Мирная до жути. И не скажешь, что это она. До чего спокойно и мягко лицо…
Дориан бесшумно протянул руку, поймал тёплое дыхание на ладонь. Убрал её и, сжав кулак, выпрямился.
И тут…
Резкая вспышка голубого цвета. Словно удар под дых, который в одно мгновение вышиб из него весь воздух.
Девчонка проснулась.
«Дориан, ты влип».
Она сонно моргнула. Он бы ещё успел смыться, включить «режим вампира», да тенью вылететь из комнаты… Но почему-то не смог заставить себя пошевелиться.
Девчонка же проморгалась…
И, конечно, завопила.
– Что ты здесь делаешь?! Я не разрешала тебе войти!..
Она отшвырнула Нэдди и скатилась, почти упала, с кровати.
– Ридделл, успокойся… Это не то, что ты подумала… То есть, я вовсе не знаю, что ты подумала… – зачастил Дориан, пытаясь придумать оправдание. – Я просто…
– Ты всё наврал! – обвиняюще заорала девчонка – и, сверкая младенчески-розовыми пятками, со скоростью света кинулась к рюкзаку.
Но Дориан успел прочитать её мысли.
О, нет. Как он мог забыть.
Крест.
– Стой!
В пальцах девчонки уже мелькнуло серебро. Она крутанулась вокруг своей оси, во всю длину вытягивая руку, и Дориан, что сунулся было к ней, отшатнулся, будто ему в лицо ткнули горящий факел.
От распятия отчётливо дохнуло жаром. В центре забрезжил опасный свет.
– Всё было так хорошо! – вдруг возопила девчонка. – Зачем ты всё испортил?!
– Ну, ты ведь тоже меня будила. И не сказать, что самым приятным образом… – попытался выкрутиться Дориан, сделав еле заметный шажок в её сторону.
– Заткнись! Стой на месте! – тут же прошипела девчонка. Её взгляд испепелял.
Дориан попробовал одарить её дружеской улыбкой:
– Ой, да убери ты эту штуку… Мы же с тобой старые приятели, а? – и скис, когда не вышло.
– За дуру меня считаешь? – ещё хлеще окрысилась Ридделл, тыкая в его сторону крестом. – Сказано: не подходи!
Все мысли отражались у неё на лице. Дориан буквально видел, как они хаотично бегают, врезаясь друг в друга. Девчонка была сбита с толку, совершенно не знала, что делать: замахнуться ещё, подождать полного пробуждения Силы, попытаться поговорить или выбежать к чёрту в дверь…
Дориан решил за неё. Отступил на пару шагов, словно для разбега. Окинул её всю – от голых лодыжек до лохматой макушки – задумчивым-презадумчивым взглядом.
– А знаешь… Это странно. Чем больше ты пыжишься и меня ругаешь… Тем сильнее хочется тебя укусить, – сказал он, с удовлетворением увидев, как у девчонки при этих словах отвисает челюсть, подобрался, точно хищный зверь перед прыжком…
…И, разумеется, прыгнул.
Как и ожидалось, у девчонки сдали нервы.
Она шарахнулась назад, к двери – и споткнулась о свой же рюкзак. Пальцы её разжались, а крест… Крест вылетел из ослабевшей руки, чтобы юркой рыбкой нырнуть под самый дальний шкаф.
Это было именно то, чего Дориан и добивался.
Девчонка взвизгнула, сиганула к двери… Но он был уже тут как тут – преградил путь, упёр кулаки в бока.
– Итак, один-ноль в мою пользу?
Девчонка ринулась от него, и Дориан весело ухмыльнулся. Потом – сделал в её сторону шаг.
– И что ты намерена делать теперь, а?
Девчонка не ответила. Она встала так, чтобы между ними оказалась кровать, и сейчас лихорадочно оценивала ситуацию. Взгляд ей неожиданно уткнулся в окно.
– Да ну? – деланно удивился Дориан, неторопливо шагнув ещё ближе. – Рискнёшь выпрыгнуть?
– Туда отправишься ты, а не я! – огрызнулась в ответ девчонка.
– Я? – театрально указав на себя пальцем, вопросил Дориан. Он стоял почти у самой кровати. – Интересно знать, почему?
– Потому что я сильнее! Подойдёшь хоть на дюйм ближе – не пощажу! – на одном дыхании выпалила девчонка.
Стало очень тихо.
– Прости, пожалуйста. Ты сказала, «сильнее»? Сильнее меня?.. – предельно вежливо спросил Дориан.
Девчонка коротко кивнула. Кажется, с торжеством.
– Что, забыл про мою Силу?
– Ах, ну да. Сила. Твой козырь в рукаве. Я весь дрожу.
Теперь Дориан вплотную приблизился к старой кровати. Взгляд его ловил каждое движение девчонки, губы улыбались.
– Насколько я помню, ты не особо умеешь её использовать…
Девчонка немного изменилась в лице.
– А вот и нет, умею!
– Докажи, – шепнул Дориан.
– Попробуешь напакостить мне – вот и докажу! – из последних сил пытаясь храбриться, выпалила девчонка. – Забыл… забыл про Аббата, да? Сунешься – мало не покажется, обещаю!
– Слышать такое от ангельского создания в голубой пижамке особенно страшно, – саркастично заметил Дориан, аккуратно присаживаясь на кровать. Ладонь его непроизвольно скользнула к тому месту, что ещё хранило её тепло. Задержалась.
– Уходи или я… – девчонка снова набрала воздуха в грудь.
– Наведёшь на меня порчу? Заколдуешь?
Дориан сделал вид, что оглядывается по сторонам, не упуская её из виду. Достал правой рукой до подставки с горгульями, безошибочно вытянул нужную книгу.
– «Пришествие Моргейны»… – прочитал он и лукаво глянул девчонке в глаза. – Тебе до ведьмы, как до Луны. Так что не заговаривай мне зубы.
– Я не…
Дориан небрежно пролистал книгу и наткнулся на иллюстрацию. Она изображала конного воина – модельного на вид красавчика с золотистыми волосами. Пролистал ещё. И, приподняв одну бровь, посмотрел на замершую девчонку.
– О, да ты у нас любишь блондинчиков?
Девчонка побурела и не ответила.
Дориан вскинул бровь ещё выше, подбавил в улыбку больше яда.
– Значит, любишь. А где же сердечки? Надписи: «Женись на мне…» Как там его… – он перелистнул пару страниц. – А! «Женись на мне, милый Арчи»?
Девчонка стала совсем свекольной.
– Положи на место! – шипяще выплюнула она.
Дориан громко захлопнул книгу. Усмехаясь, поглядел на девчонку и, взвесив том в руке, бросил обратно на подставку.
– А я и забыл, как важно четырнадцатилетним девочкам кому-то поклоняться…
– Мне шестнадцать! – по новой оскорбилась девчонка.
– Пф, невелика разница.
– Пошёл ты! В смысле, пошёл вон!
– А ты прогони.
Девчонка вдруг кинулась вперёд и схватила с кровати подушку. Из её распоротого бока в ту же минуту посыпалась комковатая начинка: свалявшийся пух, пёстрые перья…
