Их разметало, а я переместился на десять метров, выхватил и выпил склянку с большим зельем маны.
— Вон он!
У высокого блондина нашлось раритетное зелье обнаружения невидимок, но по глупости вместо того, чтобы под шумок завалить меня, он сначала ткнул пальцем и заорал. Я переместился ему за спину и ударом меча снес несообразительную башку.
Враги тем временем прибывали, и хаос, царящий вокруг, нарастал. Пытаясь найти меня, противники швыряли во все стороны магию и стреляли по всем балконам. Я же хотел убедиться в том, что главарь мертв, но мне постоянно приходилось перемещаться, чтобы не попасть под случайную атаку.
Вдруг из-за спин других выскочила шестерка бойцов, двое из них несли находящегося без сознания Виктора, а четверо прикрывали.
Живучий, падла, и теперь на нем наверняка новые щиты, так что с одного удара не завалить. Нужно, чтобы они отошли от основной массы, а уж там заняться им.
Я кинул в места наибольшего скопления людей отравляющую и разрывную гранаты, телепортнулся на двадцать метров и последовал за бегущей группой. К сожалению, она все увеличивалась, но все равно даже нынешние двенадцать человек лучше почти сотни собравшихся сзади.
К моему удивлению, бежали они ко входу к метро. С другой стороны, почему нет? Отличное место для базы, как минимум защищает от атаки с воздуха.
Вот только внутри меня могут ждать сюрпризы и новые враги, так что лучше все закончить на улице. Еще метров двадцать пробежим и...
Я изменил траекторию и двинул им на перерез. Две гранаты уже в руках и план готов. Я оглянулся, за нами бежало с десяток человек, но до ближайшего еще достаточно далеко. Хм — а не тот ли это парень в балахоне, в которого я всадил отравленную стрелу? На всякий случай надо убить его сразу, как закончу тут.
Три... Две...
Краем глаза замечаю резкое движение сзади, на автомате отмахиваюсь рукой, в которой меч мгновенно заменяет гранату. Лезвие проходит в сантиметрах от капюшона внезапно приблизившегося парня в балахоне. В моей второй руке щит, и я готовлюсь отразить атаку, а потом покончить, наконец, с единственным видящим меня противником.
Какого хрена?!
Обе его руки вдруг резко удлиняются! Одну я отвожу щитом, а вторая бьет меня в живот.
Мир вокруг мигает, и меняется, но еще до того, как я осознал, где нахожусь...
Меню/хранилище!
Я упал в комнату Проши и отполз от стены с замершей на ней картинкой, удар был не простым — все тело ломило и перед глазами расплывалось. Дрожащими руками я достал большое зелье лечения, в два глотка осушил склянку, и для верного накатил снадобья снятия негативных эффектов. Отпустило.
Еб.ть! Что это было?!
Кристаллоид возбужденно прыгал рядом и тыкал лапкой в замерший силуэт в балахоне.
— Да, да, малыш.
Переведя дыхание, я встал и увидел то, о чем уже догадался — из рукавов торчали две длинных коричневых руки.
Меня атаковал чертов гроншит!
Вдобавок ко всему он нас куда-то перенес — каменные джунгли исчезли, и сейчас мы находились в какой-то большой пещере.
Он мог меня убить, но ударил рукой без оружия, значит, для переноса ему нужен был контакт, а это, в свою очередь, значит, что он знает, что я Хранитель. Хм, нелогично — Хранителя же надо убить. А! Вероятно, убивать будет не он. Ну что ж, в целом, это неплохо. По крайней мере я в сознании, и у меня есть сколько угодно времени, чтобы придумать, как нахлобучить этого гада.
Но все-таки интересно, как он попал в наш мир?
+++
Немногим ранее.
На большом камне перемещения лежали двенадцать прикованных к нему людей.
Вокруг в белых, начерченных на полу ритуальной пещеры треугольниках расположились семь сильнейших колдунов империи Гнукур.
Виктор вместе с Владыкой и молодым гроншитом Нгрууром стояли неподалеку.
— Десять минут до возвращения на Землю, — сообщил лидер «Медведей».
Он понимал, какие ресурсы задействованы в операции, и речь шла не о жизнях двенадцати людей, это как раз была ерунда. А вот колдуны империи после активации заклинания в ближайшие две недели не то, чтобы колдовать, они и ходить-то едва смогут... И то, скорее всего, под себя. Но раз Владыка считает это необходимым, кто он такой чтобы спорить?
— Нгруур! — обратился Владыка к молодому сородичу. — Ты не должен недооценивать того человека! Хранителями просто так не становятся!
Он повторял это уже в третий раз. Виктор брезгливо поморщился. Он не доверял необращенным, они могли подвести в самый неподходящий момент. К сожалению, для перемещения нужен был гроншит со свободной волей. Да еще и уровня не выше сопровождающего (то есть самого Виктора) плюс десять. Значит, Нгрууру вряд ли больше тринадцати лет по человеческим меркам.
Неужели Владыка доверяет ему больше? Виктора кольнула ревность, но он тут же раскаялся. Усомниться в словах и действиях высочайшего грех!
— Я доставлю его, Владыка! — почтительно склонил коричневую голову Нгруур. — А если он не вернется из того мира, куда сбежал, возьму столько заложников среди людей, что он сам придет ко мне!
— Помни! После активации пещера сможет вернуться в пространство Гронша только через тридцать две стандартных минуты.
— Я помню, Владыка!
— Пора!
Виктор, а следом за ним Нгруур взошли на камень перемещения и встали посередине сложного горящего зеленым символа.
Владыка еще раз окинул всех взглядом и вышел.
Его восприятие было настолько велико, что даже после полумрака ударивший в глаза свет двух солнц не доставил ему дискомфорта. У выхода из пещеры он остановился.
Камень перемещения — древнейшая реликвия его империи, заряжается почти одиннадцать лет, и совсем недавно на него были другие планы. Но возможность стать Хранителем несравненно ценнее даже победы над его давним соперником Злуутуром.
Через несколько мгновений ритуальная пещера уйдет из ткани пространства Гронша, а когда она вернется, в ней уже будет он! И даже если младенец Нгруур соблазнится и убьет Хранителя сам, его-то уж потом найти будет несложно!
+++
Меня тряхнуло разрядом, и я открыл глаза. Вот не вовремя ты, Проша, будишь! Та хвостатая девчонка, Милиса, как раз собиралась показать, как хвост через трусики проходит...
Взгляд упал на стену с застывшим изображением гроншита в балахоне, и мысли о прелестях лимийки испарились.
Пора с этим кончать! Я, конечно, могу потусоваться тут пару недель, пока еда не закончится, а смысл? Даже если круглосуточно тренироваться, дай система, какой-нибудь из параметров немного вырастет, и то не факт.
Ладно! Я проверил еще перед сном подготовленный инвентарь и панель быстрого доступа и снова посмотрел на стену.
