлял, как от всей души отшлепает эту пигалицу за ее выходки! Сколько же можно?! Нашла чем кузину отвлекать! Понимал, что собственные фантазии таковыми и останутся – он никогда не поднимал руку на женщину. Но как же хотелось провести воспитательный процесс! И вдруг Дан осознал, что в мыслях его действия претерпели некоторые изменения, стали более мягкими… Так, стоп! Куда его несет? Охотник начал отвешивать себе мысленные подзатыльники, приводя мозги в порядок. Помогло. Стоит отметить, что немалую помощь в этом нелегком деле оказали и смешки веселящегося Гринга. Быть осмеянным собственным перстнем совершенно не хотелось.
А виновница творящегося в его мыслях бардака помогать не спешила. Словно бы издеваясь, она с обворожительной улыбкой придвинулась ближе, прижалась бедром и положила одну руку ему на плечо. Лицом, правда, повернулась к Эллиане и у нее же спросила:
– Как думаешь, какое платье лучше для обряда подобрать?
– Обряда? – переспросила все еще растерянная принцесса.
– Ну да. Нельзя ведь, чтобы наша кроха появилась на свет незаконнорожденной.
Однако, ощутив на своей руке сильную, даже болезненную хватку, сразу поспешила добавить:
– Если, конечно, все получилось. Но надо ведь подстраховаться.
Только хватка не ослабла. Правда, неимоверным усилием воли Даниил заставил себя сделать вид, что нежно массирует конечность обнаглевшей девчонки. Мысленно же костерил ее на все лады. И как она потом собирается возвращать все на свои места? Ни Зайра, ни Эллиана уже не поверят в игру, даже если им прямо объявить, что это шутка. У них в голове сейчас все пазлы сошлись, с учетом предыдущих сцен с участием охотника и драконицы. Как теперь выкручиваться?
И тут в голове прозвучало:
«А зачем выкручиваться? Пусть думают, что хотят. Ты разве отчитываться должен? Ну поизображаете немного романтику – и все. Это несложно, благо и так в одной комнате живете. И сам не сломаешься, и девчонке позволишь наиграться. А там она может и на что-то другое переключиться в своих увлечениях. Уляжется все само собой», – выдал мудрую мысль Гринг.
И Даниил успокоился. А чего, в самом деле, бояться? Ведет себя как какой-то юнец! Весь на нервах. А все из-за чего? Из-за ерунды. Ну хочет она поиграть в романтику, пусть поиграет. Дорвется до желанного, глядишь, и успокоится. Ему, главное, надо постараться оставить игру игрой. Он же как раз и бесится из-за риска сорваться. Но и тут все решаемо: достаточно представить, что сотворят с ним драконы за совращение их принцессы, и инстинкты притупятся сами собой. По крайней мере, стоит на это надеяться.
А пока для достоверности картины он ослабил захват на руке подопечной, превратив его в поглаживание. Другой рукой нарочито медленно собственническим жестом обнял девушку за талию. На лице постарался изобразить улыбку. Главное, не переборщить и не превратить эту улыбку в натуральный оскал.
Константин получал неописуемое удовольствие от разворачивающейся сцены. Он готов был аплодировать Айликонэ стоя. Пусть не сразу, но до него дошел смысл устроенного ею спектакля. Видимо, у Элли обнаружилась-таки защита в мозгах, и теперь ее отвлекали от совершающегося сейчас взлома. Честно признаться, у Кости не получилось бы лучше, чем у этой чешуйчатой авантюристки. Да что там! Он, зная все, сам чуть из реальности не выпал! Это безбашенное создание своими действиями провело мощную массовую анестезию мозгов. После такого ни один из присутствующих, пожалуй, ни о чем другом думать не сможет. Некоторые вообще связь с реальностью потеряли от невероятности разворачивающегося сюжета. А пару минут спустя он действительно чуть не поверил в правдивость происходящего, когда Нил с довольным оскалом притянул девчонку к себе. Тот самый Нил, который накануне едва в драку не полез из-за его идеи помочь драконице в охмурении неприступной персоны охотника. Помешали уверовать округлившиеся глаза самой зачинщицы происходящего. Удивление в них горело недолго, но ему, внимательно наблюдавшему за лицами, хватило. Надо же! Неужели этот упрямец решил подыграть? Только почему? Теперь ведь на шутку все не спишешь и назад не перекрутишь! И, главное, сделал все, тоже не предупреждая о своих намерениях партнера по сцене. Поочередно обалдевавшие лица обоих красноречиво об этом говорили. Любители сюрпризов! Едва весь спектакль не завалили. Хорошо, что остальным было не до их переглядываний!
Даниил неожиданно для себя тоже стал получать удовольствие от происходящего. Раз Шери позиционирует себя как взрослая, то и он постарается реагировать соответственно. До этой поры он инстинктивно относился к ней как к человеку – если появилась на свет недавно, значит, маленькая. Даже напоминая себе о ее реальной природе, все равно не мог до конца принять мгновенное взросление. Но теперь, разрешив себе больше свободы в общении с подопечной, он будто огромный валун с плеч сбросил. А заодно в полной мере смог оценить произведенный девушкой на окружающих эффект.
К утру все постояльцы «Кудрявого индюка» были прекрасно осведомлены о том, кто они такие на самом деле. И теперь с жадным любопытством следили за их столом. Но если раньше ограничивались периодически бросаемыми взглядами, то с момента выступления драконицы пялились уже в открытую. С каждой минутой уровень шума в зале становился все ниже, а размер глаз у наблюдателей все больше. Еще бы! На их глазах разворачивалось не виданное доселе зрелище: роман дракона и человека! И не просто человека, а охотника! Можно сказать, историческое событие. Ждать, когда об этом узнает весь город, придется недолго. А там и по стране слух пойдет. Что ж, если драконы и впрямь планировали поменять у народа мнение об охотниках, они должны быть довольны действиями Айликонэ. Она с этим прекрасно справилась. Похоже, даже с перевыполнением плана.
Но о деле молодая драконица, как выяснилось, не забывала ни на минуту. Быстро освоившись в новом для себя положении – в мужских объятиях – она приступила к продолжению. Обвила руками шею Даниила и, приблизив лицо, перешла на ментальное общение:
