– Как мы его узнаем? – спросил один из братьев-близнецов.
Девушка кивнула:
– Я следила за его домом и узнала, как выглядит наша цель. Это мужчина средних лет с длинными седыми волосами. Обычно он одет в синюю тогу и носит брошь с рубином на правой стороне груди. Кроме слуг в доме никого не будет, и мы не ошибемся.
– Обсудим план, – вступил Марк. Он развернул на столе карту дома советника Магистрата, переданную Незнакомцем. – Я и Аллисия заходим с черного хода, Братья идут через крышу, Ти через боковую дверь, а Гай остается следить за патрулями на улице. Охрана будет усыплена слугами, проблем не будет. Заходим со всех сторон, делаем дело и уходим, все займет не больше пяти минут.
– Звучит просто, даже слишком просто, – высказался Ти.
– Все звучит просто, потому-что я придумал этот план и все предусмотрел, – ядовито ответил Марк.
– Ладно, хватит! Сейчас не время спорить. Все должно пройти, как надо, – Аллисия отошла от стола и через минуту вернулась, держа в руках мешок. Ти помнил, что именно в нем они передали мечи Филиппу. – Берите оружие, сегодня оно вам понадобится. Постарайтесь сделать так, чтобы никто посторонний не пострадал.
Марк вертел в руках меч, стараясь показать свое мастерство, но было видно, что это всего лишь бравада перед товарищами и девушкой. Братья Линс заворожено смотрели на зеркальные лезвия клинков, явно наслаждаясь опасной красотой. Свое оружие Ти сразу спрятал под полы длинной накидки. Гай старался держать меч, как можно дальше, словно это была змея, готовая ужалить в любой момент.
Тени скользили по погруженному в ночь городу. Мрак рассеивал лишь тусклый свет факелов на основных улицах, переулки и боковые проходы же тонули во тьме. Не смотря на все презрение испытываемое Ти к Марку, он был вынужден признать, что тот прекрасно ориентируется в городе и может провести группу по лабиринту переулков быстро и незаметно. Ти уже бы через несколько минут запутался в хитросплетениях маршрута. Они протискивались между домами, забирались на чердаки, после чего спускались сразу в подвал другого здания и выходили в следующий переулок. Вконец потерявшему ориентацию в пространстве парню оставалось лишь идти за силуэтом девушки впереди и размышлять над вопросом, занимавшим его в последнее время.
«Откуда у Незнакомца и тех, кто стоит за ним, столько денег? Ведь организация подобной деятельности требует огромного количества золота. Одно только оружие на складе, куда они доставили ящики, стоит целое состояние. Оно было совсем новое, ни разу не бывшее в деле. Можно было еще понять, если бы ящики содержали грубые тесаки, изготовленные в кустарных условиях, но нет. Каждый из десятков ящиков, как предполагал Ти, был под самую крышку наполнен рядами сверкающих клинков. Что еще бросалось в глаза – это полное отсутствие каких-либо клейм или надписей, должных сообщать об изготовителе оружия. Как помнил Ти, в Республики, да и практически везде в мире, оружие такого качества должно содержать имя изготовителя или название места, где оно было создано. Если только… Если только их не изготовили специально для определенной задачи, и в процессе ее выполнения имя создателя оружия не должно фигурировать ни каким образом. Сколько же стоит такое производство такого количества оружия? А сколько по городу еще таких складов?»
Ти готов был поспорить на что угодно в Главном Храме под присмотром Богов, что склад, который они посетили, был далеко не единственным.
«Стоп. А почему в принципе его должны заботить подобные вещи? Нужно радоваться, что кто-то очень богатый поддерживает те же взгляды, что и они…»
Как Ти не пытался настроиться на позитивные мысли, сомнения и дурные предчувствия продолжали терзать его.
«Возможно дело не в этом, а в том, что совсем скоро по его вине умрет человек?»
Ти много раз представлял себе этот момент. В одном из сценариев в его голове юноша стоял с окровавленным клинком в руке и смотрел на человека, ползущего прочь. К раненому вела длинная полоса алой жидкости, его одежда пропиталась ей и оставляла грязные следы на безупречном мраморном полу. Ти некоторое время смотрел сверху вниз на ползущего и начинал идти следом. Человек на полу оборачивался через плечо, его лицо было перепачкано кровью и искажено выражением безмерного ужаса. Ти медленно ступал по липкому алому следу на полу, человек, зажимая рану на животе, из последних сил пытался продолжать ползти, но вскоре понимал всю бесполезность этих попыток и замирал, повернувшись лицом к своему убийце. Обреченный поднимал перепачканную руку в древнейшем жесте – в жесте мольбы о пощаде.
«Сможет ли он добить его? Хладнокровно всадить клинок в сердце или перерезать горло, чтобы горячие брызги окропили лицо. Возможно… Наверное…»
Спустя сотни раз, прокручивая в голове этот сценарий, Ти так и не пришел к однозначному ответу. За свои шестнадцать лет он ни разу никого не убил. В стране, где все буквально пропитано историями о древних героях, битвах и полководцах, мальчики с ранних лет впитывали в себя жестокость этого мира. Хотя юноша и вырос в обеспеченной семье, в прошлом ему часто приходилось отстаивал свое мнение при помощи кулаков и дубинки, но всегда все заканчивалось без смертей. И вот сегодня, возможно, это изменится.
«Интересно, из людей, идущих рядом, кто-то уже убивал? Марк – возможно, но не точно, за его внешней бравадой скрывается обычный парень, решивший носить маску бескомпромиссного лидера. Он переложит эту задачу на братьев-близнецов, вот они точно убивали, и не раз. По их движениям, по их лицам, можно было понять, что убить человека для них, так же легко, как выпить вина вечером. Гай точно не убийца, добродушный по натуре парень не был способен на подобное, хотя все возможно… Убивала ли Аллисия? Понять было сложно, судя по тому, что знал и видел Ти – вполне возможно. Но нельзя быть уверенным, не зная наверняка…»
Погрузившись в свои мысли, Ти не заметил, как вся группа остановилась. Он продолжал идти пока рука, схватившая его за плечо, не остановила юношу.
– Стой, еще рано, – Аллисия отпустила его и повернулась к остальным. – Все помнят план?
Группа утвердительно кивнула, а Гай добавил:
– А что тут помнить то? Заходим со всех сторон и… делаем дело, – он посмотрел на девушку.
– Да, но ты остаешься наблюдать за улицей. Вперед.
Дом советника Магистрата Горация Нерия представлял собой роскошный двухэтажный особняк, окруженный садом с невысокой стеной. Как и было обговорено, Марк и Аллисия устремились к заднему входу, братья-близнецы, вооруженные веревкой с кошкой, пошли к другой стороне дома. Ти, в свою очередь, обменялся взглядом с Гаем, оставшимся прикрывать отход, и, настороженно прислушиваясь, приблизился к забору. Ночную тишину нарушали лишь отдаленные пьяные крики и звуки ночного города. Собравшись с духом, юноша перемахнул через стену и оказался в саду, отделяющим его от дома. В этот момент в голову Ти закрались мысли о сторожевых собаках:
«Подкупленные слуги позаботились и об этих охранниках?»
