Я не стала излагать сведения, почерпанные из уст Ирины и киллера Вовы. Все же Костя, хоть вроде бы и свой, а как ни крути, представитель правоохранительных органов. Но упомянула о стычке в подъезде Василия.
– Какого черта вы туда поперлись? – негодовал Костя.
– Какой ты грубый! Что значит, «поперлись»? Пошли! Чтобы попытаться выяснить хоть что-нибудь! Ничего, конечно, не прояснилось. И ты сам понимаешь, Костя, – подытожила я, – если бандитам пришла в голову идиотская мысль, что я каким-то образом задействована в этом деле – переубедить их будет трудно. Практически невозможно! Поэтому я обратилась к тебе.
Костя молчал. И я сочла нужным добавить:
– Может быть, соберемся все вместе – вы, мои подруги Ирина и Поли. Еще кого-нибудь позовем из знающих людей… И устроим мозговой штурм?
По тому взгляду, которыми одарил меня Костя, я поняла, что ему не очень-то нравится это предложение.
– Вы без собак сегодня? – циркачка, улыбаясь мне, сметала с соседнего стола крошки.
– Привет, Марина, – кивнула я в ответ, – без собак, но на охоте!
– Конспиратор! – зашипел Костя, – кажется, в этом месте друга твоего Василия и похитили! А другана Цинка просто убили. А ты многозначительные реплики бросаешь! Ничего удивительного, что после этого от тебя все, кому не лень, миллионы требуют.
– Напоминаю: флешку я передаю завтра! – Сурово я прервала поток нотаций.
– Ты ставишь невыполнимые задачи! – вскричал Костя.
– Со всеми остальными я справлюсь самостоятельно!
– Что-то не вяжется во всей этой истории, – Костя вдруг призадумался, – ты говорила, одного из громил в подъезде звали Панамой?
Я кивнула.
– Но это совершенно другая команда. С Васей Сугробом Панама как-то не стыкуется.
– То-то я смотрю, – осенило меня, – они совершенно не походили на любителей животных! Злобные все такие! Так что же получается? Панама-то на меня и покушается! Может быть, он и похитил друга Василия. Но, если им так нужна эта флешка – почему ей альтернатива три миллиона? И где бы я их взяла?
– Ты попала в самую гущу криминальных разборок, – сурово напомнил Костя, – тебе уже пора попривыкнуть к таким цифрам! А друга Василия мог похитить и Панама. Только друг-то ничего не сказал, вот они теперь и хотят что-то у тебя выяснить…
– Тогда непонятно, кто на меня все время покушается. Если они хотят, чтобы я им что-то сказала, зачем же тогда меня убивать?
– Ты так все запутала… Надо было сразу обратиться в правоохранительные органы, – посуровел Костя.
Я с сочувствием уставилась на него, и он это заметил, пригорюнился:
– Или хотя бы ко мне…
Совместными усилиями мы все же выработали план действий на завтра. План был не из идеальных, но все же давал мне кое-какую надежду остаться в живых.
– И, пожалуйста, – попросил Костя, – никакой самодеятельности.
– За кого ты меня принимаешь? – возмутилась я.
Глава 9
…А в это время.
«Где я сделал ошибку? Где? А ведь все так хорошо начиналось», – в который раз гадал Немчук. Но ничего путного не приходило ему в голову. Он только получил еще одно подтверждение: эта команда – не простые ребята. И голыми руками их не возьмешь.
Вот уже час Немчук пытался выстроить внятную картину действительности. Но картина не складывалась – крошилась на мелкие детали, причинно-следственные связи ускользали, ответа на «Зачем?» и «Почему?» не прощупывалось.
Вася Сугроб пропал в самый ответственный момент продажи крупного пакета акций канадской фирмы. Все было на мази – покупатели били копытами и потирали свои потные буржуйские ладошки, предвкушая солидные барыши. Смолин и Тур уже придумали, куда вложиться. И тут Вася пропадает. А без его непосредственного участия сделка невозможна. Вася передумал продавать акции и таким образом решил сорвать сделку? Ну, это глупо как-то передумать – акции эти – полная надуваловка. Счастье, что еще не перевелись идиоты, которым можно втюхивать бумажки за реальное бабло. Продать эти акции самостоятельно, то есть кинуть Сережу Смолина – Вася при всем желании не сможет – так же как и Смолин не сможет кинуть Васю – все продумано.
Тогда почему Вася пропал? Почему??? И кто она такая, эта Звонарева? Ничего на нее нарыть не удалось. Из личного контакта Немчук понял, что она вовсе не полная идиотка, которой хочет казаться. И зачем тогда казаться идиоткой, если ты таковой не являешься? Какие она при этом цели преследует? Ну, ясно – какие. Это старый, верный прием оперативной работы – не будь умнее окружающих, и люди расслабятся. Так всегда легче добывать информацию. Лучшее прикрытие для любого опера – выглядеть дураком.
А Звонарева выглядит абсолютной дурой. То есть прикидывается – потому что она отнюдь не дура. И прикидывается она – виртуозно. Немчук бы так не смог. Хотя его учили оперативным приемам. И тут чувствуется – школа. Точно – дамочка обученная. Да еще как! На высоком уровне!
Немчук остолбенел, перехватило дыхание: Ба, да это уровень разведки! МИ-6, или наша… Черт! Как же он раньше-то не догадался. То-то он подвох-то чуял, а в чем дело-то понять не мог. Школа явно есть, но школа-то не милицейская – круче. И приемы дурочку валять – вроде те же, да не те…
И, конечно, предложенная Звонаревой передача флешки – это ловушка. Кто-нибудь явится за ней – тут же заграбастают. Допрашивать будут с пристрастием. Это Смолин неудачно придумал с флешкой и миллионами. Хотел стимульнуть Звонареву на поиски Сугроба. И не во флешке дело, совсем не в ней. Где Сугроб? Вот в чем вопрос. И какую роль играет Звонарева в его исчезновении? А она явно – при делах, явно.
* * *
Утром я проснулась с чувством выполненного долга. Причем гражданского! Что бы там ни говорила Ирина, а находиться под охраной органов правопорядка гораздо приятнее, чем подвергаться опасности самостоятельно, к тому же без конца пытаясь нарушить закон. Что в свою очередь тоже грозит всякими проблемами. А проблемы множить мне уже не хотелось.
Я с удовольствием изжарила Антону яичницу и, пока Тоша завтракал, размышляла о нехитрых составляющих простого человеческого счастья. Несомненно – радость жизни вновь возвращается ко мне! И теперь с уверенностью можно сказать: с той самой первой охоты и до сего дня я пребывала в депрессии. Да, да, именно так. Но теперь-то вкус к жизни возвращается с каждой минутой!
– Как хорошо, Антон!
– Что? – спросил и подозрительно посмотрел на меня.
– Все! Все хорошо!
Я проводила Антона на работу, погуляла с собаками и, движимая хорошим настроением, спустилась к Поли – выпить с подругой чашечку кофе.
Звезда эстрады, напротив, была не в духе. Она, конечно, мило улыбнулась, увидев меня на пороге, и даже сварила хорошего кофе. Но тут же, не в силах больше сдерживаться, заметалась по квартире, заламывая руки и оглашая стильный интерьер причитаниями и жалобами:
