[Даррака Чонджул]
Наконец настал тот знаменательный день, когда девушка сможет встать в один ряд с другими Адептами. Даррака ждала перехода с нетерпением. Если раньше ей приходилось копить много денег, чтобы прикупить зелий Ши и Дао, то с боссом Ли удалось значительно сократить срок. Правда, собирать горную росу снова она не пойдет ни за какие коврижки… Разве что на кону будет ступень Мастера…
Она многому была обязана Ублюдку Ли. Именно его совет помог ей освоить Якорь Ши, под его предводительством они набрали много разнообразных сокровищ: знатная одежда, деньги, ценные ингредиенты. Опасные ситуации возникали, пожалуй, чаще, чем с Ушлым Пастырем, но и добыча того стоила.
Впервые Дарраке не пришлось тратиться дополнительно на зелья Ши. И ведь даже при полном развитии Ши без изученного Якоря возникали сложности с переходом. Для аракийцев это всегда было страшной проблемой. Приходилось закрывать разум от огня, отчего он набрасывался на тело и терзал плоть. Образовывались сильные раны и ожоги, которые заживали несколько месяцев. Шансы погибнуть были значительно выше, чем у тех, кто развивал Цунь-Ши-Дао по всем правилам и владел Якорем Ши.
И все это благодаря новому боссу, Ублюдку Ли. Вот уж не думала Чонджул, что ее старый знакомый возьмется за ум. Строго говоря, если так поразмыслить, ничего ублюдочного Ли Кон и не делал больше. А ведь у него была масса возможностей. Наверное, прозвище потеряло свою актуальность. Хотя называть Ли Кона Сумасшедшим Кочегаром ей все еще казалось странным.
Получив свое оружие обратно, Даррака поняла, что приняла правильное решение. Она чувствовала ранее, что Молот приблизился к пределу развития, но финальный рывок все не получался, через какие бы тяжелые битвы она ни проходила, каких бы демонических монстров она ни уничтожала. В таком состоянии артефакт мог существовать десятилетия. И вот теперь она с достоинством несла на своей спине ни много, ни мало, а артефакт небесного уровня. Во всей округе ее родного Унд-Шорал подобных предметов ни у кого не водилось. Будет чем похвастаться перед сородичами:
Молот Громового Барьера
Уровень: Небесный. Тип: личный предмет. Владелец: Даррака Чонджул
Особенность: легкость для владельца — снижение веса в 1,8 раз
Особенность: громовой удар
Особенность: реактивность — вмещает до 3,3 терций ци
Особенность: усиление духовного Барьера на 34 %
Новая особенность была весьма полезна для аракийки, которая не носила доспехов. Молот занимал обе руки, и нередко Даррака оказывалась в окружении массы противников, не в силах ответить на каждый выпад. Улучшение духовной защиты поможет ей получать меньше травм в бою. О лучшем подарке от мужчины она и мечтать не могла.
Штурмовать ступень Адепта они с Бхоль решили совместно. Сати наняла слуг в гостинице, которые должны были проследить за ними во время перехода и помочь добраться до номера. Даррака ничего не имела против того, чтобы Ли Кон присмотрел за ней. Она относилась к оголению проще. Однако Бхоль отказалась наотрез, заявив, что в таком случае она сгорит от стыда в прямом и переносном смысле.
Аракийка умела терпеть боль. Переход прошел легче, чем прошлые, ведь теперь ее разум защищал Якорь Ши. Оказывается, жителям низин достается меньше, чем горцам. Ледяная водица горного ручья приятно остужала разгоряченное тело.
[Сати Бхоль]
Для последовательницы Ордена Семи Облаков переход также являлся не рядовым событием. Удивительно, как за короткий промежуток времени ей удалось возвыситься на две ступени. С господином Коном все понятно: благодаря сильной душе он идет по пути Цунь-Ши-Дао укоренным темпом. А вот почему и окружающие его люди, которые не могли похвастаться особым талантом в культивировании, растут быстрее чем следует, оставалось загадкой. Можно лишь предположить, что душа Ли Кона влияет и на окружающих. Сати слышала о таком явлении, как резонанс Дао, когда души последователей перенимают часть силы предводителя секты или ордена. Возможно, они с Дарракой также подпали под влияние наследника рода Чай, в коем сидела душа иномирца.
С наличием Чонджул в отряде Сати немного примирилась. Порой она выводила из себя, но ее боевые качества перевешивали любые недостатки.
Последние сутки Бхоль провела в медитациях Ши, доводя до идеала компонент медитаций. Она беспокоилась о том, сумел ли господин преодолеть барьер, готовая поделиться своей порцией Пилюли горной росы, если потребуется. К счастью, Ли Кон справился с первого раза.
Клинок Ивовых Искр
Уровень: Облачный. Тип: личный предмет. Владелец: Сати Бхоль
Особенность: призыв скальных искр высотой 2 шага
Особенность: гибкость, растягивается до 1,8 раз
Особенность: проводимость ци увеличена на 41 %
Оружие Сати не получило такой же феноменально особенности, как кочеранг Ли Кона, но ученица все равно осталась довольна. Энергия текла по клинку быстрее и легче, благодаря чему ей удавалось наносить более скоростные и мощные духовные выпады. Тот же Разрез получался намного разрушительнее.
Первая декада первой зимы подходила к концу. В горном Арак-Сун дул холодный ветер, временами уже шел легкий снежок. Утром лужицы покрывались коркой льда, однако к полудню подтаивал. По словам местных зимы здесь суровые и длинные, так что скоро весь город накроет белой пеленой. Сати был привычен подобный климат. Это к вечной жаре она долго привыкала, когда отправилась проходить службу на поверхность.
Переход для нее проходил тяжело. До последнего Бхоль терпела, слушая подбадривания господина, треск окутавшего ее красного пламени и ругань Дарраки в соседней кабинке. Разум затуманился. Стало невозможно выдерживать жар, и Сати наклонилась к бассейну с проточной водой. Последнее, что она услышала перед тем, как потерять сознание, был истеричный крик:
— Вот они — воры! Ублюдок Ли похитил Ожерелье Справного Здоровья! Мы должны наказать негодяев!
Глава 22
[Ли Кон]
Девушки решили браться за переход на следующий день после меня. Я оклемался и немного попрактиковался в духовных техниках. Сразу после перехода огонь контролировался скверно, но на Разрез моего контроля хватало. Долгое время, как проснулся, я любовался на завораживающую игру пламени, пляшущего у меня на ладони. Огонь ступени Адепта или Обезьяны, как практиков звали в простонародье, имел в основном алый оттенок, но порой в нем проскакивали багровые, серые, черные и даже оранжевые тона, что было особенно красиво.
Затем в номер ворвалась Даррака и принялась тискать меня, покрывая жаркими поцелуями. Я забеспокоился, как бы аракийка вдруг не получила титул рокх, так и не достигнув «безопасной» ступени. Уж больно любвеобильной Чонджул оказалась на радостях из-за трансформации ее драгоценного Молота Громового Барьера. Тем более, и я сам не был железным. Однако Сати не теряла бдительности. Бхоль увела аракийку в сторонку на сложный и долгий разговор, после которого Даррака еще долгое время ходила с кислой рожей.
