— Да, еще Максим Павлович просил по возможности на обратной дороге заскочить и рассказать, что у того портала в Медведково. Обещал отблагодарить.
— Как пойдет, — пожал плечами я. — Внимание, справа трое одержимых.
В Лефортовский туннель мы заходить не рискнули и прошли поверху. Потом пересекли Яузу, а в районе Рижского вокзала свернули на Проспект мира. Мы шли быстро, иногда переходя на легкий бег, и отвлекались только на то, чтобы предупредить о потенциальных опасностях утилизирующих тела людей, и на редкие группы слабых противников.
— Внимание! — поднял руку Колян, когда мы подходили к станции метро Алексеевская. — Впереди какие-то подозрительные типы.
Когда-то это должно было случиться. Откровенно говоря, меня начало удивлять то, что мы прошли уже пол-Москвы, и еще ни разу не встряли в неприятности. Похоже, время пришло. Тем более тут, в отличии от Трешки, высокие дома стояли прямо у дороги. Отличное место, а точнее куча мест для засады.
В пределах видимости находилось сразу три утилизационных куба, но ими никто не пользовался, зато дорогу перегородили десяток составленных вместе машин, и на них стояли вооруженные люди.
— Вижу шестерых, — прошептал Колян, когда мы остановились, не доходя пятидесяти метров до них. И наверняка гораздо больше в том здоровом длинном кирпичном доме.
— К гадалке не ходи, — Влад держал копье, задумчиво постукивая им по асфальту. — Обходим или нападаем?
— А вариантов, что эти ребята специально здесь стоят, чтобы помогать нуждающимся путникам, не рассматриваем? — усмехнувшись спросил я.
— Нет.
Потенциальные бандиты собрались и что-то обсуждали, посматривая в нашу сторону. Мы тоже не торопились — подходить на выстрел к сидящим в доме сообщникам не хотелось.
— Пойдем в обход, — решил я. — Если не нападут, подумаем, что делать.
Мы двинули по большому кругу, и вот тут противники зашевелились. Они принялись активно обмениваться знаками с теми, кто сидел в доме.
— Приготовиться к бою, — прошептал я.
Вся шестерка последовала за нами, а когда к ним присоединились еще десять выскочивших из подъездов дома сообщников, перешла на бег. Мы тоже.
— Отводим их на ту площадку! — скомандовал я и указал направление. — Приготовились!
На нас легло «благословение» и «ускорение». Бандиты продолжали погоню. Прекрасно!
— Давай!
Мы резко остановились и встали в заранее оговоренный порядок: Влад и Колян с арбалетами на колено плечо к плечу, а мы с Сергеем с луками за ними. Компактное построение позволяло установить «барьер искажения» минимальной площади и, как следствие, более мощный.
Хорошо, что он позволял спокойно стрелять, и блокировал только выстрелы в сторону кастующего.
Мы дали первый залп, после чего все, кроме Коляна, продолжили стрельбу, а он сколдовал огненный шар. Следом за ним в атаку побежали элементаль, волк и куница (надо бы и Владу какую-нибудь зверушку завести).
Враг тоже призвал двух существ — медведя и барана, но они до нас, естественно, не добежали.
Стрелы, пущенные в нас, успешно отразил барьер, после чего пятеро все еще оставшихся на ногах противников переглянулись и бежали.
Мы еще раз выстрелили, и зону поражения покинули только трое.
— Колян, следи, в какие подъезды они бегут. Остальные лутить.
Именно для этого я и отвел преследователей от домов, чтобы никто не помешал сбору добычи, и с выжившими можно было спокойно поговорить, не опасаясь выстрелов из окон.
— Синее говнище, — разочарованно буркнул Влад. — Надежда только на то, что из черных коробок что-то толковое выпадет.
— Не торопись с выводами! — к своей радости, я увидел, что один из бандитов шевельнулся. — Сергей, помоги связать вон того. Влад, потом подлечи его.
Выжили двое из двенадцати поверженных противников. Могло быть больше, но, как оказалось, призванные зверушки любят доводить дело до конца.
— Привет, ребята! — я переводил взгляд с одного раздетого и вылеченного мужика (а скорее пацана) на другого. — Кто хочет пожить подольше?
Хотели оба, и, не понимая, что приговорены, начали, перебивая друг друга, рассказывать.
Впрочем, ничего интересного мы не услышали. Группа товарищей, не обремененных излишней моралью, в определенный момент поняла, что за людей дают не меньше энергии жизни, чем за монстров, а вот лута с них можно выбить больше. Да и безопаснее. Особенно если устраивать ловушки вроде той, что мы видели.
Когда я спрашивал о том, сколько людей они убили, один промолчал, а другой после долгого мычания сказал, что после десяти групп перестал считать. Ублюдки!
— Сколько вас?
— Двадцать один! — крикнул один.
— Двадцать два! Володьку вчера взяли! — быстро поправил его второй.
— За нами бежало меньше.
— Остальные в домах на той стороне, мы их не звали.
— Колян, слышал?
— Да, и только что видел, там мелькнуло убегающее тело. Быстро. Не догнать. Опа, сейчас... — Молот, несколько секунд всматриваясь в бинокль, молчал, а потом снова заговорил. — Эти три сбежавших хмыря пробежали мимо дома, откуда они все повылезали. Сначала не понял, что они сделали, но, видимо, постучали в окна. И вот сейчас с десяток баб выбежало из подъезда, и все слиняли.
— Что там?
— Штаб!
— Склад! Второй подъезд, первый этаж, все квартиры объединили в одну!
— У кого-нибудь еще есть вопросы к этим людям?
Ни у кого не было, и, забрав черные коробки с их тел (они оказались одиннадцатым и двенадцатым уровнями), мы, соблюдая осторожность, пошли ко второму подъезду.
— Блин, подумали бы заранее, что у них склад есть, сразу бы в погоню ломанулись, — пробормотал расстроенный Колян.
— Этот навык дается после десяти уничтоженных банд, — усмехнулся я. — Влад, рентген.
Шизоид просветил вход в подъезд, а после и все квартиры. Пусто. Вернее, людей нет, а вот разнообразным барахлом некогда жилые помещения были завалены так, что пройти без риска, что на тебя что-то упадет, было нереально.
— Епта, — подвел итог увиденному Колян. — Я сходу вижу столько бутылок маны, что мы не сможем унести. А если порыться... Писец!
— После десяти этот гад перестал считать... Уроды! — обычно невозмутимый Сергей пнул мешок с картошкой.
— Сортируйте пока, я отойду на минутку.
Я открыл хранилище и нырнул в комнату Проши. Картинка на стене замерла. Точно! Мог и не предупреждать, что уйду, там же время останавливается.
— Привет!
Я улыбнулся пространственному кристаллоиду. Тот удивленно посмотрел на меня, быстро запихнул под диван книгу, которую читал (внешне очень похожую на «Некрономикон») и развел лапами, мол «че приперся?».
