То, что потерял репутацию было обидно. Система сняла её только за случайные жертвы: обслуживающий персонал тюрьмы, прохожих и пролетающих, арестантов в камерах. Солдаты, целенаправленно идущие их убивать, считались противниками, за них либо начислялись бонусы (если репа у них отрицательная) к репутации, либо все оставалось неизменным.
Через несколько минут истребитель приземлился.
– Алиса!? – удивленно спросил Антон, принимая удобную позу, после того как его, скрючившегося в три погибели, прижало к борту судна.
– Уважаю людей, которые готовы отдать жизнь за друзей! – спокойно произнесла она, смотря в глаза командира группы. – Плохо, если бы ты погиб. Тебя бы раз за разом, долго и мучительно убивали, пока ты бы не погрузился в небытие, слив все жизни. Здесь уже привязка к тюрьме не работает. Но главным инициатором спасения все же была не я. Я лишь поддержала миссию.
Она загадочно улыбнулась, а Антон ничего не понимающим взором смотрел ей в глаза. Он сейчас выглядел очень глупо, широко раскрыв глаза в непонимающем взгляде, как пэтэушник пытающийся разгадать смысл картин Ван Гога. Ну кто на этой планете мог его спасти? Карлос Гомес, чтоб собственноручно задушить? Виталик, гарантированно пытаясь устранить конкурента?
В бомболюк уже приземлившегося истребителя из кабины пилота вошел человек. И у Антона отвисла челюсть от удивления. Это был… Волк. Тот самый сержант Волк, позже ставшим прапорщиком, с кем они, спина к спине, так знатно повоевали на планете Хагриб.
– Волк! Дружище! Как ты здесь!? – Антон зажал в объятиях мощную фигуру прапорщика.
– Антоха! Я не упустил случая снова спасти твою шкуру!
– Давайте обсудите все свои воспоминания во время вашей первой брачной ночи! – вклинилась в разговор Алиса. – Сейчас надо срочно валить отсюда. Агенты КВБ уже вовсю изучают подозрительный самолет из орбитальных оборонительных станций.
– Не злись сестренка, всё ведь удачно получилось.
Не понятно, почему Волк назвал Алису сестренкой. Таких совпадений не бывает. Оказалось, чудеса случаются! Спускаясь по ржавой лестнице в мрачное, сырое подземелье Волк подтвердил, что Алиса, действительно его родная сестра. Мир тесен, а игровой мир еще теснее.
Темными тоннелями подземных катакомб они вышли в заброшенный тоннель метро. Не привычного всем метро, состоящего из персональных капсул, путешествующих по планете, а старого, доисторического. Тогда гигантские металлические черви медленно ползли под землей, поедая кучу людей на одной станции и облегчаясь ими из себя на другой.
Мощные тюбинги торчали из стен, словно ребра гигантского кита, посредине на земле лежали четыре металлические, параллельные друг другу и неправильной формы, конструкции.
– Это рельсы, – пояснил Волк. – По ним век назад ездили локомотивы, пра-прабабушки нынешних капсул метро.
– Как ты оказался в Ричмонде? Что там на Хагрибе стало? – Антона разрывало от вопросов.
– Колония на планете финансировалась промышленными кругами конфедерации, для постепенного превращения её сырьевую базу. Когда ты улетел и началась пропагандистская обработка населения конфедерации с твоим участием, демократы, дабы аванпост не откололся вместе с остальными симпатизирующими республиканцам системами, решили распустить военный контингент и вывезти армейские части в метрополию. Произошел раскол среди военных. А когда президент Дональд Джонсон ввел военное положение, несогласных, в числе которых был и я, хотели уничтожить. Мы разгромили лоялистов в эпичной битве и разбежались кто куда. Я отправился к сестре в Ричмонд. Большинство офицеров и солдат – в промышленные системы Республиканцев. Сейчас колония на Хагрбе поддерживает существование аванпоста небольшой группой энтузиастов-научников и гражданских колонистов. Но твоими стараниями теперь им ничто не угрожает на планете.
– Грустная история.
– Не грустнее чем у тебя. Пытаешься найти Настю? Судя по видосам, вы там неплохо зажигали наедине в квартире Гомеса!
– Это моя приоритетная цель. Не вспоминай эту грязь. Я как узнал о прямой трансляции, хотел сквозь землю провалиться. А ты состоишь в этом братстве свободы и справедливости?
– Больше забочусь, чтоб сестра не натворила дел. Она ведь главная в этом братстве.
– Главная?!
– У неё с детства железный характер. Мать с отцом нас воспитали так, чтобы мы всегда и везде добивались своих целей. Алиса там, в реальности, всегда верховодила разными компаниями, группировками, дралась, мутила всякие темы. В общем всегда оказывалась на вершине любого сообщества. Мать с отцом умерли, оставив нам в качестве наследства два билета в «Пристанище», на которые они копили, продав все свое имущество. Ну а здесь, сам знаешь, точная копия реальности. Кем ты был там, начинаешь таким же здесь.
– Почему же я не такой? Я обычный инженер обычного завода. Средний человек со средними способностями. Ничем не примечательный в прошлой жизни.
– Порой человек раскрывается только в экстремальных ситуациях. В тебе заложено нечто такое… особенное… Оно, возможно, дремало в твоем сознании, активируясь только тогда, когда ты попадаешь в передряги. Есть такой сорт людей. Не выделываются, не понтуются когда все нормально вокруг. Ну просто обычный серый, посредственный мужик. А возникает какая-то сложная ситуация, бедствие, катаклизм, война – за ними как за каменной стеной.
– Я просто хочу спокойно жить! Найти Настю, устроиться на работу, жить как все.
– Воот! И твоя цель мобилизует вулкан энергии внутри тебя, ведет за тобой людей, подчиняет все вокруг. Ты просто гребаный везунчик. Да еще и заговоренный походу, – с этими словами Волк шутливо ударил по плечу Антона.
– Как ты узнал, что я в тюрьме?
– Ты настолько известная личность, что Алиса прямо сказала, с кем чалилась несколько часов, пока её не освободили.
– Там была куча техники, десантных ботов, тяжелых штурмовых дисколетов, ударных беспилотников. Как вы так незаметно смогли нас спасти? Вы чертовы ювелиры!
– Алиса умеет программировать любую электронику. У неё развит этот навык. Она зашифровала систему опознавания «свой-чужой» так, что мы вполне законно летали вокруг, типа тоже жаждем твоей крови. Следили за развитием штурма и ждали твоего появления. А ты красавчик! Положил куеву хучу людей с горсткой таких же, как ты отморозков! Подорвать целое здание тюрьмы в центре гигантского мегаполиса! Да ты растешь на глазах, брат!
– У меня был хороший учитель! – Антон ткнул Волка кулаком в грудь. – И кстати, там девять андройдов, и всего двое людей.
– Не было времени разглядывать твоих спутников. Андройды это хорошо! Солдаты без страха и упрека.
– Здесь не бывает кальдеронов? – спросил Антон, вспомнив ужасных созданий планеты.
– Был бы открытый грунт – появились бы, – ответил Волк. – А так, тут все залито в бетон, а этим ленивым светящимся тварям просто неохота пробираться сквозь него.
