«О тебе, о жизни, о сплетнях», – хотелось ответить.
– Да вот думаю, вкусный ли торт, разнообразия в кондитерской нет, – вытерев полотенцем руки, взялась за кувшин, дракон приподнял в удивлении брови. – Подставляйте руки, – прохладная вода полилась на его ладони.
– Спасибо, – он принял от меня полотенце. – Не ожидал, что вы поможете мне помыть руки.
Я лишь пожала плечами.
– А насчёт кондитерской, – провожая меня к столу, улыбнулся Дивер: – Для вас же лучше, всё разнообразие будет в вашей лавке. Если торты и пирожные будут получаться вкусными, то разбогатеете.
– И так не бедствую, – вздохнула. – Я не из-за денег, а чтобы не прожить жизнь, сидя на стуле и наряжаясь в платья.
– Вы очень странная, Алиона. Все женщины мечтают выйти удачно замуж, желательно за дракона, наряжаться, ездить на балы и больше ничего не делать.
– Это до ужаса скучно, давайте есть, а то дети скоро вас съедят.
Служанка разложила десерт по тарелкам.
Поднеся ко рту первый кусочек, переживала, насколько вкусным окажется лакомство, но мои страхи были напрасны. Десерт был на высоте, в меру сладкий, нежный, пропитанный.
Покупать в той кондитерской можно, только вот разнообразить бы ассортимент.
О чём я думаю, ассортимент будет в моей лавке, и точка.
С улыбкой доела вкусный кусочек.
– Госпожа Алиона, хотите, я покажу вам свою комнату? – допив чай, предложила Найя.
– Я с удовольствием посмотрю и твою, и комнату брата, – настроение улучшилось.
– Вот ещё, что в моей комнате интересного, – буркнул Тинрен. – Нечего там делать.
– Это потому что ты игрушки утром разбросал, – хихикнула сестричка. – Вот и не хочешь показывать свою комнату.
– Госпожа, всё давно прибрано, – поклонилась служанка, а Тин тут же расцвёл.
– Вот, нет у меня в комнате разбросанных игрушек, извольте, могу доказать. Начнём с моей, а потом к тебе, Ная. У меня коллекция деревянных рыцарей и драконов. Будет битва. Госпожа Алиона, вы играете за старую противную ведьму, что держит нежную принцессу в плену. Ты, Ная, конечно, принцесса, а я с отрядами рыцарей вас спасу!
Ведьма? От предложенного сценария я засмеялась.
– Хорошо, ведьму я смогу отыграть, ваше высочество, спасающий принц.
– Папа, а ты пойдёшь с нами? – девочка с надеждой посмотрела на отца.
– Непременно, разве я могу пропустить битву между рыцарем и ведьмой.
– Ах, папа, как давно ты с нами не играл, – Ная, позволив себе вольность, с радостным криком обняла родителя за талию, Дивер так тепло, с любящей улыбкой смотрел на дочь, что я залюбовалась.
– Господин, вам письмо, – в зал вошёл дворецкий и протянул конверт хозяину.
– Странно, – прочитав, от кого письмо, Дивер извинился и вскрыл конверт. – Вот этого я никак не ожидал. К нам едут гости. Письмо пришло с опозданием, мне нужно срочно их встречать в порту. Госпожа Алиона, присмотрите за детьми, я скоро вернусь.
– Хорошо, мы как раз поиграем в рыцарей.
– Дети, вы обязаны слушаться госпожу Алиону как меня. Это касается особенно тебя, Тинрен. Никуда не убегать, если будешь оборачиваться драконом, то только не своей комнате, – сын с удивлением посмотрел на отца. – Мебель разнесёшь, спать будешь на полу, залов много, тренируйтесь там.
– Хорошо. Эй, Балия, неси все мои игрушки в малый зал, мы там устроим эпическую битву, – поняв по-своему просьбу отца, мальчик загорелся идеей превратиться в дракона. – Вы садитесь пока за стол, я сейчас в доме старший мужчина, так что подождём тут, пока служанка принесёт игрушки.
Дракон ушёл, а мы остались ждать начала игры.
Через какое-то время одновременно раздался шум с двух сторон. Служанка в соседнем зале расставляла игрушки, а со стороны главного входа было слышно, что дворецкий с кем-то препирается, уверяя, что хозяина нет дома.
Глава 29. Гости, которых не ждали
– Оставайтесь тут, я посмотрю, что там за шум, – попросила детей, поднимаясь со стула.
– Нет, госпожа Алиона, – мальчишка резко поднялся и посмотрел на меня серьёзным взглядом. – Я вам уже говорил, что в отсутствии отца отвечаю за дом и домочадцев.
– Тогда пойдём вместе, – улыбнулась Тину.
– И я с вами, – маленькая ладошка легла в мою ладонь.
– Никаких приказов от господина Кендала не поступало, – распахнув дверь, мы увидели, с кем пререкается дворецкий.
Вошедших было несколько. Высокая, стройная, фигуристая, красивая – я даже на мгновение позавидовала, ей бы на обложках журналов позировать – черноволосая девушка с надменным холодным взглядом.
Рядом с ней стояла её маленькая копия, девочка лет десяти-двенадцати, даже платье было того же цвета и фасона. То ли девочка так любила ту, что старше, и поэтому одевалась похоже, то ли это семейная традиция. За спиной первой девушки стояла госпожа, одетая поскромнее, но в те же цвета, что и первые две. По бокам этой троицы мялись слуги с чемоданами.
– Так что прошу вас подождать на улице. Господин не любит незваных гостей, – вежливо попросил дворецкий.
– Артур, что тут происходит? – Тин держал спину прямо, говорил твёрдо, чем меня удивил.
– Господин Кендал… – дворецкий не успел договорить, его перебила черноволосая девушка.
– Ах, Тинрен, как ты вырос, – её губы тронула улыбка, но глаза оставались безучастными. – Конечно, ты меня не помнишь, я твоя родственница, пусть и не по крови. Разреши представиться, Корнелия Маршлот, мой отец женился на твоей тётушке, а вот эта леди, – она подтолкнула вперёд девочку в приталенном дорожном платье, – твоя сестричка по крови, Алиса.
Девочка присела и поприветствовала нас.
– Генерал Кендал, скорее всего, не получил письмо, что мы едем на отдых, мне и Алисе необходим морской воздух. Ах, не знала, что в этом городе так хорошо, и тишина, и море. Нам стоило приехать раньше, – её взгляд скользнул по мне.
– Раз вы уверяете, что состоите с нами в родстве, то я обязан пригласить вас отдохнуть с дороги, выпить чай. Артур? – он посмотрел на дворецкого. – Распорядись.
– Какой прелестный мальчик, золото просто, – проворковала Корнелия, делая шаг вперёд. – Неужели этот прекрасный ангел – Найвара?
Она протянула руку, чтобы дотронуться до Найи, но остановилась.
– Да, вы правы, – девочка чуть склонила голову, приветствуя гостей. Похоже, приехавшие находились на ранг ниже детей генерала, так бы девочка сделала книксен.
– Ах, забыла представить вам мою спутницу, – видно было, что девушка, стоящая позади Корнелии, дотронулась до изящной руки спутницы. – Родственница со стороны моего отца, Эстелла.
