Убрав с глаз мокрые волосы, он взглянул на девушку в его руках. Ее глаза были закрыты.
«Нет, нет, нет!» – ярость затопила разум парня. – «Я не дам тебе умереть! Только не сейчас!»
Схватив Аллисию за талию одной рукой, другой он принялся грести к берегу. Ботинки мешали, и через несколько секунд они уже погружались на дно Рэма.
Огни берега приближались мучительно медленно, хотя ширина реки в этом месте была небольшой, Ти казалось, что сейчас он переплывает Змеиный Залив с тяжелым мешком за плечами. Девушка была стройной и гибкой, но в этот момент мышцы Ти ныли от усталости, а его связки сводила судорога. Рыча и отплевываясь, борясь с проклятой стихией лишь благодаря ярости, бушующей в его душе, он продолжал плыть.
Аллисия начала выскальзывать из его рук. Ти крепче сжал ее талию, стиснул зубы и греб, греб, пока перед глазами не начали мелькать разноцветные искорки.
Когда сил уже не осталось, а гнев прожег душу и проливался сквозь дыры в ней, рука юноши нащупала берег. Собрав последние крупицы сил, Ти подтянул девушку и уложил ее на землю, после сам повалился на спасительную почву.
«Еще не все! Аллисия без сознания, а, возможно, мертва!»
Ти со вздохом перевернулся на живот и подполз к девушке. Она не дышала. Моля Богов, Ти стал вдыхать в ее легкие живительный кислород. Несколько секунд ничего не происходило, потом Аллисия закашлялась, из ее рта и носа хлынула речная вода.
– Вот дерьмо, – прошептала она, держась за голову.
– Что случилось?
– Я ударилась о какую-то корягу и больше ничего не помню. Ты спас меня?
– Конечно, как я мог поступить иначе.
Аллисия смотрела на парня. Ти смотрел на нее. Их лица сближались, губы девушки приоткрылись.
Крики и отблески факелов на другой стороне реки напомнили о погоне. Эти люди убили всех их товарищей, и нет никаких сомнений, как они поступят с оставшимися в живых членами группы.
– Надо идти, – сказал Ти.
– Да. Надо выбраться из города иначе рано или поздно нас поймают и убьют.
– Но как нам это сделать? Ворота закрыты!
– Я знаю путь наружу. Им пользовались контрабандисты, перевозившие товары тайком, чтобы не платить поборов Сената, – объяснила Аллисия.
– Веди.
Ти помог девушке подняться на ноги, и она повела их темными переулками к спасению. Еще несколько раз спутники слышали лай собак и выкрики стражников, но все они звучали в отдалении, не представляя опасности. Парень не знал сколько времени они блуждали по городу, он не мог даже точно определить, в какой именно части столицы они находятся. Единственное, что было очевидно, это то, что вокруг раскинулись трущобные районы Рэма. Крысы перебегали дорогу, а ветхие дома по сторонам улиц напоминали древние умирающие леса.
– Здесь, – Аллисия указала на неприметное углубление недалеко от одного из домов.
– Куда он ведет?
– За город, мы рядом со стеной. Сам тоннель небольшой длины, выход недалеко. Единственная проблема в том, что он земляной и мог обвалиться с тех пор, как я пользовалась им в последний раз.
– Ты еще и контрабандист? – удивился Ти.
– Ну, должна же девушка иметь секреты.
«Иметь то должна, но это не значить, что надо полностью состоять из них» – подумал Ти.
Тоннель контрабандистов представлял собой темный и мрачный проход, вырытый в твердом песчанике. Перед тем как пустится в путь, девушка соорудила меленький факел. Аллисия достала из плотного кожаного мешочка огниво и зажгла его. Юноша в это время сидел на куче битых кирпичей.
– Как Опос нашел нас? Похоже, они действовали наверняка, точно зная где мы… – пробормотал Ти, наблюдая за манипуляциями девушки.
– А ты еще не понял? – она повернулась к нему. Желтые отблески пламени факела играли на ее мокром лице. – Наш бывший патрон – Незнакомец, как ты его называешь, сдал нас всех, когда Марк и мы отыграли свою роль в плане. Судя по тому, что ты слышал за городом, третий отдел лишь марионетка, и сейчас этот ублюдок просто избавился от ненужных свидетелей.
– Вот дерьмо… – выругался Ти. – Жаль Гая… погиб ни за что…
– Идем, нельзя останавливаться, – проговорила Аллисия, протискиваясь в тоннель.
Судя по всему, ходом действительно давно не пользовались. Ничего интересного в тоннеле Ти не увидел, там была лишь густая паутина с ее обитателями. Если, конечно, не считать насекомых, самых отвратительных форм и видов, за нечто занимательное. Спутники выбрались из неприметного углубления в земле, оказавшись по другую сторону стен столицы.
– Нам туда, я знаю место, где можно укрыться, – Аллисия указала рукой направление.
– Ты уверена, что нас там не найдут?
– Да, там уже много лет никого нет, – прошептала девушка.
Ти еле переставлял ноги от усталости. Ему казалось, что болит сразу все, каждая мышца, каждое сухожилие отзывались на любое движение ударами острых кинжалов. Аллисия шла слева от него. Не смотря легкую походку, было видно, что ее немного покачивает. Девушка то и дело хваталась за затылок, на котором вздувалась огромная шишка.
Спустя сорок минут ходьбы спутники приблизились к большому дому. Ти видел подобные особняки за городом(их было принято называть виллами) только у богачей и родственников сенаторов. Сразу бросалось в глаза, что эта вилла уже пережила свои лучшие годы. Повсюду были видны следы запустения. Именно запустения, а не разрухи. Хоть пыль с паутиной и покрывали все вокруг, а некоторые деревянные детали покосились, и с них слезла краска, все выглядело нетронутым. Создавалось впечатление, что в один день хозяева просто ушли, так и не вернувшись.
– Отдохнем здесь, – сказала Аллисия.
– Что это за место? – пробормотал Ти, озираясь по сторонам.
– Я здесь иногда бываю, когда нужно подумать. Здесь тихо, и никто не мешает. Пойдем, я покажу, где можно поспать.
XXI
Квинт Марий.
Фелерейские поля.
Поножи, затем кираса.
Подтянуть ремни, поправить что нужно.
Теперь перевязь с мечом.
Легионерам полагается носить меч справа, чтобы легче было обнажать клинок в плотном строю. Центурионы носят его слева – это подчеркивает их статус не меньше, чем палка из виноградной лозы.
Наручи.
Затянуть потуже, не хватало еще травмировать кисть во время дела.
Шлем.
Головной убор центуриона с ярко-красным гребнем, словно маяк для солдат в гуще сражения.
Сидит хорошо, не болтается и не давит – то, что нужно.
Квинт провел ладонью по чисто выбритому лицу и закрепил застежки под подбородком.
