Напоминаю, что этот список является добрым залогом поставок удобрений с моей фермы в ваш магазин, а так же моего лояльного отношения к накопившемуся у вас долгу.
Надеюсь, это письмо найдет вас в добром здравии.
Искренне ваш, баронет Грегори Педер.
К письму от Педера, что доставили сегодня утром, действительно прилагался список из пятидесяти пунктов.
1. Невеста баронета Грегори Педера скромна и не впадает в крайности.
2. Невеста баронета Грегори Педера не носит украшений и дорогих тканей, а так же платьев сложных фасонов, тем самым демонстрируя свою скромность обществу.
3. Невесте баронета Грегори Педера не пристало краситься, пудриться, душиться и пользоваться иными косметическими средствами, которые лишают девушку ее естественности.
4. Невеста баронета Грегори Педера всегда ведет себя очень сдержанно, не позволяет себе смеяться и выражать прочие эмоции без разрешения баронета Грегори Педера. Она не употребляет бранных слов и не может говорить о близких отношениях между мужчиной и женщиной, политике, деньгах и магии.
5. Невеста баронета Грегори Педера не отзывается о баронете Грегори Педере никак, кроме как в положительно-восторженном ключе. При разговоре с Грегори Педером невеста Грегори Педера должна мило улыбаться и скромно потупить взгляд. Если Гергори Педеру вздумается сделать ей комплемент, она должна искренне и с живой радостью поблагодарить его.
6. Невеста Грегори Педера не имеет права употреблять слова «туалет», «клозет» и «нужник». Данную комнату она должна называть «дамская комната», а лучше вообще не употреблять это словосочетание.
Я не выдержала на шестом, а ведь еще там оставалось сорок четыре пункта! Последние пять были на десерт: в них говорилось о том, как уже жена баронета Грегори Педера должна вести себя в первую брачную ночь. И в последующие ночи, кстати, тоже!
Надеть на себя целомудренную ночную сорочку и ни в коем случае не снимать ее на протяжении всей ночи.
Проверить чтобы «отверстие счастья» находилось в «нужном месте». Вот тут я сначала не поняла, но Дарси любезно дал развернутый комментарий: «На рубашке будет обшитая кружавчиком дырочка, в которую и будет происходить вязка. Тебя что, никогда не вязали, что ли, ши-гочи?».
Далее необходимо обязательно потушить весь свет, не шевелиться, не издавать ни единого звука. И только в конце, когда баронет Грегори Педер соизволит сообщить мне, что все это неземное блаженство кончилось, нужно тихим и почтительным голосом выразить ему свою благодарность.
Вообще-то я замечала, что у Гошки прослеживаются патриархальные мысли. Например, он со скандалами не отпускал меня куда-нибудь с подругами. Или контролировал, какую одежду мне купить. Однажды я даже застукала его со своим телефоном — проверял переписку. Но мне казалось, что он очень сильно любит меня, оттого ревнует и пытается контролировать.
Сейчас я понимала, что зря позволяла все это мужу. В этом мире я ясно увидела, как раскрылся его характер на примере его двойника. Что Гошка, что его зеркальное отражение Грегори Педер были самыми настоящими тиранами.
Как же хорошо, что у меня открылись на это глаза!
Я скатала письмо от Педера вместе с его идиотскими правилами в плотный комок и изо всех сил швырнула его на пол.
Дарси вскочил и пронесся мимо серой ракетой. Поймав шарик лапкой, котик принялся с необыкновенным увлечением катать его по полу.
Меня волновала только одна строчка во всем этом бреде, что понаписал Грегори. Там, где он говорил про накопившийся у меня за удобрения долг. Увы, я видела долговые вексели и знала, что баронет не врет.
Я протирала дальние стеллажи, когда ко мне нагрянули очередные посетители, аж трое. Вот только радоваться покупателям было рано: уж очень мне не понравился их вид.
В центре находился очень интересный тип. Подвижные, как у хорька глаза, так и шныряли из-под козырька картуза. Черты лица были заостренные, неприятные… И вообще весь он напоминал потревоженную мокрицу — то начнет шевелиться и перекатываться в разные стороны, то неподвижно и как бы пугающе замрет.
Справа и слева от этого колоритного персонажа находились два дуболома с одинаковыми лицами и в одинаковой одежде. Явно охранники. Или кто похуже.
Ой, не к добру они были, ой не к добру!
— Леди Лэверти, — тип в картузе потряс стопкой бумаг. — Сегодня крайний срок ваших векселей. Я пришел получить свое.
Даже Дарси замер со своим комочком и притих, не зная, что сказать. Вернее, подумать.
Ростовщик, чтоб ему провалиться! Вот кто это был! Из Катажининых бумаг я даже знала, как его зовут.
— Срок выплаты еще не наступил, мэтр Гранус, — как можно спокойнее сказала я и достала расписки, которые подписывала Катажина. — У меня еще есть время.
— Сроки выплат сдвинулись, — злорадно ответил Гранус. — Одиннадцатью демонами принят новый закон, который является правомерным основанием требовать деньги раньше срока. Я предупредил об этом вашу патронессу, госпожу Порцию Клэй, и получил положительный ответ. Разве она вас не уведомила?
Чертова Порция! Вот эту подлянку я тебе точно никогда не прощу!
Взгляд мой наткнулся на охранников ростовщика, и я покрылась липким, холодным потом. В передаче «Следствие вели с Леонидом Каневским», которую любил смотреть Гошка, показывали самых отмороженных и злобных бандитов. Эти верзилы были похожи на них, как две капли воды.
— Так чем же вы готовы расплатиться, юная леди? — Гранус сделал шаг вперед, плотоядно меня рассматривая.
Одета сегодня я была более чем скромно — в темно-синюю юбку и белую блузку со простыми кружевами. Но под этим мерзким взглядом почувствовала себя голой.
— Вы не имеете права взыскивать по векселю раньше срока! — смело сказала я. — Я буду жаловаться одиннадцати верховным демонам Инферно!
— Что ж, высшие силы вам в помощь. Может, к Новолетию дойдет ваша очередь на прием к великому герцогу Его Светлости Астароту, — хмыкнул ростовщик, а затем взгляд его переместился на Дарси. — Какой милый у вас котик. Немногие знают, что эта порода считается очень дорогой и элитной. У самой Лексии Астарот такая вот вислоухая кошечка!
— Он чего задумал? — озадачился Дарси. — Чего этот упырь кожаный задумал? Эй, ши-гочи, ты давай это… Не вот это самое!
— При чем здесь Дарси? — нахмурилась.
— При том, уважаемая леди Лэверти, при том, — противно растягивая слова, сказал ростовщик. — Так и быть, сегодня я заберу в качестве вашей выплаты этого кота. Но в следующий раз так легко вы не отделаетесь.
— Только попробуйте!
Я крепко прижала к себе испуганного скоттиша, и попятилась. Верзилы надвинулись на меня, подавляя грубой силой. У одного замаячил в руке черный ошейник, отливающий болотно-зеленым светом. Дарси зашипел похлеще самой злобной и опасной змеи и выпустил когти.
