— Друг друга только.
— А дальше и друг друга надо будет в промышленных масштабах валить, или из других миров не вылазить, — я вздохнул и открыл вторую бутылку пива. — Разница же в опыте, то есть энергии между уровнями, будет только расти.
— По крайней мере проблема перенаселения Земле больше не угрожает, — мрачно прокомментировал Колян. — А вообще, Ужас, я хотел бы выразить тебе свое восхищение, ты ж был прав походу. Неужели реально мы все родились, чтобы пройти через всё возможное дерьмо?
— Только в испытаниях человек может проявить себя и расти, — повторил я то, что уже много раз говорил друзьям. — Если вообще принять схему искусственного мира, которую уже подтвердили и нобелевские лауреаты, то в нем есть смысл, только если он максимально сложный, а все реальные участники, не являющиеся декорациями или NPC, проходят через все. Страдания, боль, сложный моральный выбор...
— Что-то мне забыли испытание богатством послать... — усмехнулся Колян.
— А еще не вечер. Я уверен, что на данном этапе, то есть в мирах системы, мы будем очень богаты... Только вот это инструмент, а не цель.
— А цель какая?
— Не знаю пока. Но планирую скоро выяснить.
— Писец, ты, конечно, мозг, — снова покачал головой Колян. — Как будет время, надо еще раз прослушать всю твою теорию с начала до конца.
— Да это раньше надо было делать, — отмахнулся я. — Вон, мы с вами арбалеты одновременно купили, только я тренировался и успел первый уровень навыка накачать, а у вас ноль. За год я скинул двадцать кг и сейчас бегаю не хуже тебя, а ты в зале полжизни проторчал...
— Ладно, не душни... Считай, сработала твоя мотивашка, и я мучаюсь от угрызений совести и рвусь в бой.
— Хорошо... Что еще не обсудили? — собираясь с мыслями, я открыл второй протеиновый батончик. — Про химическую деградацию вроде особо говорить нечего...
— Отчего же, — возразил Влад. — Мне это как раз интересно. Ты вообще как допер, что ружье у этого козла, дяди Вани, не выстрелит?
— Не то что бы допер, скажем, очень на это понадеялся, — пожал плечами я. — А вообще я читал про такую штуку в книге, где система пришла и орков под Москву привела. И когда тут одновременно рубануло электричество, телефоны, и заглохла машина Коляна, предположил, что и у нас может такое быть. Но на самом деле, пока не услышал звук осечки, был уверен, что он не решится.
— То есть мы навеки без электричества и тому подобного? — спросил Молот, почесывая подбородок.
— Без многого из подобного наверняка, — задумчиво произнес Влад. — Но фонарик же работает и, следовательно, электричество мы тоже сумеем вернуть, возможно только не в таких масштабах. И это в свою очередь значит, что деградация затронула не все, и это дополнительно подтверждает то, что дома и машины не рассыпались в пыль. Похоже, запрограммировано разрушение определенных связей. Скорее всего оно коснулось топлива, оружия, нанотехнологий и прочего...
Он помахал неработающим телефоном и со вздохом положил его на стол.
— Кстати, — Колян подался вперед. — Как думаете, многие из наших придут?
— Да вряд ли, — я посмотрел в окно. — Нам писец как повезло с локацией для старта, да и потом несколько раз. Что в Москве и ближайших городах творится, страшно представить. Так что предлагаю исходить из раскладов, что не придет никто, и рассчитывать придется только на самих себя, ну и может кого из соседей подключить, если найдем живых.
После моей речи мы с полминуты сидели в тишине. Видно, каждый думал о тех, кого бы хотел тут увидеть, и всячески отмахивался от горькой правды.
— Чего штаны протирать тогда? — Колян сделал последний глоток, поставил пустую бутылку на стол и встал. — Пора прошерстить соседние участки на предмет мутантов и одержимых, а потом пройтись по хозяйственным постройкам и домам. И все полезное, из чего можно сделать оружие и интересные приспособления, стащить сюда.
— А если хозяева придут? — с сомнением произнес Влад.
— Попросят — вернем, — развел руки Колян. — Но, по-моему, не о них париться надо, а вот о таких мудаках, которые недавно нас в червоточину звали. Сейчас они попрут из Москвы в поисках зачетных мест типа нашего. Надо, чтобы к их приходу все полезное лежало здесь.
— Заглянуть точно не помешает, — поддержал друга я. — Мало ли еще у кого в подвале одержимые сидят. Только чуток попозже. Сначала предлагаю узнать, что это за порталы такие.
— Да где ж их взять? — вздохнул Влад. — Спецом вдаль вглядывался, нет ничего похожего поблизости.
— Я Хранитель.
— Да не гони! — отмахнулся было Колян, а потом уставился на меня. — Ты серьезно!?
— Ясен хрен, серьезно, не тупи. Так что сейчас мы спустимся в подвал и попробуем понять, настолько ли это убер плюшка, как рисует ее система.
— Ну ты даешь, Ужас! — ошарашенно произнес Молот. — Это же тоже вписывается в твою схему?
— Полностью, — я встал и потянулся. — Пойдем тестить... Что это!?
Вопрос я задал, понизив голос и уже сидя на корточках с арбалетом в руках.
— Похоже, пролетело что-то, — тихо ответил Влад — и, похоже, крупное...
— И не одно!
Настороживший нас шум чуть отдалился и оборвался... А через мгновение окрестности огласило громкое карканье, дробный стук и скрежет.
— Да, мля, только соберешься к делу приступить... — раздосадовано буркнул я и на четвереньках пополз к окну.
— К такому меня жизнь не готовила, — прохрипел Колян. — Вы же помните мою фобию?
Я помнил. Как-то будучи еще совсем маленьким, он случайно увидел фрагмент фильма «Птицы», и это очень запало крохе Молоточку в душу. И вот, повзрослев, наш спортивный быковатый друг не боится ничего, кроме птиц, особенно собирающихся больше, чем по одной.
Его кошмары сбывались у нас на глазах — крышу дома Андрея (того самого, декоративный забор которого не захотел портить дядя Ваня) оккупировала стая минимум из пяти мутировавших ворон, каждая размером со среднюю собаку. А занимались они тем, что длинными твердыми клювами долбили черепицу с явным намерением проникнуть внутрь.
— Нельзя их трогать! — испуганно заявил Колян. — Они злопамятные! Вернутся!
— А если они потом нашу крышу начнут разбирать? — возразил я. — А так, если хотя бы одну подстрелим, остальные могут свалить.
— Стрел жалко!
— Мы нашли тридцать штук у лучника. Хватит ныть! Поползли на второй этаж.
У нас было две единицы стрелкового оружия. За предыдущий уровень Влад апнул соответствующий навык, и теперь ему можно доверять арбалет без большого риска для своей жизни. Мне же достался лук. Раньше я стрелял из него не больше двадцати раз, но теперь, благодаря возросшему до тройки умению, был уверен, что смогу хоть куда-нибудь попасть.
