— Как в подвале почистишь пару комнат, из них выберу, — не стал он отказываться. — На тот, где были сегодня, не претендую.
Пока мы прошли в комнату, занятую Постниковыми, которые так и не переселились на второй этаж, хотя я им и предлагал. Серый даже как-то высказал предположение, что торчат там они исключительно ради хороших отношений с кухаркой, на что я заметил, что у Постниковых интересы могут сильно отличаться от его.
— Что случилось? — спросил Постников, как только поставил защиту от прослушивания.
— Около квартиры шарашится странный мужик. Олег уверен, что по нашу душу. — Серый вытащил флешку, на которую копировал видео с камер, и протянул ее и листочек с тщательно выписанным Олегом временем, когда тот отметил появление. — Шарашится под личинами, но у нас-то артефактные камеры, показывают все как есть. И к Ярославу он один раз подходил, пытался выдать себя за его учителя Варсонофия. — На этих словах Серый героически удержался от смешка, хотя я прям почувствовал, как ему хочется заржать. — Ярослав его тогда даже не задержал.
Постников запустил видео и принялся изучать потенциального преступника. Он увеличил изображение и рассматривал физиономию лже-Варсонофия довольно долго.
— Я точно его никогда не видел — наконец сказал он. — Ни вживую, ни на фотографиях.
— То есть он неклановый? — уточнил Серый?
— То есть он не попадал ни в зону интересов Баженовых, ни в зону моих интересов, — пояснил Постников. — Он может быть клановым, но из тех, кто раньше не появлялся в столице. Хотя мужик уже хорошо поживший, должен был хоть где-то засветиться. Магов-то не так много на самом деле. Или он артефакт личины использует?
— Абсолютно точно нет, личина у него была не артефактная, когда мы столкнулись
— И раньше ты его не видел? Точно не видел?
— Я бы запомнил. У меня хорошая память на лица, а этот не сказать, что с толпой сливается.
— Я бы предположил, что был знаком с Соколовым и хочет что-то получить из квартиры, — внезапно сказал Серый.
— Скорее, он хочет опять пообщаться с Ярославом, — возразил Постников. — Он не похож на тех, кто ищут слабые места, а вот на того, кто чего-то дожидается…
— Тогда разберемся с передачей заклинаний и там пару дней поживу, — предложил я.
— С подстраховкой, — сразу уточнил Серый.
— Разумеется, — подтвердил Постников.
На этом мы и остановились.
Интерлюдия 2
В спальню внука Мальцев-старший вошел без стука, но и если бы постучал, ничего не изменилось бы: Андрей спал так, что чтобы его разбудить, деду пришлось сдернуть одеяло и гаркнуть:
— Андрей, твою мать, харе дрыхнуть! Середина рабочего дня, бестолочь!
Внук приподнял растрепанную голову, на которой отпечатались все складки наволочки, и попытался сфокусировать взгляд.
— У, как все запущено, — проскрипел Мальцев-старший. — Пить не бросишь — наследства лишу. Хотя зачем тебе мое наследство, все равно детей не будет… Решено, все Дианке завещаю, от твоего отца толку нет, а из нее может что и выйдет.
— Дед, да не пил я почти, — хрипло выдавил Андрей. — Понимаешь, ко мне приходил Варсонофий. И все.
В комнате воцарилось молчание, воспользоваться которым Андрей не успел, хотя и попытался, закрыв глаза и уложив голову на подушку.
— Что все? — осипшим голосом спросил Мальцев-старший. — Под корень все? Андрюша, как же так?..
Эти слова вызвали панику у не совсем проснувшегося Андрея, который тут же полез проверять, осталось ли что-то.
— Тьфу на тебя, дед, напугал. На месте все.
— Это на меня тьфу? — разозлился Мальцев-старший. — Ты два слова связать не можешь, а потом деда оскорбляешь? Говори толком, что там было с Варсонофием, пока я сам тебе все под корень не отодрал. Все равно не пользуешься.
— Так в том-то и дело, что пользуюсь, — Андрей расплылся в улыбке. — Все, ограничений больше нет. Я всю ночь проверял.
Ожидаемой радости от деда не последовало.
— На ком ты проверял, горе наше? — вкрадчиво поинтересовался он. — Не боишься опять вляпаться в кого-нибудь под ненужной защитой?
— На самых безопасных кандидатурах, которым не светит оказаться под покровительством волхвов. Всю ночь проверял.
Андрей понял, что уснуть ему уже никто не даст и с неохотой поднялся с кровати. Да и лежать перед нависшим над ним злющим дедом было страшновато.
— То есть ты всю ночь провел у шлюх?
Андрей и не подумал смущаться.
— Ну да. Должен же я был убедиться…
— Ты работать, придурок, должен, а убеждаться ты должен на Ждановой, а не на шлюхах. От ведь дали боги балбеса.
— Да ну ее, эту Жданову, — буркнул Андрей. — Не самая лучшая партия.
— Да ну? А за кем еще столько дадут, не подскажешь? Не самая лучшая партия, видите ли. Сказал бы честно, что девицу не впечатлил и сейчас боишься опять опозориться.
— И это тоже. Но дед, женятся не только ради приданого, а ради будущих детей. А Жданова сидит на наркоте, и, похоже, давно.
— Врешь ведь, Андрюша, — почти ласково сказал Мальцев-старший. — Мне бы Пашка непременно донес, ежли б такое было.
— Шифруется она хорошо. Но я своими глазами видел.
Мальцев недоверчиво прищурился.
— Своими глазами, говоришь? Проверим. И ежели выяснится, что врешь, поскачешь к Ждановой, как миленький. Когда еще такой вариант подвернется?
— Я и получше предложить могу.
— Например?
— Светлана Туманова.
Мальцев-старший зло засопел.
— От шустрый ты какой. Ваньке в зятья метишь, да кто тебя туда допустит? И Светка сущее дите для тебя. Она ж Дианке ровесница, а тебе вот-вот тридцатник стукнет.
— Девочки часто влюбляются в старших братьев подруг, — намекнул Андрей.
— Не нужна Дианке такая подруга, — набычился Мальцев-старший. — Нечего Светке у нас в доме делать. Я так сказал. Короче, балбес, хватит болтать не по делу, быстро умываться — и на работу. Там договор тебе ждет на подписание. Важный, не абы что.
— Дед, а ты все-таки подумай над моей идеей, — перед тем как идти в ванную, сказал Андрей. — Уровень магии у членов императорской семьи держат в секрете, но у Тумановых слабых магов не бывает.
Мальцев недовольно кхекнул и ушел, а Андрей закрыл за собой дверь и уставился в зеркало на слегка опухшую физиономию. Жениться он не хотел, но если деду что-то втемяшивалось в голову, переубедить того было почти невозможно. Поэтому план Андрей составил еще вчера, практически идеальный: если идея породниться с императором западет в дедову голову и немного там задержится, можно отложить этот вопрос года на три. Делать вид что активно за кем-то ухаживает, у Андрея получалось прекрасно. Правда, всегда оставалась опасность, что на ухаживания ответят взаимностью, но тогда можно будет придумать что-то еще.
