— Что это с ней? — шёпотом поинтересовался муж, когда мы с ним выступили вслед за хозяевами.
— Ничего. — с глупейшей улыбкой повела плечиком я.
— А с тобой? — он даже остановился, заглянув мне в лицо.
— Рон, дорогой мой муж… — я как-то враз утомилась чувствовать себя дурочкой и заговорила нормальным голосом и текстом, — Всё в порядке, честное слово. Ну могут у дам оказаться какие-то личные женские секреты? Пойдём обедать, а? Я такая голодная, а там, наверное, уже и стол накрыли.
— Так мы от того и переполошились. Время идёт, а вас всё нет и нет. Служанка прибежала, говорит, дверь заперта. Леон даже не поверил — пошёл сам проверять. Ну и я за ним.
Надо же, служанка прибежала… А мы так заболтались, что даже не услышали, что там до наших мужчин ещё кто-то скрёбся.
Когда расселись за столом, подруга уже тоже вполне справилась с нервами и выглядела самой собой. Что окончательно успокоило ридгона Ронхарда, смотревшего с нежностью на свою ненаглядную Нариз. А мы с ней мысленно тихонечко перекрестились и незаметно подмигнули друг другу.
После обеда, с хозяйкой снова удалились в её покои. Ридгоны больше решили не удивляться, а вот Мираз проводил обеих долгим проницательным взглядом.
— Ну всё, готовься. — не разжимая зубов, на максимально пониженной ноте сообщила я подруге, — Теперь наш Мираз и тебя причислит к ведьмам.
— Думаешь? — в той же манере спросила подруга.
— Однозначно. — уверенно кивнула я, — Глянь, сколько красоты в замке наворотила. Ведьма — не иначе. Но на самом деле, он отличный дядька и обалденный доктор.
Мы с Наташей снова расположились за её столом, немного помолчали, ожидая, когда удалится служанка, накрывавшая чай.
— И я даже всерьёз подумываю о том, чтобы сделать его знания общественно полезными. — продолжила начатую мысль.
— Что имеешь ввиду? — по-деловому спросила собеседница.
— Поначалу думала просто составить нормальный лечебник. Настрочить под диктовку Мираза — никаких проблем. Даром, что ли, писательница?
— А в чём загвоздка?
— В том, чтобы он получил распространение. Толку людям от того, что сей труд будет в единственном экземпляре храниться в моей библиотеке? Переписывать копии вручную — всю жизнь можно потратить. Нанимать писцов? Ну не знаю… Вот если бы…
— Типографию? — заинтересованно подхватила идею Наталья.
— Да. — подтвердила верность её мысли, — Но я всё сразу точно не потяну.
— Что всё? — задала наводящий вопрос подруга.
— А, я же не сказала… В общем, не знаю, как сказать конкретно, мысль только формируется в голове, но…
— Говори, как есть.
— Задумала я заняться нормальными аптеками, тире, медицинскими пунктами. Сейчас поясню. Вот чтобы по нормальному, не просто травки-муравки, как в местных «киосках», а готовые средства, понимаешь? Банальные горчичники, например, хоть завтра можно начинать лепить. Что совсем невозможно хранить — готовить на заказ, но из рук опытного, так сказать провизора. Что-то из лекарственных средств попытаться перевести в форму хотя бы суспензии. Тут нужно будет очень подробно разговаривать с Миразом.
— М-м-да… непростую тему ты выбрала.
— Сама в шоке. — кивнула я, — Кстати, ещё больше меня к ней пододвинули твои запасы травок. У Мираза аж глаз загорелся, когда ты ему закрома обнародовала — сам признался. Так вот я бы у тебя излишки и приобрела. Ну и на будущее, ты — растишь и поставляешь нам, а мы с мархаратцем уже используем их в широких медицинских целях. Теперь, возвращаясь к лечебнику, в той же аптеке можно было бы предлагать его людям. Или для начала хотя бы самим медикам. Задумок много, все пока «сырые», но в общих чертах как-то так.
Наталья надолго замолчала, что-то напряжённо прикидывая в голове.
— Ну, что думаешь? — прервала затянувшуюся паузу я.
— Насчёт поставок лекарственных растений — отличная мысль, прям без проблем и с превеликим удовольствием. А вот по поводу книгопечатания… Не знаю. С наскока такие вещи не решаются, но обещаю очень серьёзно подумать, что можно сделать.
Три дня нашего гостевания пролетели молнией. Расставаться с подругой так скоро было не просто тяжело, а даже как-то горько. Не знаю, как передать, что обе чувствовали в тот момент. Понимаете, после всего пережитого, я имею ввиду страшную аварию, обнаружение себя в незнакомом теле, долгое примирение с фактом попаданства, от осознания которого любая самая крепкая психика может сойти с рельсов нормальности, встретить человека… Живого, такого же, как ты сама.
Сколько бы мы не болтали, делясь своими судьбами, всё было мало. Эти трое суток показались такими короткими, и вот теперь… Словно умирающему от жажды дали лишь глоток живительной влаги и тут же отобрали спасительный сосуд. В общем, при иных обстоятельствах мы бы конечно же не отпустили друг друга так скоро.
Но любое промедление дорого стоило Рону. Пусть снадобья Мираза помогали ему держаться на ногах, но эти средства лишь маскировали проблему, которая продолжала усугубляться. А вот рисковать жизнью любимого человека, который давно стал частью меня самой, я решительно не собиралась. Да я просто ни за что себя не прощу, если…
Фу-уф! Никаких «если»! Мыслим позитивно. С Наташей-Нариз мы больше не потеряем друг друга. Планов на совместную работу — громадьё. Придёт время — доберёмся и до них. Сейчас же самое главное — мой муж.
Как только метель улеглась, мы покинули гостеприимный замок и отправились в дорогу.
57
Как и обещал Леон, до Карта нас проводили его люди. До столицы оставалось совсем немного, даже не верилось, что почти добрались. С одной стороны, это радовало и обнадёживало, с другой… Меня охватила какая-то невнятная нервозность. Не знаю, что конкретно так сильно выводило из равновесия — очевидных, а главное, объективных причин на то не было, и тем не менее, мне едва удавалось сдерживать и скрывать собственное напряжение.
Хотя… если уж совсем начистоту, билась где-то в дальнем уголке разума одна мыслишка о том (только не смейтесь), что проклятый бог ещё должен сказать своё слово. Не покидало ощущение, что вот та метель была не совсем, как бы это выразиться, нормальной.
Но тогда мы смогли выбраться из ловушки, причём даже с большой пользой для себя. И что, теперь кровожадный Хирг «сидит сложа руки» и наблюдает, как мы неумолимо приближаемся к месту, где его власть совершенно потеряет силу?
Вот такая, простите, дурь прочно засела в голове. Как обычно, я встряхнула себя за шкирку и решила пресекать любые попытки паранойи управлять моим рассудком и настроением.
— Просто, это самая обычная нетерпячка за два шага до цели. — урезонила свою разбушевавшуюся фантазию, придумав логичное обоснование психозу.
Правда, настроение от этого не улучшилось. Всё равно глаза сами собой настороженно следили за дорогой, а уши прислушивались к окружающим звукам. К вечеру встали лагерем в лесу. Основной тракт обходил его окружным путём, добавляя едва ли не лишний день пути. Поэтому я первая «голосовала» за то, чтобы срезать по прямой, пусть менее езженной, но тоже вполне себе терпимой лесной дороге.
