— Я была в панике, — созналась Лоис. — В то время, когда вы
сидели у меня, Джордж был рядом, у Даттонов. Я боялась, что вы встретитесь с
ним. Кроме того, у подъезда стоял его заметный спортивный автомобиль…
— Очевидно, я прошляпил это, — сказал я. — Но продолжайте,
что было дальше?
— Ну, избавившись от вас, я заглянула к Даттонам и попросила
Джорджа зайти ко мне.
— Он пошел?
— Как миленький. Мы были в ссоре, но Джорджу всегда хотелось
помириться.
— И что вы ему сказали?
— Многое. Я сказала, что знаю о письме и не собираюсь
прощать ему подобные вещи. Он начал говорить, что делал это для моей же пользы.
Тогда я разозлилась и закричала, что он напрасно возводит себя на пьедестал
непокорности и благонравия… Короче, я назвала его убийцей.
— Что произошло потом?
— Он пытался все отрицать, но быстро расползался по швам.
— Вы сообщили ему, что дневник у вас?
— Нет. Джордж не знал о дневнике. Он думал, что просто
потерял его.
— Продолжайте. — Я старался не упустить благоприятный
случай. — Как вы справились с ситуацией?
— Сказала Джорджу, что вы очень умный детектив и что он
напрасно вылез с этими письмами. Из-за них ему придется сесть в тюрьму, а тогда
власти начнут расследование и докопаются до причины смерти его деда.
— Это испугало его?
— Да, очень. Он согласился меня слушаться. Я посоветовала
ему поехать в мотель в Вальехо и сидеть там до тех пор, пока вы не уедете из
города. Я спросила, нет ли в его квартире каких-нибудь уличающих документов. Он
сказал, что есть копии писем, отправленных им Фишерам.
— Обоим?
— Да, он сказал, обоим. Я велела ему выезжать немедленно,
так как вы напали на его след и, несомненно, уже заметили его спортивную машину
у подъезда. Я сказала ему, что вы, Дональд, с легкостью вывернете его наизнанку.
Для пущего устрашения я расписала ему в красках методы современного частного
расследования, когда сыщик влезает в самые дебри личной жизни подозреваемого,
так что скоро все будет известно об обстоятельствах смерти его деда.
— Другими словами, вы запугали его?
— Да, он буквально позеленел от страха. Ведь ему и в голову
не приходило, что я кое-что подозревала об обстоятельствах смерти деда. И когда
я выложила ему об этом, он выглядел так, словно у него начались желудочные
колики. Еще я сказала ему, что до смерти деда он был нормальным человеком со
всеми своими достоинствами и недостатками, но когда ему пришло в голову
изменить мир во искупление греха, совершенного им и Кэролайн…
— Вы упомянули о Кэролайн?
— Да, она ведь причастна к убийству. Наверное, она все и
сделала своими руками.
— Как же поступил Джордж?
— Он так перепугался, что решил поехать в мотель, не
возвращаясь в квартиру за вещами. Все необходимое он намеревался купить по
дороге. Отдал мне свои ключи и просил заехать к нему и вынуть из стола копии
его писем.
— Продолжайте. — Я старался ввести разговор в нужное мне
русло.
— Джордж поехал в Вальехо, а я отправилась к нему на
квартиру и сделала все, как он просил.
— Подождите, Лоис. То есть вы взяли копии писем?
— Да.
— И потом?
— Я дождалась полуночи и отправилась в Вальехо.
Мне хотелось быть уверенной, что за мной никто не следит,
так что я приняла меры предосторожности.
— Все ясно. Значит, вы прибыли в мотель. Что произошло там?
— Я постучала в дверь номера Джорджа. Никто не ответил.
Дверь была не заперта, и я вошла. Мне все это показалось очень странным, так
как машина Джорджа стояла прямо перед дверью.
— В какое время это было?
— Я приехала туда, наверное, в половине второго ночи.
— Ну и что вы увидели?
— Джордж был мертв.
— Что же вы сделали?
— Я достала ключи и хотела положить их ему в карман, но не
могла заставить себя прикоснуться к нему, поэтому приподняла край пиджака и
сунула ключи под него.
— Что потом?
— Я вернулась домой и начала думать обо всем этом.
Кэролайн увязла в историю со смертью деда по самую шею, а
мне осточертело ее самодовольное превосходство в обращении со мной. Я решила
повернуть все на сто восемьдесят градусов, поехала на квартиру Джорджа и
оставила там не только взятые раньше копии писем, но и дневник.
— Но вы ведь оставили ключи у трупа Джорджа, — заметил я. —
Как же вы вошли туда?
— Неужели вы не понимаете, Дональд? В этой квартире я жила
во время замужества. Уходя, я просто взяла с собой и ключи. Джордж не учел
этого, когда давал мне свои…
— Когда же вас осенила идея подкинуть дневник?
— Не сразу. Рано утром. Накануне я легла спать, но сон не
приходил. Я выпила пару порций виски, снова прилегла и таращилась в темноту. Ну
вот, я все ворочалась, и мне вдруг пришла в голову мысль поехать на квартиру и
оставить там дневник, чтобы его нашли. Так я и сделала.
— Полиция найдет ваши ключи от квартиры и тогда…
— Не найдет. Я выбросила их в залив.
— Продолжайте.
— Это все, Дональд. Не понимаю только, почему полиция ничего
не сказала мне… — Тут голос Лоис внезапно замер, и она посмотрела на меня, как
будто видела впервые. — Дональд, вы дьявол! — воскликнула она.
— В чем дело на этот раз? — поинтересовался я.
— Это вы были в квартире и взяли копии писем и дневник. Вот
откуда вам известно его содержание.
— Каким образом я мог туда войти? — спросил я.
— Но вы ведь были там, Дональд?
— Неужели вы считаете меня сумасшедшим?
Лоис помолчала некоторое время, потом спросила:
— Что же мне теперь делать?
— Вы уже все сделали.
— Я хочу понять, что мне делать теперь?
— Я ведь говорил, что не смогу посоветовать вам ничего.
— Потому что вас нанял Баркли Фишер? Но разве его интересы
враждебны моим?
— Не знаю. Может быть, я решу подставить вас как девочку для
битья.
— Дональд, вы так не поступите!
— Когда я представляю интересы клиентов, для меня ничего
другого не существует.
