Суть была в следующем: крупные корпорации платили хакерской группе миллиарды долларов всего лишь за то, чтобы заставить массы людей покупать тот или иной продукт. Поначалу все шло незаметно – ну покупает лысый мужчина расческу или девушка шуруповерт, а пацан женские прокладки – ну и пусть себе покупают, но затем нелогичность действий населения стала приобретать просто абсурдные масштабы. Когда за день было приобретено два миллиарда штук дорогих нанотехнологичных вибраторов с функцией скрытого применения на улице и не вываливающихся при ходьбе, власти забили тревогу.
Начались расследования и в итоге схему раскрыли, а хакеров поимевших за это время сумму равную бюджету США захватили во время спецоперации. Окапавшись на собственном острове злоумышленники имели свою армию, флот и даже системы ПВО. Настоящее сражение с международной коалицией закончилось захватом хакеров. С того времени власти всех стран законодательно ограничили влияние сети на человека.
У туземцев похоже тревогу не забил никто. Было видно что подчиняясь командам с мониторов, те беспрекословно выполняли приказы. Ярость и отвага туземцев объяснялись тем, что они хотели поскорее разделаться с людишками, чтоб вернуться к своим гаджетам. В деревнях и стоянках дикарей находили множество странных тонких «зеркал», но узнать их природу не удавалось никому, вследствие крайней агрессии и нетерпимой жестокости туземцев. Неудивительно, что аборигены забыли все свои знания и умения, деградировали обратно.
Тем временем в огромных сетях притащили первую партию колонистов. Испачканные, напуганные, раздавленные неизвестностью они жались друг к другу в окружении злобно щерящихся дикарей. Затем из других проходов показались еще несколько партий пленников. Аборигены согнали всех в круг и встали на колени. Воцарилась тишина, ибо все дикари замерли как по команде. Лишь всхлипы и стоны рыдающих оглашали пещеру.
Антон разглядел Настю. Старающиеся затихариться в глубине толпы колонисты вытолкнули её на передний край пленников. Бориса видно не было.
– Что мы делаем с теми, кто нас беспокоит? – со сводов зала и из всех динамиков послышался женский приятный голос. – Что мы делаем с теми кто отрывает нас от общения с Матерью? Что мы делаем с теми кто мешает нам служить ей?
Дикари вдруг страшно и свирепо зарычали. Звук был настолько противный и леденящий душу, что пленники еще больше стали вжиматься в толпу и закрывать уши руками. Все мониторы окрасились в красный свет, на котором располагалась надпись «Смерть!».
К толпе пленников подошли два огромных дикаря с какими-то отметками коже и причудливыми знаками, видимо либо местные князьки, либо представители культа. Выхватив щупленького мужика из толпы, один из них скрутил ему руки за спиной. Второй, смотря пленнику в глаза, стал приближаться. Вдруг, мощным ударом раскрытой веером ладони абориген, словно лезвием, распорол солнечное сплетение человека и, поковырявшись, рывком вытащил бьющееся сердце. Человек, мертвенно бледный, с застывшей гримасой ужаса на лице, широко раскрытыми глазами смотрел на шевелящийся и истекающий ручьями крови свой орган.
По толпе пленников прокатился вздох первородного ужаса. Человек с сердцем поднял его над головой и аборигены одобрительно заухали. Затем, откусив кусок от все еще пульсирующего органа, он кинул его в толпу, которая жадно тянула руки. Бездыханное тело мужчины бросили в одну из ям, расположенных по всему пространству пещеры.
Все тот же разукрашенный человек схватил Настю за руку. У Антона сердце забилось в два раза интенсивнее. Сейчас первоначальный план не сработает, так как все пленники окружены толпой дикарей и подобраться к ним незамеченными не получится.
Тем временем палач уже скручивал руки девушке. Вдруг, из толпы с яростным криком выбежал мужчина с камнем в руках. Это был Борис! Он опустил свое орудие на голову туземца и тот, инстинктивно, отпустил девушку. Настя мгновенно побежала и спряталась в толпе. Второй палач взял Бориса за горло и легким движением руки переломил шею герою.
Антон сглотнул сухой комок. Борис! Несмотря на весь свой эгоизм, ты был способен на поступки! Теперь вместо надежды пожить в более человеческих условиях ты вернешься обратно в ад промышленного уровня. Борис, Борис!
Антон на эмоциях, не имея четкого плана приподнялся из своего убежища, мгновенно активируя роботов на рукопашный бой с дикарями. Меткий выстрел из плазмоизлучателя превратил голову палача в большое количество сгоревших от жары угольков плоти, разлетающихся в пространство. Туземцы обратили на Антона внимание и ринулись в его сторону.
После смерти Бориса, Антона как будто подменили. Он стал выкашивать туземцев плазмоизлучателем направо и налево. Роботы многочисленными конечностями с бритвенно острыми насадками для выкашивания деревьев молниеносно рубили с сумасшедшей эффективностью толпу троглодитов. Антон залез на своеобразный помост, созданный из двух роботов, так, чтобы его не достали руки туземцев. Теперь в него летели камни и палки, поэтому требовалась напрягаться, чтоб сохранить равновесие и не упасть.
Со своего пьедестала он еще эффективнее стал жечь дикарей. Толпа пленников тем временем разделилась на две части: самые малодушные бросились в проходы, из которых их приволокли, более смелые, среди которых находилась и Настя, организовали оборону, оттягивая силы туземцев от Антона.
Батарея плазмоизлучателя жалобно пискнула, сообщая о своей разрядке. Все! Конец бала! Ну не может стандартный армейский плазмоизлучать жечь без перерыва всю ночь! Борис! Ты спасаешь меня и умерев. Он потянулся к карману скафандра, куда товарищ положил украденные на складе снабжения вещи. Батарея с полным зарядом была на месте.
– Ну, за тебя, дружище! – Антон открыл огонь по аборигенам, под яростный обстрел тяжелыми камнями. Бронескафандр смягчал удары, но вот потерять равновесие и слететь вниз было вполне реально.
Перевес в пользу колонистов наметился, когда силы нападавших стали иссякать. «Муравьи» неплохо справлялись в качестве отчаянных рубак с холодностью фашистов устраивая геноцид туземцев.
Медленно но верно нарастал какой-то звук. При том в пылу схватки Антон не заметил, что он раздается уже давно. Это был плач! Женский плачь. Сначала тихий и очень горестный. Затем он стал перерастать в рыдания. Плакала компьютерная система.
Когда последний абориген был сражен Антон кинулся к израненной в пылу боя Насте и сжал её в крепких объятиях!
– Бориса убили! – рыдала она.
– Я видел! Он молодец. Спас тебя, – произнес Антон.
– Эта ночь – самое страшное, что со мной случилось в жизни!
– Потом, все потом! Сначала надо оказать помощь пострадавшим.
Из группы колонистов, кто дрался с аборигенами были убиты двенадцать человек из тридцати восьми. Еще двадцать убежали по тоннелям.
– Детки мои! – завывала в горестном плаче система.
– Уводи всех отсюда! – сказал Антон, перекладывая раненых на «Мулов». Четыре «Муравья» были выведены из строя, еще три частично повреждены. Остальные помогали перетаскивать раненых на «Мулов».
