– Мы изучали свитки. Хотя нет, это все пустяки. Самое главное – это источник. Он ведь равномерно распределяет ману, благодаря ему мы все связаны друг с другом. И если мана одного человека начинает вести себя странно, ее тут же выравнивают остальные.
– А я не связан с вами, – печально сказал Юрген. – И нет у меня никакого источника.
– Мы что-нибудь придумаем, – улыбнулся Глеб. – Я куплю тебе свитки на днях. Связь с ними, конечно, не так эффективна, как с людьми, но после их прочтения мана у тебя немного изменится.
– Спасибо, – тепло отозвался Юрген. – За все, что ты все это делаешь для меня.
– Пустяки.
День шёл по привычному распорядку: Юрген учился контролировать ману, изучал быт и общество деревни, а Глеб обо всём докладывал Александру, ожидая дальнейших распоряжений.
На добытую из кролика ману Глеб купил необходимые вещи для обучения Юргена: свитки с воспоминаниями старых людей, которые первыми начали использовать ману. В рацион наконец-то добавилось «малеконское масло». Оно приятно таяло во рту, оставляя мятное послевкусие.
– Это масло отличается от всего, что я пробовал до этого! – улыбаясь, крикнул Юрген. Глеб находился в другой комнате: он перебирал старые свитки и никак не мог определиться, что оставить для Юргена, а что сдать в библиотеку.
– Юрген, – крикнул Глеб из соседней комнаты, – помнишь, я просил тебя на днях заскочить в библиотеку?
– Конечно помню, – отозвался Юрген, – так мне сходить?
– Можешь помочь мне унести это, – он швырнул два свитка, затем еще несколько, проговаривая следом: «это, и это тоже». Там они могут пригодиться другим людям, которые заплатят, чтобы их прочитать.
Глеб вышел из комнаты, всучил в руки Юргену несколько свитков.
– Это для обучения, а это в библиотеку, – он указал пальцем в сторону комнаты, из которой вышел. – И передай Грегу, который тебя встретит, чтобы он засунул все это куда-нибудь поглубже.
– Но… подожди, я ведь не знаю, где находится библиотека, – спохватился Юрген.
– Если не знаешь где, напряги ману, – спокойно ответил Глеб. Он взял булку с малеконским маслом и поспешно вышел из дома.
Юрген огляделся, в комнате никого не осталось. Разве что на стеллаже таился маленький хрюкающий источник маны. Прибрав со стола, Юрген заглянул в комнату Глеба. В дальнем углу валялось четыре старых свитка. Он направил в их сторону ману, но ничего не почувствовал. Обыкновенное дерево. С трудом верится, что оно может таить в себе воспоминания людей.
Сложив свитки в небольшой тканевый мешочек, Юрген направился к выходу. Он проверил все ли в порядке в комнатах, затем потушил горящие пылинки и вышел из дома.
Деревня горела в глазах у Юргена. Под ослепительным солнцем таяла зелень, сухой ветер клонил к земле серые кусты. Даже листва казалась пыльно-голубой, потерявшей все соки.
– Духота, – пожаловался Юрген. Он стоял во влажных тенях деревьев, не решаясь ступить на горячую землю.
– Лето подходит к концу, – послышалось поблизости.
Старый человек спокойно смотрел на всю эту картину, не меняясь в лице. Это был Ральф.
– В прошлом году погодка была приятнее, – проговорил он.
– Вы знакомый Глеба, – начал уверенно Юрген, – я вас помню, вы мне помогли попасть домой.
– Сейчас ты и сам можешь открывать двери, а? – Ральф закинул голову назад, и с улыбкой посмотрел в глаза Юргену.
– Нет, еще не могу.
Ральф сорвал огромный лист, свисающий у него над головой, и высыпал на него рыхлый табак, придавая продолговатую форму. Он поднес самокрутку к губам и, задействуя ману, поджег ее. Расплылся сладковатый табачный аромат. Юрген высунул язык, во рту внезапно стало горько, как если бы он сам вдохнул табачный дым.
– Так-так, – засмеялся Ральф. – Двери открыть не умеет, а с людьми связывается.
– Простите, – поспешил оправдаться Юрген, – я еще плохо контролирую свою ману. Даже свитки не могу прочесть.
Ральф глубоко затянулся.
– А кто это делает хорошо? Если бы мы все ее мастерски контролировали, то и жили бы одинаково хорошо. Видишь ли, жители не зря связаны с одним источником. Если одному человеку плохо, это чувствуют все, – он поднял указательный палец вверх, – одна жизнь, разделенная на множество частей. Если кто-то контролирует плохо свою ману, мы помогаем ему.
– Но я ведь не часть вашего источника, и не связан с ним, – пожал плечами Юрген, – я сам по себе.
– Это не важно. Все едино, связано оно маной или нет.
Юрген молчал, не зная, что ответить. Ему было неловко, поэтому он смотрел не на Ральфа, а совсем в другую сторону. Солнце поднималось все выше, и деревня накрывалась палящим зноем.
– Мне надо в библиотеку.
– Она не на этой улице, – подсказал Ральф, – на Майской. Тебе нужно будет пересечь озеро. Как увидишь фиолетовые цветы, считай будешь на месте. Дальше – воспользуешься маной. Она находится под землей, библиотека твоя.
– Спасибо, – улыбнувшись, проговорил Юрген. Ему было жарко. Он хотел было уже снять медальон со своей шеи, как внезапно его одолел испуг. От страха он опустил руки и боязливо посмотрел в сторону Ральфа.
– Страшная штука, – заинтересованно произнес Ральф. – Это я тебе как любитель подобных штук говорю.
– Наверное, – замялся Юрген, – я не знаю. Понимаете, это не совсем моя вещь.
– Но ты ее носишь.
Юрген неуверенно пожал плечами, не зная, что ответить.
– Ладно, – Ральф махнул рукой, – я знаю, что тебе нужна работа. Заглянешь ко мне на днях в мастерскую.
Ральф глубоко затянулся и закрыл глаза. Солнце слепило его.
– А сейчас иди в библиотеку, – скомандовал он, как взрослый. – День только начался, а идти тебе далеко.
Юрген поблагодарил Ральфа за советы, перекинул через плечо тканевый мешочек со свитками и двинулся в сторону озера.
Майская улица оказалась престранным местом. На лугах цвели бородатые ирисы, из-под кустов выглядывали фиолетовые лилии. Вокруг стояли на цыпочках высокие тощие деревья. Они были обыкновенными, совсем простыми, как будто до них не дошла мана источника. Впереди тянулась широкая каменная дорожка, она вела к мраморному зданию: оно было чуть выше тоненьких деревьев, раскинувшихся вокруг него. Юрген задействовал ману, чтобы распознать местность. Через невысокое здание, судя по всему, можно было войти в библиотеку. Она уходила глубоко вниз под землю, и занимала чуть ли не все пространство Кальки.
Юрген с трудом открыл мраморные тяжелые двери приземистого здания и с осторожностью начал идти по толстому слою пыли, оставляя за собой следы. Впереди за небольшим ограждением стоял взрослый человек с темно-рыжей бородкой. Прищурившись, он с трудом заметил фигуру Юргена. Когда тот наконец подошел вплотную, он улыбнулся.
