– Для чего? – удивился Юрген, – Это вы меня сюда перенесли?
Хонори вновь тепло улыбнулся.
– Прошу прощения, я совершенно забыл, что ты с Ооми не знаком. Мне следовало послать за тобой кого-то другого, менее впечатляющего.
– Ооми, значит, – Юрген озадачено посмотрел на Хонори. – Это вы так жука называете?
– Это не совсем жук.
– А по-моему, самый обыкновенный жук, если не считать способности внезапно исчезать, – попробовал пошутить Юрген.
– Ты считаешь способности Ооми чем-то необычным? – невозмутимо продолжал Хонори. – Почему же ты меня не спрашиваешь о болезни, которая мучила тебя все эти долгие шестнадцать лет, а сейчас внезапно исчезла? Ты не чувствуешь в себе никаких изменений с тех пор, как очутился здесь? Тебе это не кажется странным?
Хонори дотронулся до медальона Юргена. Его зеленые глаза стали заметно ярче.
– Вы что, каждую секунду удивляюсь! – рассмеялся Юрген. – Я уже к обычным камням боюсь прикасаться, как бы они не взорвались у меня под ногами.
Хонори сочувствующе посмотрел на мальчика.
– Это не сон, – предупредил Хонори. – Ты в цикле, Юрген.
– В каком цикле? – Юрген внезапно насторожился. Эту фразу он слышал во сне.
Хонори ничего не ответил.
– Подождите, как я очутился в этом месте и что здесь происходит? – серьезно спросил Юрген. – Я умер и попал в священный лес?
– Возможно, умер, – едва улыбнувшись, сказал Хонори. – Но какая разница? Ты чувствуешь себя мертвым?
Юрген задумался на несколько секунд, затем ущипнул себя за руку, почувствовав легкую боль.
– Нет, – уверенно заключил он. – Чувствую себя живым.
– Вот и отлично. Будь спокойней, Юрген. Если ты действительно хочешь всё узнать, то, пожалуйста, расскажу с самого начала. Ты…потерял сознание возле Альты, – как можно мягче сказал Хонори, чтобы не шокировать лишний раз Юргена. – После чего блуждал по лесу, поглощая ману растений до тех пор, пока не пришёл в себя. Тогда ты стал особенно уязвимым, я решил забрать тебя, послав за тобой Ооми.
Юрген встал с кресла, попятился.
– Иначе я не мог поступить. Если бы Ооми не перенес тебя, ты бы умер в лесу за несколько часов. Может, продержался бы дольше. Это в любом случае составило бы определенные трудности для меня.
Хонори стукнул пальцем по медальону Юргена.
– Разумеется, ты ничего не помнишь, – продолжил он после паузы. – Что до остального…Я не могу сказать тебе, где сейчас находится Лора Лаос…
– Но как! – вырвалось у Юргена. Он сжал губы, осознавая бестактность своих слов, и продолжил более сдержанно: – Вы ведь без проблем смогли определить, где я нахожусь.
– Но я ведь не утверждал, что не способен найти её. Не переживай, Юрген, она еще в лесу. Ты найдешь её совсем скоро.
– Вы вообще понимаете, что она сейчас может быть на грани смерти?
Хонори покачал головой.
– Невозможно умереть дважды, Юрген. Для неё время уже не играет никакой роли. А вот мы должны торопиться. Хочу предупредить, что тебя ищут. Именно поэтому я послал за тобой Ооми.
Юрген ошеломленно взглянул на нового знакомого. «Умереть дважды? Выходит, они с Лорой все-таки погибли. Но еще больше его поразило другое».
– Кто меня ищет? – спросил Юрген.
– Мои друзья. Им нужен твой медальон. Если они нас найдут, я уже никак не смогу тебе помочь.
Юрген почувствовал, как Хонори хватает его за руку и как рука ускользает в темноту. В следующую секунду Юрген ощутил на лице лучи палящего солнца. Он огляделся. Его унесло в открытое зеленое поле. Рядом стоял Хонори с широкой улыбкой на лице.
– Мы будем перемещаться до тех пор, пока ты не окажешься в безопасном месте. Скоро Ооми оправится и перенесет тебя в окрестности Кальки.
– Стойте! – с испугом отпрыгнул Юрген. – Отправьте меня обратно в Альту! Почему я должен перемещаться, почему я должен здесь оставаться?! Пожалуйста, отправьте меня…
– Я не могу, Юрген, – ответил Хонори. – Если ты оказался в священном лесу, обратно очень сложно вернуться. Ты не в том положении, чтобы решать.
Юргену упал на колени на траву, чувствуя жжение в груди. Кажется, снова поднималась температура. Улыбка исчезла с лица Хонори, он наклонился к Юргену, доставая из кармана несколько зерен.
– Надо же, нахлынуло быстрее, чем я ожидал, – удивился он и, заметив испуганный взгляд Юргена, добавил. – Ну что, интересно, почему это происходит? Конечно интересно.
Он легко провел указательным пальцем по воздуху, и трава начала подлетать вместе с твердыми комьями земли. Затем осторожно положил семена в получившуюся ямку, так же провел над ними указательным пальцем и быстро поднялся на ноги. На месте вырванной травы поднималось небольшое деревце, выпуская длинные ветки с белыми цветами. Хонори нежно дотронулся до одного из лепестков – и он тут же превратился в розовый фрукт. Хонори сорвал плод и кинул Юргену.
– Ешь быстрее, – сказал он.
Юрген надкусил плод, который оказался непередаваемо вкусным. Мальчик так быстро съел его, что даже не успел как следует распробовать. Вся полученная энергия тут же потекла куда-то внутрь, в область шеи.
Хонори сорвал еще несколько плодов.
– Советую тебе съесть как можно больше. Настойчиво советую.
Юрген съел пять плодов, пока полностью не пришел в себя. Хонори дотронулся до дерева, и оно начало быстро чернеть. В воздухе распространился запах гнилой древесины. Хонори махнул ладонью, и дерево рассыпалось.
– Удивлен? Я забрал у дерева его ману, и оно больше не могло удерживать в себе влагу, благодаря которой так быстро выросло. Представь, что произошло бы с тобой, не съешь ты плоды?
– Но у меня ведь нет никакой маны, – робко возразил Юрген.
– Ты помнишь невнятное чувство во время казни Густа? Каким образом ты удерживал курок пистолета? Что тебя заставляло подпрыгивать вверх над рекой? – Хонори загадочно улыбнулся. – Это было неосознанное управление маной. Ты оставался жив в Альте только потому, что Густ Лаос приносил воду из священной реки в ваш дом, – продолжил он. – В этой воде было хоть и немного маны, но её хватало, чтобы поддерживать в тебе жизнь. Без маны ты бы не выжил.
– Не может быть, – задумался Юрген. – В это сложно поверить, ведь в Альте все пили эту воду. И только я был зависим от этой…маны?
– Только ты был связан со священным лесом. Только у тебя был медальон. – Хонори остановился, прислушался. – Нам нужно двигаться вперед.
Он неслышно хлопнул в ладони, тронул запястье Юргена, и они в то же мгновение перенеслись в ярко освещенную комнату. На полу и на всех предметах лежал толстый слой пыли. Юрген услышал, как сбоку что-то шевельнулось, он обернулся. В углу кверху брюхом валялся жук, перебирая своими длинными лапками. Хонори с сочувствием взглянул на беспомощное тельце и направил на него указательный палец. Жук моментально перевернулся и исчез.
