У организаторов аттракциона на этот счет было другое мнение, и они подкинули неожиданный и очень неприятный сюрприз — все неровности поверхности вдруг исчезли, а она поменяла структуру, и теперь вместо резины стала больше напоминать стекло. Сила трения серьезно упала, и я покатился вниз.
— Так не честно, мля! — донесся рев взбешенного Молота.
Солидарен. Я распластался в форме звезды, но помогало это не сильно, и катился я все быстрее. Конкуренты снизу прекратили драку и истерику и замерли на низком старте. Ага — значит скоро эта херня закончится.
Закончилась, когда до подножья мне оставалось около пяти метров. Поверхность снова стала резиновой, и на ней опять появились ямки и выступы. Причем один из них вылез точно на уровне моей челюсти и очень сильно в нее ударил.
Пока я приходил в себя — толпа внизу стартовала, и сразу два орка догнали меня и, одновременно дернув за ноги, скинули вниз! Вот суки!
Ладно! Я огляделся, переместился на метр в сторону, отпихнул зазевавшегося гнома и снова рванул вверх. Когда опять посыпались мячики, я остановился и, извернувшись, сумел один из них поймать.
Ближайший из обидевших меня орков находился метрах в семи, и именно в эту секунду приподнялся над поверхностью, собираясь продолжить подъем.
— На! — я привстал и двумя руками швырнул в него мяч.
Точно в бочину! Он как раз переносил ногу, мощный удар откинул его, и он покатился вниз. Так тебе, падла! Снизу послышалось пыхтение, но когда я глянул на приближающегося хоббита, он поднял руку и сместился в сторону.
Я продолжил движение, но и конкуренты уже разобрались в принципах игры, и сейчас на разной высоте висело или карабкалось не меньше двухсот. До конца этапа осталось чуть больше восьми минут, то есть еще минимум один раз фокус с выступами ждать стоит.
Но организаторы вновь удивили — теперь сверху полилась жидкость. Судя по вязкой структуре, масло. Твою мать! Я быстро огляделся. Чуть в стороне метрах в трех надо мной замер еще один орк, занял он реально отличную позицию — две глубокие ямки для ног и два удобных выступа для рук. Теоретически он сможет удержаться на них, даже будучи облитым маслом. Или я.
По счастью, жертва не отрываясь смотрела вверх, а крики и шум скрывали мое коварное приближение. Еще чуть-чуть...
— Сзади!
Крик заставил меня вздрогнуть, а орка обернуться. Блин! Найду, кто это сделал — улетит следующим! Я оттолкнулся и в прыжке схватил двумя руками за занесенную для удара ногу.
Лапы орка разжались, и он полетел вниз, я же перекатился и, зацепившись за выступ, отчаянно толкаясь руками и ногами, пополз вверх. Противник оказался ловким и тоже успел найти точку опоры. И, лишь немного уступая, спешил за мной. Тем временем до фронта волны масла оставалось меньше трех метров, и сейчас она накрыла хоббита, висевшего почти надо мной, и он вереща заскользил вниз.
Я чуть отклонился, пропуская его, а когда мы поравнялись, изо всех сил плечом толкнул на уже догнавшего меня орка.
— Сука! — крикнули они одновременно и съехали еще на пару метров.
Добраться до вожделенного места мне удалось за секунду до того, как его залило маслом. Я вжался в поверхность как мог, всячески стараясь, чтобы жидкость не затекла под меня. О каком бы то ни было продвижении вверх в таких условиях речь не шла.
Снизу снова поднялась волна ругани, а мимо меня несколько раз проскользили не выдержавшие схватку с пониженным трением конкуренты.
Шесть минут... В принципе, если так до конца провисеть...
Сверху что-то затрещало, а потом раздался очень знакомый звук. Да чтоб тебя! Водопад! Огромная волна несущейся вниз воды должна была очистить склон от остатков масла... И нас.
Я видел, как один за одним срываются соперники, как с криком «б.яяяя!» мимо проехал обычно сдержанный Костя. А потом волна накрыла и меня. Несколько секунд я ничего не видел и не слышал, а чувствовал только боль во вцепившихся в выступы пальцах. А потом внезапно все кончилось, и я все еще висел на склоне. Один из трех.
Снизу раздался рев, и народ снова ломанулся, вот только стена была мокрой, и не сказать, что у них получалось хорошо, поэтому я не торопился, тем более врубился подогрев поверхности, и она быстро сохла.
Решение, висеть или двигаться дальше за меня приняли злопамятные орки. Сразу трое, скаля зубы, приближались ко мне, и никаких сомнений в их цели не было. С трудом подавив желание прыгнуть вниз и утащить с собой их всех, я показал им неприличный жест и пополз вверх.
Через десять метров снова полетели шары, и в этот раз я их ждал. Жаль, удалось поймать только один.
— Ловите! — крикнул я преследователям и замахнулся.
Они замерли и вжались в поверхность. Я, разумеется, не кинул.
— На!
Снова замах и снова ложный. После третьего раза первый из них не выдержал и бросился ко мне. Именно ему в лоб и прилетел мячик. Минус один, надеюсь, хилеры у подножья его вылечат.
Мы продолжили движение вверх, и, судя по уверенно прущей снизу толпе, в последние три минуты никто ничего нового не ожидал.
Так и вышло.
03...02...01!
Поверхность снова выровнялась и стала более гладкой. И почти от самого верха мы покатились вниз.
— Тебе просто повезло, урод! — прорычал скользящий чуть ниже орк.
— Да!!! — раздался чуть ниже в стороне голос Коляна. — Табло смотри!
А табло указывало, что наша команда с большим отрывом победила как в этом испытании, так и во всем соревновании.
Как конфетку у ребенка! Хотя, по мерам системы здесь и собрались дети... Ну и пофиг! Главное, чтобы подарки дали как взрослым!
Правда, перед тем как получить общую награду и вернуться к решению задач на Земле, нам еще предстояло быстренько выполнить по три индивидуальных квеста.
В графе напротив нашей команды стояло название расы — люди. Ввиду отсутствия других представителей Земли все без исключения знали, что победили именно мы.
Пока мы шли к центральной площади, только ленивый не обратился к нам. Мнение посетителей разделилось примерно поровну. Половина считала, что мы молодцы, вторая — что мы читеры и козлы (какое слово они употребляли на самом деле неизвестно, но переводилось оно на русский преимущественно так). Но больше всего удивлял хоббит Бринкс — он полностью игнорировал негодование своих проигравших сородичей и радовался так, будто лично выиграл.
— Это надо отметить! — заявил он.
— У нас очень мало времени. Нам бы задания быстро сделать и свалить.
— В тавернах на больших столах есть терминалы! Пока выбирать будете, как раз и перекусим. Я знаю одну на отшибе, там нам не помешают.
— А какую валюту принимают?
— Каждому при входе дают сто монет, их на три полноценных обеда хватит. Когда они кончаются, артефакты принимают, кристаллы.
