— А что это за способы затереть следы? – осторожно поинтересовалась. Не то, чтобы мне было это нужно, но… интересно же! От Ала или Эйдена я про такие способы вообще ни разу не слышала.
Король молчал. Видимо обдумывал, стоит ли мне говорить обо всем этом или нет. Видимо, посчитал, что стоит.
— Существует древний и ныне запретный способ создать артефакт, который будет стирать все воздействия магии, – наконец сказал он. – Он запрещенный, как вы уже могли понять. Как и тот артефакт, что исказил портал перед вашим с Эйденом входом. Ни один артефактор ни в одном из наших королевств не возьмется за создание подобных. По доброй воле.
— А… не по доброй? – сказала и затаила дыхание, наблюдая, как король медленно кивнул.
О чем это я? Ведь во всех мирах есть люди (маги, демоны или еще кто-то), которым нужны деньги или власть. Тот, кто заказывал подобные запрещенные артефакты наверняка предложил взамен что-то очень большое. То, от чего артефактор не смог отказаться.
Ну или пригрозил, как вариант.
— А в вашем королевстве есть артефактор, который смог бы, теоретически, создать такие артефакты?
— В моем королевстве был такой артефактор.
— Как это… был? – не поняла я.
— Он пропал несколько месяцев назад, – спокойно ответил король. – И пока нам не удалось выйти на его след.
— Но ведь у вас же магия, – не унималась я, – У вас такие возможности, сила. Вы же все можете!
— Милая Аделана, – король рассмеялся, – Магия не панацея от всего. Да, возможностей у нас действительно больше, чем у сыщиков в твоем мире, но это не значит, что мы можем абсолютно все. Ведь, как в твоем мире любят говорить, против силы всегда найдется другая сила. Так же и тут, против магии всегда найдется другая магия. Та, которая в чем-то будет сильнее. Или та, с помощью которой маги будут управлять другими людьми. Как, например, сестрами Флетфорт.
— Вы хотите сказать, что сестры могут быть…
— Пешками в чужой игре, – подхватил король. – Верно Аделана. Я не думаю, что девушки сами додумались о покушениях. Почти в открытую, не опасаясь быть обличенными. Скорее всего ими тоже кто-то играет. Очень виртуозно, но не очень осторожно, буквально подставляя девушек под подозрение. И в то же время дает способ им избежать наказания. Все это дает повод не спешить в выводах.
Не спешить в выводах и… что? Мне-то что делать? Сидеть и ждать очередного нападения или непонятной выходки с их стороны?
— То есть они так и останутся безнаказанными? Ведь они даже без постороннего вмешательства не рады моему появлению и с удовольствием бы от меня избавились. Я же… как бы жениха увела у Алемины, – буркнула я.
— Нет Аделана, если Алемина и Велинда в чем-то виноваты, то обязательно понесут наказание. Просто не стоит торопиться. Если мы сейчас заключим их под стражу, то уже не сможем понять, кто стоит за ними.
— Вы имеете ввиду…
Король кивнул, а продолжать и не нужно было. Если сейчас спугнуть того, кто отдает приказы, то можно его никогда не поймать. И тогда все это будет напрасным.
— И что, мне теперь нужно ждать очередного нападения с их стороны? – спросила тихо.
— Во дворце нападать на вас не будут, это я могу гарантировать, – «успокоил» Родерик, – Но советую в любом случае ходить всегда со своим защитником.
— С каким?
— С тем, которого вы оставили в своей комнате, – чуть насмешливо ответил его величество.
Кого я оставила в комнате?
— Ой, вы о Листике, – сказала немного смущенно.
— Он только с виду такой беззащитный. На самом деле элифайлеры очень сильные магические звери, способные на многое. Я думаю, часть его способностей вы уже успели оценить, – я медленно кивнула, подтверждая это. – И если вы захотите остаться на Аэндоре, то ваш Листик сможет стать личным фамильяром и уже никогда вас не оставит одну.
— Если останусь… – повторила глухо.
Я ведь еще сама не поняла, хочу ли я остаться или хочу вернуться домой. Сейчас все так сложно и запутанно, что думать настолько далеко я еще не готова. Хотя да, соглашусь, что этот мир мне стал нравиться. Только если выкинуть отсюда сестер Флетфорт и желание какого-то сумасшедшего мага завладеть моим даром.
Король по всей видимости понял мое настроение (или считал), так как следующие его слова меня ошеломили.
— Я смогу отправить вас обратно на Землю, если вы захотите. Но немного позже, когда буду уверен, что вам в вашем мире не будет грозить опасность. Пока же я попрошу вас только об одном – помочь нам найти того, кто причастен к вашему перемещению на Аэндор. Если этого не сделать сейчас, то этот маг притаится и сможет повторить свой замысел позже. К тому же нужно еще понять, по какой причине вас притянуло именно в Иллидан. И сдается мне, что причина эта довольно хорошая.
Под внимательным и чуть насмешливым взглядом я немного покраснела и потупилась.
— Вы имеете ввиду, что я могу быть нейлин одному из ваших сыновей?
— Да. Ведь Эдвина попала ко мне во дворец по той же причине.
Ой, я как-то забыла, что нейлин короля тоже появилась во дворце практически так же, как я в Иллидане. И на сколько я помню, сам король ее сюда не призывал. Вроде как.
— А вы знаете, кто и зачем ее сюда притянул? – спросила осторожно.
— Нет. Эту информацию мне так и не удалось узнать, – ответил сдержанно и тихо. Я же снова закусила губу.
Было видно, что королю стоит огромных усилий говорить о своей истинной паре спокойно и без эмоций. По рассказам Доуна я понимала, на сколько тяжело ему было перенести потерю и вообще остаться живым. Остаться с семьей, с сыновьями… с женой.
Боги, как все запутанно.
Так что я решила, что эту щепетильную тему лучше дальше не развивать. Все же человек должен сам решить, хочет он что-то рассказывать посторонним или нет.
— Вы не переживайте Аделана, – улыбнулся Родерик, – Я искренне надеюсь, что в вашем случае не будет настолько сложной и запутанной ситуации. Ни у одного из моих сыновей еще нет настоящей невесты и уж тем более жены.
— Как… нет невесты? – растерялась я, – А Велинда разве не…
Король улыбнулся и приложил палец к губам.
— Это не та тема, о которой сейчас нужно говорить. лучше скажите мне еще вот что, в лесу вы повстречали принца демонов с отрядом. Что вы можете рассказать о них?
Я растеряно заморгала.
— А что я могу о них рассказать?
— Были ли с их стороны странные разговоры или действия? Пытались ли они выведать у вас что-то?
— Нет, – я отрицательно покачала головой. – Я не заметила ничего странного или подозрительного ни со стороны Дана, ни со стороны кого-то из его отряда. Наоборот, все демоны вели себя настолько сдержанно и приветливо, как не вели некоторые представители магов.
